第49章：子育て問題 part1 結婚に対する若者の意識そのものが変化
2026年9月11日に公表された**最新の第17回出生動向基本調査（2025年調査）**を見ると、ニュースの「3割」という印象以上に、結婚に対する若者の意識そのものが変化しています。
18～34歳の未婚者で「一生結婚するつもりはない」と答えた割合は、男性24.0％、女性21.5％。初めて男女とも2割を超えました。一方、「いずれ結婚するつもり」は男性75.1％、女性77.8％まで低下しています。
ただし、これは単純に「若者が結婚嫌いになった」という話ではありません。
私は、いくつかの社会変化が重なった結果だと考えます。
1．まず「結婚しない理由」は何なのか
2026年の日本財団の18歳意識調査では、「将来結婚しないと思う理由」として、
恋人・パートナーがいない、見つからないと思う……45.7％
1人でいる方が精神的な負担が少ない……45.7％
自由を失いたくない……30.9％
子どもを育てたいと思っていない……27.8％
経済的に難しい……22.4％
家庭を築くことより優先したいことがある……20.2％
家事など生活上の負担が増える……17.5％
となっています。
ここが非常に興味深いところです。
「お金がないから結婚できない」だけではありません。
むしろ、
「一人でも生活できる」
＋
「結婚するメリットが以前ほど大きくない」
＋
「結婚すると負担が増えるかもしれない」
という構造が見えてきます。
2．最大の変化は「結婚しなくても困らない社会」になったこと
これはかなり大きいと思います。
昔は、
就職 → 結婚 → 子ども → 持ち家 → 老後
という人生モデルがかなり強く存在していました。
ところが現在は、
就職 → 一人暮らし → 趣味・仕事 → 一人で老後
という人生も、社会的には普通になりました。
しかも、
コンビニ
外食
家電
ネット通販
動画配信
SNS
オンラインゲーム
マッチングアプリ
一人用サービス
など、一人で生活するためのインフラが極めて充実しています。
つまり、
「結婚しないと生活できない」という経済的・社会的圧力が弱くなった。
これは良い面もあります。
結婚したくない人まで無理に結婚する必要はありません。
しかし、少子化という観点から見ると、非常に大きな問題になります。
3．そして「結婚のメリット」が下がっている
最新調査では、18～34歳の未婚者で「結婚には利点がある」と考える割合も低下しています。
男性は63.3％→56.3％、女性は**70.9％→63.4％**です。
これは単なる「恋愛離れ」とは少し違います。
昔は、
結婚すると家族ができる
子どもを持てる
精神的に安心できる
経済的にも安定する
というイメージが強かった。
ところが現在は、
一人でも楽しい
一人でも生活できる
自由にお金を使える
自分の時間を持てる
人間関係のストレスを減らせる
という選択肢が成立しています。
つまり、結婚によって得られるものと、失うものの差が小さくなったのです。
4．「一人の方が精神的に楽」という回答はかなり重要
私はここを特に重視します。
日本財団調査では「1人でいる方が、精神的な負担が少ない」が45.7％でした。
これは単に「自由が好き」という話ではありません。
若い人からすると、
結婚＝幸福
とは必ずしも感じられなくなっている。
むしろ、
結婚＝新しい人間関係を背負うこと
と感じる人も増えている可能性があります。
配偶者との関係だけではありません。
配偶者の親
自分の親
親族
子ども
PTA
学校
地域社会
夫婦間の家事分担
子育て
住宅ローン
老後
などです。
だから、
「一人なら自分の責任だけで済む」
という心理が生まれます。
5．特に「結婚＝子育て」というセットが重くなっている
ここも非常に重要です。
2025年調査では、未婚者の希望子ども数も低下し、
男性 1.83人→1.64人
女性 1.79人→1.70人
となっています。
さらに、未婚者の約6人に1人は、結婚しても子どもを望まないと答えています。
つまり、
結婚したい人が減っている
だけではなく、
結婚したら子どもを持つ、という価値観も弱くなっている
わけです。
これは非常に大きな変化です。
6．では「お金」はどの程度問題なのか
もちろん経済問題もあります。
こども政策に関する政府側の説明でも、若者の結婚のハードルとして、
出会いの場・機会がない……約3割
結婚資金を準備できない……2割弱
などが挙げられています。
しかし、ここで注意したいのは、
「所得を上げれば結婚問題は解決する」と単純には言えない
ことです。
最新調査を見る限り、
経済問題
＋
出会いの減少
＋
結婚のメリット低下
＋
一人暮らしの快適化
＋
子育て負担への不安
が複合しています。
7．私が推測する「もっと深い問題」
ここからは、調査結果そのものではなく、そこからの推測・分析です。
私は、日本の結婚問題の本質は、
「結婚したくない若者が増えた」
というより、
「結婚しなくても人生が成立するようになったのに、結婚した場合の負担だけが大きく残っている」
ことではないかと思います。
