『異世界転生のお供にウォシュレットを選んだ俺は間違っているだろうか』

第9話 水の精霊にウォシュレットを見せてみた

「水の精霊を呼び出せないかな」

俺がそう言うと、エルフは手にしていたカップを置いた。

「……何のためにですか？」

「ウォシュレットの水を確保するため」

「水道を引く話はどうなったんです？」

「それはそれ。こっちはこっち」

「何がどう違うんですか」

王宮のトイレにウォシュレットが設置されてから、二週間ほどが経過した。

今では騎士たちもすっかり使い慣れ、王宮内では水の魔導具として認知されている。

ただ、問題が一つあった。

水道がないのだ。

今は王宮の水場から水を運び、魔法で供給している。なかなか面倒な作業らしい。

「水の精霊なら、水を出してくれるんじゃないか？」

「出してくれるかもしれませんが……」

エルフは少し困った顔をした。

「水の精霊は、自然の水を司る存在です。人間の都合で呼び出して、好き勝手に使っていいものではありません」

「じゃあ、お願いすればいい」

「そんな簡単な話ではありませんよ」

「頼んでみないと分からないだろ」

「……あなたは本当に、思いついたらすぐ行動するんですね」

「そうでもない」

「今の話のどこに慎重さがありました？」

結局、エルフの案内で王宮の外にある泉へ向かうことになった。

水の精霊を呼び出すには、清らかな水源が必要らしい。

泉の前でエルフが手をかざす。

「水の精霊よ。私たちの声に応えてください」

泉の水面が静かに揺れた。

やがて、水面から青白い光が立ち上り、人の形を作っていく。

透き通るような髪。青い瞳。水の流れをまとった美しい女性の姿だった。

「我を呼びし者は誰か」

澄んだ声が響く。

エルフは一歩前に出て、丁寧に頭を下げた。

「突然の呼び出しをお許しください。少しお願いがありまして」

「願いとな？」

「はい。水を分けていただきたいのです」

「水を？」

精霊は泉を見渡した。

「この泉の水ならば、必要なだけ持っていくがよい。ただし、汚すことは許さぬ」

「ありがとうございます」

エルフが礼を言う。

俺も軽く頭を下げた。

「どうも。実は水を使う道具がありまして」

「道具？」

「これです」

俺は背負っていたウォシュレットを見せた。

精霊はしばらくそれを眺めた。

「……これは何だ？」

「ウォシュレット」

「聞いたことのない名だ」

「水で尻を洗う道具です」

「…………」

エルフが顔を覆った。

「もう少し説明の仕方があるでしょう！」

「いや、間違ってないだろ」

「間違ってはいませんけど！」

水の精霊は、俺とウォシュレットを交互に見た。

「人間よ。お前は、この我に何を求めている？」

「この道具に水を供給してほしい」

「水を使って何をする？」

「尻を洗う」

「…………」

泉の周囲が静まり返った。

精霊はゆっくりと目を閉じた。

「帰れ」

「え？」

「帰れと言った」

「いや、まだ詳しく説明してないけど」

「説明は不要だ」

エルフが慌てて間に入った。

「お待ちください。彼に悪気はないんです。これは衛生を保つための道具でして……」

「衛生？」

精霊の表情が少し変わった。

「そうです。身体を清潔にするためのものです」

「ならば、なぜ水を尻に当てる必要がある？」

「ええと、それは……」

エルフは俺を見た。

説明を引き継げということらしい。

「紙で拭くより水で洗ったほうがきれいになるから」

「紙？」

「水を使わずに汚れを取る道具だよ」

精霊はしばらく考え込んだ。

「水を使わずに汚れを取る……。それは水を大切にする知恵なのか？」

「まあ、そういう面もあるな」

「ならば、その紙とやらを見せよ」

「持ってない」

「……そうか」

精霊は少し残念そうだった。

そして、ふと何かを思いついたように俺を見た。

「人間よ」

「はい」

「その道具は、水の温度を変えられるのか？」

「温水機能があるタイプなら」

「水圧は？」

「調整できる」

「噴射する位置は？」

「調整できる」

精霊の目が輝いた。

「なんと……！」

エルフが驚いて精霊を見る。

「興味を持たれたのですか？」

「当然だ。水の流れを自在に操る道具など、興味深い」

「いや、そういう技術的なものでは……」

俺は少し考えた。

「実演してみます？」

「よかろう」

エルフが嫌な予感を覚えたように俺を見た。

「ちょっと待ってください。まさか、ここで？」

「水源もあるし、ちょうどいいだろ」

「何がちょうどいいんですか！」

俺はウォシュレットを泉のそばに設置した。

そして、精霊に操作方法を説明する。

「このボタンを押すと水が出る」

「ほう」

精霊が指を伸ばす。

ボタンを押した瞬間、ノズルから水が勢いよく噴き出した。

精霊は目を見開いた。

「おお……！」

水は空中で弧を描き、泉へと戻っていく。

精霊はその流れを見つめていた。

「これは……面白い」

「だろ？」

「水の流れが一定で、しかも細かく調整できる。なるほど、これはよくできている」

精霊はノズルの前に手をかざした。

水が手のひらを打つ。

「ふむ。悪くない」

エルフは、少し安心したように息を吐いた。

「気に入っていただけたようですね」

「うむ。人間よ、これは気に入った」

「それはよかった」

「我も欲しい」

「え？」

「この道具を、我の住処にも設置してくれぬか」

俺はエルフを見た。

エルフも俺を見た。

二人とも、しばらく何も言わなかった。

「……精霊様」

エルフが恐る恐る尋ねる。

「まさか、これをお使いになるおつもりですか？」

「当然だ。水を司る者として、この道具の可能性を確かめたい」

「可能性……」

「そうだ。まずは水圧を最大にしてみよう」

「やめてください」

エルフの声が少し大きくなった。

「精霊様、これは人間の身体に使う道具です。最大出力で試すものではありません！」

「そうなのか？」

「そうです！」

俺は静かに頷いた。

「エルフの言う通りだな。最初は弱から試したほうがいい」

「あなたも、もう少し止める側に回ってください！」

水の精霊は、そんな俺たちを見て楽しそうに笑った。

「よかろう。では、弱から試すとしよう」

精霊はウォシュレットを持ち上げた。

「ところで人間よ」

「何？」

「この道具、我の泉に設置してもよいか？」

「いいけど、水源を汚さないようにな」

「ふむ。ならば問題ない」

精霊は満足そうに頷いた。

エルフは泉を見つめながら、小さくつぶやいた。

「……水の精霊にまで広まってしまいましたね」

「便利なものは広まるんだよ」

「その理屈で、どこまで広めるつもりですか？」

「さあ」

俺は肩をすくめた。

水の精霊がウォシュレットを気に入った。

これは、なかなか大きな進歩かもしれない。

ただ、ひとつだけ気になることがある。

水の精霊が気に入ったのは、ウォシュレットなのか。

それとも、水の流れを自在に操れるという技術そのものなのか。

……まあ、どっちでもいいか。

とりあえず、泉にウォシュレットが設置されることになった。