『キモデブニートだった俺が、剣聖スキル持ちの銀髪美少年に転生したケース』

第28章 学院祭の午後と、思わぬお客様

　昼を過ぎても、行列はほとんど減らなかった。

「まだ並んでる……」

　俺は注文票を持ったまま、廊下を見る。

「午前より増えてない？」

「増えています」

　ルミナが即答する。

「現在、待機人数は四十七名です」

「数えなくていい」

「記録として有用です」

「学院祭まで研究対象にしなくていいよ」

　そんな会話をしている間にも。

「レオン！」

　クラリッサが入口から手を振る。

「二名案内するよ！」

「了解！」

　休む暇がない。

　午後からは交代制になり、ヴィクトリアも本格的に接客へ入った。

「いらっしゃいませ」

　普段なら命令口調が多いのに、今日は驚くほど丁寧だ。

　濃紺のメイド服。

　白いエプロン。

　白いニーソックス。

　豊かな金髪の縦巻きが、歩くたび肩の横で揺れる。

　姿勢がいいせいか、きゅっと締まった腰から伸びる脚の線まで綺麗に見えた。

　白いニーソックスに包まれた脚も、普段の制服姿よりずっと華やかに見える。

　上品な仕立ての胸元も、派手に露出しているわけではないのに、女性らしい柔らかな輪郭を自然に引き立てていた。

　しかも近くを通るたび、薔薇を落とした紅茶みたいな淡い香りが一瞬だけ残る。

（本当にメイドというより、貴族のお嬢様だな……）

「レオン」

「え？」

「ぼんやりしていないでくださいな」

「してない」

「今、していましたわ」

「気のせい」

　ヴィクトリアが、じっと俺を見る。

「……怪しいですわね」

　そしてルミナを見る。

「ルミナ」

「はい」

「何も分析しなくていいですわよ」

「まだ何も発言していません」

「あなたの場合、先に止める必要がありますの」

「それは俺も分かる」

「次のお客様です！」

　クラスメイトの声。

　扉を見る。

「……あ」

　入ってきたのは、セシリア先輩だった。

「こんにちは」

「先輩まで来たんですか」

「学院祭ですので」

「今日は模擬戦しませんよ」

「分かっています」

　少し安心する。

「ただ、午後から剣術部の公開試合があります」

「分かってない！」

　セシリア先輩は普通に席へ座った。

「注文をお願いします」

「何にします？」

「レオンが選んだものを」

「そういう店じゃないんですけど」

「おすすめという意味です」

「ああ……」

　東方茶と焼き菓子を選ぶ。

「では、それで」

　そこへカグラが東方茶を運んできた。

「どうぞ」

「ありがとうございます」

「先輩」

「はい」

「食べ終わったら、普通に帰ってくださいね」

「努力します」

「帰るだけなのに努力が必要なんですか！？」

　その次に来たのは。

「まあ」

　聞き覚えのある声だった。

「学院長？」

　レティシア学院長。

　その後ろにはセレフィア先生。

　さらにミレイユ先生までいる。

　クラス全体が、一瞬だけ静かになる。

「そんなに緊張しなくて構いませんよ」

　学院長が微笑む。

「今日は客として来ましたから」

「本当に？」

　クラリッサが小声で聞く。

「クラリッサ」

　エリシアが止める。

「でも緊張するよ！」

　分かる。

「三名様です」

　俺が席へ案内する。

「大繁盛ですね」

　セレフィア先生が周囲を見る。

「想像以上です」

「原因は理解しています」

　ルミナが言う。

「主な集客要因は――」

「説明しなくていい」

「まだ途中です」

　学院長が、くすりと笑った。

「楽しそうで何よりです」

　注文を運んでいる時。

　教師たちの会話が、少しだけ耳に入った。

「地下の方は？」

　ミレイユ先生が尋ねる。

「数値は安定しています」

　セレフィア先生が小声で答える。

「今夜、もう一度確認を」

「迷宮？」

　思わず振り返った。

　学院長と目が合う。

「気にしなくて大丈夫ですよ」

「でも……」

「現状は、ごく小さな魔力変動です」

　学院長が穏やかに言う。

「今日は学院祭を楽しんでください」

「……分かりました」

　そう言われれば、これ以上は聞けない。

　ルミナを見ると、胸元の青い結晶はいつも通りだった。

　夕方。

「最後のお客様です！」

　その言葉に、教室中から小さな歓声が上がった。

「終わったー！」

　クラリッサが机へ突っ伏す。

「行儀が悪いですわよ」

　ヴィクトリアもそう言いながら、さすがに疲れた顔だった。

「売上集計、終わりました！」

　会計担当の女生徒が紙を掲げる。

「どうだった？」

「予定の三倍以上！」

「三倍！？」

　教室中が騒がしくなる。

「一位いけるんじゃない？」

「まだ他クラスがあるだろ」

　アーヴェルが笑う。

　ソフィアは残った菓子を片付け。

　エリシアは皿を重ね。

　カグラも茶器を洗っている。

　リリアーナだけは。

「客数と滞在時間の相関を――」

「今日は研究終わり！」

　みんなに止められていた。

　片付けが終わる頃。

　窓の外は、もう橙色だった。

「レオン様」

「何？」

　ルミナが教室を見回す。

「学院祭について再評価しました」

「前は非効率って言ってたな」

「はい」

「今は？」

　少し考える。

「非効率です」

「そこは変わらないのか」

「しかし――」

　ルミナが笑う。

「非常に好ましいです」

「……俺も」

　散らかった教室。

　疲れているのに笑っているみんな。

　前世なら。

　こんな行事には二度と参加したくないと思っていたはずなのに。

「またやってもいいかな」

「来年も？」

　エリシアが聞く。

「うん」

　自然に答えられた。

「来年も、みんなで」

　その言葉に、教室の何人かが笑った。

　俺も少し笑う。

　その夜。

　学院地下。

　教師たちが再び旧迷宮へ向かう少し前。

　誰もいない最深部で。

　古びた壁の一部に、淡い青の文字が浮かび上がった。

　《管理補助個体　活動確認》

　《管理者権限　継続監視》

　そして最後に。

　今までなかった一文が現れる。

　《第二系統　再起動準備開始》

　数秒後。

　すべての文字は消えた。

　地上ではまだ。

　学院祭の余韻が残っていた。