これはかなり重要な違いです。
8．昔は「結婚すると生活が便利になる」部分が大きかった
例えば昔なら、
男性：
仕事をして収入を得る
女性：
家事・料理・子育て
という分業によって、一人では難しかった生活を二人で成立させていました。
しかし現在は、
洗濯乾燥機
食洗機
冷凍食品
コンビニ
外食
ネット通販
家事代行
各種宅配サービス
によって、一人でもかなり快適に生活できます。
つまり、
結婚による生活上のメリットが技術によって減少した
とも考えられます。
9．一方、結婚した場合の「責任」はあまり減っていない
ここが最大の問題です。
結婚すると、
配偶者＋子ども＋住宅＋教育費＋親の介護
などの責任が発生する可能性があります。
一方、一人なら、
自分の収入 → 自分の生活
で済みます。
この差を若者が合理的に比較すると、
「結婚することで何を得られるのか？」
という疑問が出てきます。
昔は社会が、
「それでも結婚するものだ」
と背中を押していました。
しかし、その社会的圧力も弱くなっています。
10．さらに「結婚の成功モデル」が見えにくくなった
これも私は重要だと思います。
若者は親世代の結婚生活を見ています。
そこで、
父親は仕事ばかり
母親は家事・子育てで疲れている
夫婦喧嘩が多い
お金に余裕がない
という家庭を見て育った場合、
「自分も結婚したい」
というモデルにはなりません。
逆に、
共働き
家事分担
子育ても共同
夫婦が楽しそう
経済的にも安定
という家庭を見て育てば、結婚へのイメージは違ってくるでしょう。
これはあくまで仮説ですが、かなり重要な心理要因だと思います。
11．「恋愛→結婚」という入口そのものも細くなっている
ここもデータがあります。
2025年調査では、未婚者の恋人がいる割合は、
男性 19.6％
女性 27.8％
まで低下しています。
さらに、未婚者の3人に1人が交際を望んでいないとされています。
つまり、
結婚以前に「恋愛関係を作る」という段階が弱くなっている。
これはかなり重大です。
政府が「結婚支援」をやっても、
結婚してください
だけでは解決しません。
その前段階に、
人と出会う → 恋愛する → パートナーになる → 一緒に生活する
というプロセスがあります。
この最初の部分が細くなっています。
12．ただし、ここには非常に重要な男女差もある
例えば2026年の明治安田総合研究所の調査では、未婚者の結婚したくない理由として、女性では「必要性を感じない」、男性では「自分が自由に使えるお金が減りそう」がトップでした。
つまり、
男性側：「結婚すると経済的・自由面で負担が増える」
女性側：「結婚する必要性そのものを感じない」
という異なる心理が存在している可能性があります。
これを無視して、
「若者の結婚離れ」
と一括りにするのは危険です。
13．では、何が「問題」なのか？
ここは分けて考えた方がいいと思います。
個人の問題
結婚したくない人が結婚しないこと自体は、必ずしも問題ではありません。
むしろ本人が望まない結婚をする必要はありません。
社会の問題
しかし、
結婚したい人まで結婚できなくなっている
なら、これは社会問題です。
そして現在のデータを見ると、実際に、
「いずれ結婚したい」
という人もかなり減っています。
さらに、
子どもを持ちたい人も減っている。
したがって、日本では、
「結婚したいのにできない問題」
と
「そもそも結婚したいと思わなくなった問題」
の両方が進んでいると考えるべきでしょう。
14．そして少子化との関係が非常に大きい
日本では婚外出生が非常に少ないため、
結婚する人が減る
↓
子どもを持つ人が減る
↓
出生数が減る
という関係が強くなっています。
したがって、「結婚しない人が増えた」という現象は、単なる家族観の変化ではなく、
人口構造そのものを変える問題
になっています。
15．私は「若者の意識が悪い」と考えるべきではないと思います
むしろ逆で、
若者が合理的に判断した結果、
「結婚しない人生も十分成立する」
と認識するようになったのだと思います。
これは社会の進歩の結果でもあります。
女性が経済的に自立できるようになった。
一人暮らしが可能になった。
家事の負担が減った。
結婚しなくても社会的に受け入れられるようになった。
これらは基本的には良い変化です。
しかし、その結果として、
「結婚という制度を選ぶインセンティブ」が弱くなった。
ここに現在の少子化問題の非常に難しいところがあります。
16．一言でまとめるなら
私は現在の日本を、
「結婚しなければ生きられない社会」から「結婚しなくても生きられる社会」へ移行したのに、「結婚して子どもを持つことの負担」は十分には軽くなっていない社会
と見ると、かなり分かりやすいと思います。
そして今後の政策で重要なのは、
「若者に結婚しろ」と言うことではありません。
むしろ、
結婚したい人が、結婚した方が幸せになれると思える社会を作れるか
という問題でしょう。
そのためには、単なる婚活支援だけではなく、
若者の所得・住宅費・教育費・子育て費用・長時間労働・家事分担・男女双方のキャリア形成
まで一体として考える必要があります。
