間違った創作論を語る作家の話

第二十一話 放火

　サイレンの音が鳴り響く。

　轟々と自宅が燃え、視界は赤で覆いつくされた。

　消防隊の尽力で鎮火した頃には焼け落ちた柱だけが残る。

　併設のヘアサロンも全焼し、仙(せん)はそれを呆然と眺めていた。

「チカチカ！　仙！　心配したよ！」

　弧見(こみ)はニュースを見て、慌てて駆けつけていた。

　だけど警察官と救急隊員に阻まれる。

「世帯主の勘(かん) 千佳伊(ちかい)さん。こちらへ」

　二人は「煙を吸った可能性があるから」と病院へ搬送されていく。

　弧見の叫び声だけが救急車を見送っていた。

　──翌日。

　病室で警察の調査報告と事情聴取を受ける。

「放火の痕跡がありました。お二人に心当たりはありますか？」

「だから何度も脅迫を受けていると相談したではないか！」

「いえ、生活安全課とは部署が違うので、こちらではまだ聞いておりません」

　病室だというのに千佳伊が止まらない。

「書いてあるのに〝知らない〟とか〝書いてなかった〟なぞ難癖だろう！」

「千佳伊、今は聴取だから抑えろよ」

「黙れ！　この際だから言っておく！」

　鼻息を荒くする千佳伊。

「勝手に流し読みをし、勝手に忘れて、いちゃもんをつけてくる有象無象！」

　千佳伊が近くにあった瓶を手に取って振り回す。

「だからと言って直前に回想を入れれば、回想厨やご都合のレッテル貼り！」

「ちょ！　それ尿瓶！」

　仙の警告も無視し、魂の絶叫は続く。

「〝不要なものを書くな〟と〝全てを描写しろ〟の派閥対立もうんざりだ！」

　千佳伊は、瓶の口を警察官へと突きつける。

「世の中には！　必要な取り締まりをしない、不要な警察が多すぎるのだ！」

　ぐいぐいと瓶を警察官の顔へ押し付けていく。

「伏線警察、矛盾警察、時系列警察……まとめて要らんわ！」

　肩で息をした千佳伊が瓶を投げ捨てる。

「私は言ったぞ！　ちゃんと調書に書いておけ！」

「いや、書かねーよ」

　警察官による即座のツッコミ。

　床に落ちる直前に尿瓶を受け止めた仙も、思わず警察官を二度見。

「我々は必要な側の警察ということを、行動で示しましょう」

　そう言い残し、警察官は病室を立ち去った。

　入れ替わりで弧見が病室へ飛び込んでくる。

「チカチカ、仙。大丈夫？」

「弧見、家の方はどうなってる？　残ってたものはあったか？」

　仙が尋ねるも、弧見は緩く首をふった。

「ダメ、全滅。規制線が張られてて、近づけなかった」

「ふむ。反撃するぞ。放火犯を週刊誌へリークする」

　千佳伊からの新情報に、目を剥く仙と弧見。

「聴取のときには言ってなかったろ!?　どうゆうことだ!?」

「チカチカは真犯人に心当たりあるの？」

　帰り支度を済ませた千佳伊が頷く。

「あの国会議員に違いない。それでは、弧見。世話になる」

「え？」