仮面の敵 ４
強く杖を握りなおしツアリは杖をかざすと壁から棘が生え躊躇なくリデリアを裁断した。
声を上げる間もなくリデリアは絶命しすぐそばにいた二人は暖かい鮮血を浴びる。
突然のことに驚いた拍子にテイールは床にしりもちをついてツアリを見上げた。
「やっぱりこんなものなのね、人を殺すって……川魚を絞めるような感覚。その瞬間にふつりと消えるような生き物も人も全然命を奪ったって実感がないのね……。シュヴァの親を殺した時より何の時間もわかないわ……。これはあなたが悪人だったから？」
二つに分かれた物言わぬ赤髪の男に冷たい目を向けツアリは屋敷の外を見る。
彼女がもう戻れないところへと来てしまったところでテイールは拳を握りしめ床をたたく。
「エリアクラウスを襲った襲撃者たちが今この町に全員で来ているのはわかった。復讐のチャンスね、後取られた家宝を取り戻さないと」
ツアリはリデリアから奪った黒い仮面をつける。
金色の髪は黒く染まり白雪のような白いドレスが、虚無な空間のようなより黒く温かみを持たない色に染まった。
「待つんだツアリ！」
屋敷の外を見るツアリ。
とっさにテイールは彼女の手を握った。
すると視界が一転し転移でアムレットの町の前へとやってくる。
「どうしてついてきたのよ？」
「どうしてって、俺がそうしたかったからだよ」
目の前には倒れているに人と仮面をつけた男たち。
彼らは彼女たちを見つけると指揮棒と銃を向けて近寄ってくる。
「お、まだ生き残りがいたか。ここらは調べたよなどこから来たんだ？」
「仮面をつけている、あの仮面見覚えがある気が？ 片っぽは騎士か、女はあとだ捕まえて話を聞こう、向こうを先にやるぞ」
辺りを見回し仮面をつけた襲撃者て血の位置を確認するとツアリは魔法を放つ。
「エトワール」
指揮棒を向ける彼らより早く杖を振るツアリの周りに火球が浮かぶと彼女の周りをゆっくりと回り始める。
「あの女、魔導士か！」
「くそ厄介だな杖を握っている腕をちぎれ！」
離れたところからの銃による攻撃はそう狙いをつけても簡単に当たるものではなく飛んできても障壁によって守られた。
指揮棒を振り飛んでくる球体も同じく障壁で阻まれれ彼女には当たらない。
「メテオール」
ツアリの周囲を回っていた火球は距離をとって等間隔で立つ男たちへと向かって飛んでいき、その足元に火球が当たり大きな爆発を起こす。
その爆発と音に他の男たちが寄ってくる。
「何だ何の音だ！」「生存者だ、生き残りがいたぞ！ 騎士だ」「殺せ誰も逃がすな」「あの女は魔導士だ、魔法は防御される囲め、接近戦だ！」
男たちは武器を構え近寄ってくるがツアリが立て続けに魔法を放ち男らは、どれが誰の肉体かもわからないほどにバラバラに吹き飛ぶ。
盾を構えたり魔法の障壁を張るが火球は防御する彼らの足元に当たり地面をめくりあげて爆発を起こし跡形もなくなる。
「……これはもうただの作業ね。彼らに対する怒り以外、何の感情もわかないわ」
周囲の襲撃者たちを一掃しツアリは呟く。
そこへ町から戻ってきた黄緑色の魔獣、エイプインプがツアリたちにめがけて飛び掛かってきた。
テイールは剣を抜き魔獣の相手をしようとするが、彼女の周りを回っていた火球が魔獣を貫き飛んで行った先で爆発した。
「相手の魔法の攻撃範囲に入れないわ」
そこへ飛んでくる魔力による斬撃。
突然の攻撃に杖を持ち伸ばしたツアリの腕が途中から斬られる。
「ツアリ！」
腕を押さえ出血を確認するツアリ、攻撃が飛んできた方向を見ると新たに鎧を着た男がやってくる。
「爆音がするからよぉ、何事かと思えばたかだか二人相手に何やってるんだ？ 役に立たない雑兵たちだ。それでも訓練受けてきた戦闘のプロなのかよ。あとそれぇ！ ガルロの仮面だよなぁ？ どうしてお前が持ってるんだ？」
大きな剣を持った傷だらけの顔の男。
男の持つ大きな剣を見てツアリは杖を握りなおした。
「それうちの家宝よね、返してもらうわ」
「腕斬られてなに言ってんだ？ お前は死ぬんだぞ？」
血を黒い霧を流したツアリはすぐにもう片方の腕で杖を拾いなおし魔法で傷ついた腕を生やす。
「へぇ、回復魔法が使えるのか。女、何者か知らないが攻撃の意思を捨てるなら命を助けてやる。仲間になれ、攻撃魔法と回復魔法が同時に使える魔導士は貴重だ」
「嫌よ」
「なら死ね」
担いだ大きな剣を振り下ろすと刃から斬撃が飛びツアリへと向かってくる。
すぐに障壁を張るがその障壁ごと切り裂かれ砕け散った。
斬撃がツアリに達する前にテイールが彼女を突き飛ばす。
「何ぼさっと立ってるんだよけろ！」
障壁は切り裂かれて割れ彼女の周りを浮かぶ火球でも吸収しきれず、飛び掛かって助けに入ったテイールの両足が切り落とされ彼は地面を転がる。
「ぐぅああああぁぁぁ！」
「ありがとうテイール」
すぐにツアリが杖を振ると切断された足を押さえ地面を転がるテイールの足が元に戻った。
「い、痛くない、傷が！？」
「すぐに立ってテイール。うちの家宝にあなたの血を吸わせないで。もう誰も失いたくないの」
急に痛みが引いたことに驚きつつも立ち上がりテイールはツアリのそばに駆け寄る。
「厄介だな回復魔法ってのはよぉ！！」
巨大な剣を横に薙ぐと飛んでくる斬撃を二人はかがんで躱す。
通り過ぎて行った斬撃は燃える建物に当たり音を立てて崩れた。
「剣は大振りだし飛んでくる斬撃も躱せる速度、大型の魔獣相手の武器ね。対拠点向け魔道具、うちの家宝」
「ああ、でも人を相手にするには十分すぎる力だ当たれば普通に死ねるな」
「ならその前に倒すまで、メテオール」
放たれた火球は再び飛んでくる斬撃の方へとひきつけられ爆発しお互い消滅する。
「この斬撃、高密度の魔力の塊なのね。魔力を吸い込む力が逆に吸い寄せられるわ」
改めてツアリは自分の周りに火球を生み出した。
それを周囲の地面に放ち爆炎で一瞬目をくらましをして、その間に二人は街の中に入る。
「何だこいつ、なかなかしぶてぇなぁ。めんどくせぇ！」
男が大剣を両手で握り突きの構えをとると魔力を籠める。
力が注がれるにつれ剣が振動し白く発光をはじめ紫色の電を纏い始めると男は町に向かって突きを繰り出す。
正面に白い光線が放たれその先にあったすべてのものが消し飛ぶ。
