仮面の敵 ５
「何だよあれ……」
「うちの家宝、龍殺しの剣よ」
視界内どこでも飛べる力を使って攻撃から逃れ建物の上へと避難したツアリとテイールは、町の一角をたった一撃で吹き飛ばした攻撃の跡を見た。
「大昔の武器が何で今の魔道具より威力あるんだよ……」
「これぐらいないと家宝にはならないわ。取り返さないと」
「何があったんだよ大昔に、あんなものない方は世界のためだろ」
「そうね」
ツアリは改めて火球を飛ばす。
「しぶてぇなぁ！」
今度は剣を地面に叩きつけると斬撃が地面を抉る。
撒きあがる土煙に分断される二人。
「ツアリ！」
「離れていなさいテイール」
そして男は剣を強く何度も剣を振り斬撃を飛ばし続ける。
飛ばされる斬撃に斬られ大きな音を立てて倒壊する建物。
テイールを転移の魔法で飛ばすとツアリは隠れて反撃の機会をうかがう。
斬撃でひとしきり当たりの建物を破壊すると、ツアリの死体を見に男は剣を担いで仲間を連れて歩いてくる。
「ひと昔の戦争ならいざ知らず、今は魔力を散らす装備も整っている。魔法が封じられれば魔導士は騎士に勝てないんだ！ 再び俺たちが戦場を支配する」
土煙の残る廃墟で勝ち誇ると捜索する男たちの真ん中にツアリが転移した。
「いいえ、騎士は魔導士には勝てないのよ。いや、私にか」
そういってツアリは杖を高く掲げると空に光の球体を創る。
杖にはまる魔石はどんどん赤く、空は魔法によって作られた光の塊が黒く青く輝き、上空に浮かぶ青く発光する球体は色を濃くしていき藍色へと変化すると球体は弾ける。
光が弾けたと同時に発しした強い衝撃波がツアリ以外のすべてのものを吹き飛ばす。
「弱い魔力ならば拡散や吸収されるけど、魔力が強ければ吸収する速度を超えられる。これだって」
魔法を放つツアリのそばにいた男たちは衝撃波によって吹き飛ばされ、地面を摩り下ろすように転がりツアリ以外に立っているものはいない。
地面に刺さる大剣に近寄り杖をわきに抱えて剣を持ち上げようとしたが、彼女の力では引きずるのがやっと。
「重いわね」
力を入れても剣はびくともせず地面から引き抜くことのできないツアリはため息をつく。
片手で剣を握ったまま杖を振るとアムレットの屋敷へと転移する。
「ここに置いていくけど取られたりしないわよね？」
大きな剣ごと飛んできたツアリは周囲を見回しその場に剣を置いて転移しなおす。
すぐに魔法無力化の力を持った装備を整えた襲撃者が集まってきていて、惨状を作ったツアリの姿と仲間の生存者の捜索を行っていた。
捜索にやってきていた灰色肌の男が瓦礫に埋まる仲間の死体を見てため息をつく。
「何だガノのやつ死んだのかよ？ なっさけない奴だ、でかい口叩いて置いてこの様か。おいガノの持っていた武器を探せ、あれは依頼されているアーティファクトの一つだ、持ち帰らないといけない」
ツアリは建物の瓦礫の陰に隠れ様子を見る。
灰色の男は槍を持っており瓦礫の山を手にした槍で、杖を突くように体を支え移動し持ち場へと帰っていく。
「あいつも家宝を持っているのね」
大きく息を吐きツアリは杖を強く握った。
「もうすぐ町に行っているガルロが戻ってくる。時間通りにな、それまでにここを襲ったやつを見つけ出して殺しておけ！」
指示を出して灰色肌の男が振り返るとそこには黒いドレス姿の女性が立っていた。
彼女の持つ杖の魔石は輝き捜索をしていた仲間たちは一瞬で青と緑色の炎に包まれ絶叫を上げ踊るように走り回る。
「なんだ、なんだよおい！ あいつらは魔力無効化の装備だぞ。こいつか、こいつがガノを殺したのか！」
黒いドレスの女性は火球を纏い真っすぐ向かってくるのをみて、灰色肌の男は慌てて仮面をつけると槍を構えた。
刃の先が伸びドレスの女性のそばまで真っすぐ延びていくが、彼女の周りを回る火球に吸われるように刃先が移動し半透明な刃は火球に吸収され折れる。
「何だよ、この女！ ……あの仮面ガルロの！！」
仮面をつけ肌色の肌に入れ墨を浮かべて行きながら男は槍の刃先を戻し、改めて伸ばすが結果は先ほどと同じで刃は火球に吸われる。
舌打ちをしながら逃げる際に邪魔になる槍を捨て逃げていく。
「逃げるの？ 戦いなさいよ」
捨てた槍のもとまで転移するとそれをアムレットの屋敷へと転移で飛ばす。
襲撃者たちの拠点はアムレットの町が良く見える丘の上に作られた黒く塗られた金属の小屋だった。
追ってくるツアリから走って逃げる仮面をつけた入れ墨の男は、拠点となる建物へとまっすぐ走りそこを守っていた仲間に大声をあげて叫ぶ。
「ドライクルを放て！ 今すぐに！」
突然のことに仲間は即座に動かなかったが、同じことを二度言われ慌てて行動に移った。
「もたもたするな！ ドライクルを放ってって言ったんだ」
拠点の中から出てくる小型の船ほどもある巨大な魔獣。
角が生え牙のある頭、光を反射しぎらぎらと輝く銀色の体、先端が重くなるよう大きく長くとがった鱗に覆われた太く長い尾。
「ドライクル、あの女を喰え！」
指示を受け魔獣は転移を繰り返しながら近づいてくるツアリめがけて歩き出す。
ツアリの放つ火球を体に受けその爆発に一瞬、咆哮を上げて怯むがすぐに魔獣は彼女に向かって魔法を放ち返す。
長い棘の着いた尾を地面に突き刺し魔獣は二足で立ち上がると、銀色の鱗が金色に輝き魔獣の前足からオレンジ色の電流が流れ出る。
電流は意志を持ったかのようにツアリへと向かったが彼女の周りを浮かぶ火球に吸われる。
「撃ち合いは意味ないわね」
転移で電流を回避しツアリは火球をすべて放つと別の魔法を撃つ。
空高くに先ほど回収した巨大な剣を転移させそれを落とす。
重さで刃が下を向きツアリが杖で落下してくる剣に魔力を籠めると刃が落下しながら魔力を帯び白く発光を始めたまま地面へと向かう。
落ちる剣が紫色の稲妻を纏うとそれは発動した。
魔獣は落下してくる大剣に気が付かないままそれの放つ強力な一撃によって消滅し、余った威力で大地が割れる。
