始業式開幕
エストラの第一体育館。校内でも最大規模の体育館の中に、小学部から高等部までの生徒が勢揃いしており、熱気が凄まじいことになっている。
「お兄ちゃんのいる大学部は、まだ夏休みなんだよね〜…いいなぁ…」
「大学部はそもそも夏休みの時期がズレてんだろうが」
「そうだけどさ…」
ミノトとダリスは変わらず言い合いをしており、ペルセはその様子を見守りながら、体育館へと入る。すでに来ているクラスは、体育座りで床に座っており、始業式の開始を今か今かと待っていた。
「うちのクラスどこ？」
「こっちだろ」
ペルセがキョロキョロしながら探していると、ダリスがさっさと先へと行ってしまう。ミノトはそんなダリスを見て、少し不満げだった。
「…もう、ダリスってば…」
「何だよ」
「せっかくペルセちゃんもいるんだし、もうちょっとゆっくり…」
「時間がねぇっつったの、もう忘れたのか、バカ」
「酷い！？」
ミノトの文句を、ダリスはバッサリと切り捨てた。それに対し、ミノトは頬をふくらませる。
とはいえ、時間が迫ってるのも本当なので、今回はペルセもダリス側に乗っかることにした。
「…ミノト…普通に行こ？」
「むぅ…ペルセちゃんが言うなら…」
不満げな様子を見せながらも、ミノトはダリスの後を追うように、自分のクラスメイトたちの座る場所へと向かった。
始業式中のペルセの席は、出席番号順に並んで座ってる都合上、ミノトたちとは離れてしまう席だった。それに関して、ミノトはかなり嫌そうではあったが、ダリスに叱られて渋々従っていた。
「…ふぅ…」
一人になったペルセは、改めて体育館の中を見回す。
恐ろしいほどの人の密度。壇上にある、大きな教壇。体育館の両隣に立ってる、ラウラやエルフィーを含めた講師陣達。
ーーーそして、その中に紛れている、イアノとバルディの姿。
「…本当に、来たんだなぁ…」
事前に話は聞いていたので、然程驚きはしない。むしろ、現実となったことに、謎の感動を覚えていた。
「なぁ、あの二人って誰なんだ？」
「この時期に赴任…？」
「うぉ…すっげー美女…」
「あの男の人、カッコいい…」
そんな二人を見た周りからの会話が、嫌でも聞こえてくる。
悪魔の留学生である自分だけでも珍しいのに、人間ではない二人の大人が、講師陣の中に紛れているのだ。噂になっても、おかしくはないだろう。
少し待っていると、壇上の近くで、一人の講師がマイクを取った。
「はい、それでは定刻になりましたので…エストラの二学期始業式を開催いたします。それではまず、学長よりお話しいただきます。学長、よろしくお願いします」
司会がそれだけ言うと、壇上に学長が登った。
