平和な時間と、外交の時間
その頃、魔界の鍛錬場にて。
サトゥニアは仕事を早めに区切り、自身の従兄弟でもあるクロニオスと、その娘であるペルセに会いに来ていた。
ベンチの上には、先日無理矢理呼び出した埋め合わせとして、クロニオスが昔から好んで飲む高級酒のビンが、個包装された状態で置いてある。
「サトゥニアさん！今のどうだった！？」
「いいんじゃないか。前より大分狙いが正確だぞ」
「へへん！」
サトゥニアに褒められて、ペルセはしたり顔だ。
魔王としての仕事で忙しく、サトゥニアがペルセの鍛錬に顔を出すことはめったにない。それゆえ、ペルセもいつもより気合が入ってるように見える。
「うふふ。魔王様も子供の扱いがお上手ですね」
「クロニオスとお前の娘なのだ。粗末に扱うわけもないだろう」
母であるデメナにからかわれようと、構わない。ペルセのことを、本当はもっと可愛がりたいし、甘やかしたいくらいなのだ。
実際今日も、クロニオスへの手土産以外に、ペルセへのお菓子を大量に持ち込もうとしたのだが、両親に止められたのだ。
「全く。お前にも娘のような素直さがほんの少しでもあればよいのだがな、クロニオス」
「うるせぇよ。俺のキャラに合わねぇだろうが」
「ま、それもそうか。素直なお前だったら、それはそれで気持ち悪ぃし」
「オイ」
クロニオスは不満気だが、実際想像してみたら気持ち悪かったのだから仕方ない。サトゥニアは静かに笑っていた。
すると、サトゥニアの頭の中に、魔力通話がかかってきた。その魔力は、アモディエナのものである。
「…すまん、少し失礼するぞ」
「何だ緊急案件か？」
「お前には極力回さんようにする。今はただの親父でいろ」
クロニオスは突き放されたことに少し不服そうではあったが、貴重な娘との時間をまた取り上げるつもりはない。サトゥニアはそそくさと鍛錬室を出る。
「どうした、アモディエナ」
数コールほど鳴らされた後に、サトゥニアは応答することができた。電話の向こう側からは、紙のこすれる音が聞こえてくる。
「お休みの所申し訳ありません。先程、ヨルゼフ国王陛下からお電話がかかってきまして」
「…何だと？」
ヨルゼフからの電話。もしかして、ドゥローラやソロモニアの方で、何か動きがあったのか。
「…ヨルゼフ国王は何だと？」
「数百年前に起きた、ヴァーレア消息不明事件について、真偽をお聞きしたいとのこと。当時かなりの問題になりましたから、調査資料については私の方でも探すことは可能ですが…」
「ふむ」
このままアモディエナに任せてしまっても構わない。彼ならば、きちんとヨルゼフへ対応し、必要な書類に必要な処置をして渡すだろう。
「資料については依頼していいか？俺が認めるだけよりも、信憑性が高くなる」
「承知しました」
「だが、通話はこちらに回せ。俺からヨルゼフ国王へ伝えよう」
「分かりました。すぐ繋ぎますね」
アモディエナはそれだけ言うと、一度電話を切った。おそらく、自身の魔力回線を通じ、ヨルゼフの電話と自分の魔力を接続しているのだろう。
しばしノイズ音が流れる。だが、ほんの数秒間だった。
「…サトゥニア陛下。お忙しい所申し訳ない」
「いえいえ。それで、聞きましたよ。ヴァーレア消息不明事件について知りたい、とか」
「知りたいと言いますか、本当のことであったかをお聞きしたいのです」
電話の向こう側のヨルゼフは、相変わらず落ちいていた。
