第2部 驚愕のニュージーランド編 VOL13「キョーフの102mバンジー」（1997年）
ー驚愕のニュージーランド編 VOL１３
「キョーフの１０２ｍバンジー」
クイーンズタウン １９９７年１月
足元が透明スケスケのスリリングな
ヘリコプターで5分ほどの遊覧飛行の後、
吊り橋のそばに着陸。
いよいよこの時がきた！
南半球で最も高い102ｍ！の
バンジ−ジャンプに挑戦である。
（現在も南半球で最高かどうかは知らない）
このクイーンズタウンでは４ヶ所で
バンジージャンプにトライできる。
４２ｍ、４３ｍ、７３ｍ、
１０２ｍやったと思う。
どれも川の吊り橋の真ん中から飛ぶという
タイプで、高さが上がるほど料金も高くなる。
俺は迷わずこの最高の１０２ｍを選んだ。
参加者は15人ほど。
内、女性3、4人。 国籍バラバラ。
ここでも俺以外は全員白人だ。
ロープの長さを調整するために体重を量る。
手の甲にマジックペンで
なんか数字を書かれる。
そして簡単な名簿に名まえと出身国名を書く。
これで準備は終わり。
ホンマかウソか、もし事故で死んでも
訴えないと誓約書を書かされる、
とかよく聞くけどここではそんなものはない。
とにかくシンプルだ。
落ちたら落ちた時、か、、、、。
皆に訊くとほとんどのヒトが初めてのトライ、
3人くらいが3回目、
でもこんなに高いのは未経験、とのこと。
誰からでもいいからテキトーにどーぞという
実にお気楽なスタ−ト。
まずは人間が足首にロープを巻いただけで
吊り橋の真ん中から垂直落下していく
ショッキングなシーンをビデオカメラで
いろんな角度から3、4人分撮影する。
「ス、ス、スゴイ！！」
限りなく飛び降り自殺に近い気がする。
今わずか2ｍ前にいるこのひとが
何もない空中へ頭から飛び込むのだ！
「よおーあんなことできるよなあ！！」
と驚く自分もそれをするためにここへ来たのを
思い出して頭がクラクラして倒れそうになる。
自分はジャンプしないけど
ジャンプの見学をするという
１０ドルのバスツアーで来てるひと達も
一緒に大盛り上がり。
「うーしいっ！ 行くかっ！」
ひとりTシャツを脱いでハダカになって
気合いを入れる。
まわりが「ヒューヒュー！」とはやしたてる。
歯医者を連想させる
黒いリクライニングシート？に座って、
足首に直径10ｃｍほどの
伸縮性のあるロープが装着される。
こんなヒモ1本に俺のこの大事なイノチを
預けるのか？
3人のインストラクターがやたらと
話し掛けてくる。
「大阪から来たのか。
横浜には行ったことあるよ。
日本はスシがおいしいよねえ。」
などとニコニコしながらも
ロープの金具を締めるのに
ぐぐううーーっとチカラを
入れているのを感じる。
なんとか不安感をまぎらわせようと
してるように見えて、
よけいにすーんごくコワくなってきたあ。
吊り橋のワイヤーをくぐって1ｍほど
空中に突き出した板の上に立つ。
雄大な緑の山々に囲まれて
空中に浮かんでるみたいだ。
た、た、た、高いっ！！！
１０２ｍ、、、、
ビルの３、４０階か、、、、。
インストラクターに言われて、
固定された足でチョコチョコ板の先まで進む。
「もっと前へ、もっと。」
もっと、ってこれ以上前へ行って
落ちたらどないしますねんアンタ！？と思うが
そういえば俺は落ちるために
ここへ来たのだったと改めてナットク。
カレシのジャンプを観にきたという
アメリカ人の若い女に
俺のジャンプシーンを撮ってくれ、
と頼んでさっきビデオカメラを渡した。
撮影してくれてる彼女に向かって
腕や腰を振ってフザケて陽気に
はしゃいでみせながら、
「やめるんやったら今しかないやぞっ！
シャレにならんてコレはっ！
こんなんマトモやないでえ！」
と、心の中でもうひとりの俺が警告している。
（「今日だけは俺が日本人代表」に続く）
