４９．ハデシャの奇跡の水・４（ライオネルの穴掘り）
巨大ゴーレムのライオネルがジャスタ山脈にジェスラ氷河までたどり着くトンネルを掘り、このハデシャの地に広がる大地に網の目状の水路まで引いた翌日の朝。
この地の棄民達は熱狂乱舞だったが、一部の目端の利く者達は逆に青くなっていた。
このままで済むはずが無い。この地は名目はガルトマート王国の国土なのだ。
この地に大量の良質な水がある事を知れば、必ずと言ってよい程、ガルトマート王国がその食指を動かしてくるだろう。
その時、自分達がどうなるか。
排除の対象となる可能性が高かった。
もっともジャスタ山脈のすそ野のこの地は、魔族との微妙な問題を含んだ地であり、厳格な国境も定まっていない。
ジャスタ山脈は魔領と正式には魔族から表明されていないが、少なくとも準魔領扱いの他種族からの干渉を嫌われる地だという事はよく知られていた。
例外と言えるのが、こっそりジャスタの地に魔獣狩りにかよっている実力のある名の通った主に人族の魔獣狩りの専門狩猟者達だけ。
彼らの本拠地はもっと山脈の峰に沿ったはるか南にあったので、このハデシャの地はそれらの魔獣狩りの専門狩猟者達ともほとんど関係が無かった。
棄民達は水路の豊富な水を前提に次々と行動を起こしていく。
水路と水路の間で縄を投げ、その通した縄を足掛かりにつり橋を作っていく。
水路の側面に水くみ場を作り、水を通す溝を掘り始め、石を積み上げ土留めを作成していく。
こういうのが人の凄さとたくましさだなと私、エルフの乙女エーネは思う。
黙っていても次々と目の前の水の恩恵を生かすための行動を起こしていく。
この地の人々はバラバラと言えばバラバラな由来の人々なのだが、以心伝心で黙って必要な事をそれぞれがなし、それでいて全体的な形になっていく。
たいしたものだなと思う。
この地は本当に大変なのだ。
そしてこの地の他ではまず見る事の出来ない特徴は、過去にここに流されてきたり逃げて来た政治犯や魔導士や貴族や知的階級の者達が、その時、その時で何も無い中で最善を尽くそうとした跡があちらこちらで見える事だった。
例えば魔導士は当然のごとく魔法を使って何か出来る事を残していくが、魔法を使える者がいなくなればその恩恵は続かない。
だから初期は魔法で何かを成していくのだが、次は自分がいなくても継続性がありそうなものを作り出して置いていく。
そんな跡がいくつもあった。
水には一番苦労したらしく大地に傾斜を作り、この辺では珍しい粘土質の土質のものをおそらく魔法を使って化合して作り出し、表面に塗り固めて雨水を誘導し、地下に貯水池を作り、水をくみだすには自然由来の各種の物品を使って組み合わせたろ過装置を通して使用する仕掛けを作ったもの。
だがこれも年月が経てば機能しなくなる。補修技術は伝えたらしいが、その先の英知を受け継ぐものがいない。もはや水を受け止める舗装がはげ、ろ過装置の限界が来ても代替品が作れない。
教育もほとんど無いに等しい。
大体、普通に生きるだけでも大変な地なのだ。子供達の死亡率も高い。
ちょっとここまで放って置いたガルトマート王国に腹がたってくるが、今、一番可能性が高いのが、ここが清らかな水の豊かな地となった事を知ったガルトマート王国がこの地を奪いに来る事だ。
植民が行われるだろう。
原住民たるこの棄民達は、よくて追い出される。悪くすると皆殺しの可能性さえあった。
多分、一番最初は現地を知る棄民に案内をさせたり、説明をさせたりして利用。
ある程度わかったら、排除に乗り出すのは目に見えている。
さあ、どうすればこの棄民達を守り、棄民扱いを止めさせ、この水の使用権をこの地の人々の手に確保できるか。
これからが大変だ。
ちなみにあのトンネルや水路。
ちゃんと掘り起こした土砂の成分から抽出し配合し加工した補強塗装剤でコーティングされている。
これを掘削しながら同時に掘削面に塗布していたそうだ。
さらにエルフの魔獣除けの目くらましに似た結界魔法を、魔道具も無しにこのトンネルと水路に展開し、これはトンネルや水路が崩壊しない内は半永久的に効果が継続するという。
こういう所はライオネルは本当にそつがない。ここまで優秀でありながら、どうしてここぞって時に残念なのかな。特に私に対してむごく残念な事が多い。
さあ、この水路の噂がガルトマート王国の行政府に届くのに何日くらいかかるだろう。
まずは確かめに来て、次は役人、さらに次は軍隊が来る事になるだろう。
どう皆を守る？
そしてこの地の人々の自活が成り立つようにするか。
思案のしどころだなぁ・・・。
ブックマークがまた一件増えておりました。
どなたか存じませんが、ありがとうございました。
お礼を申しあげます。
「新型コロナウイルスに対して、口とマスクの間に水で濡らしたガーゼを挟んだら予防効果大だと思われる提言」という提言を書かせていただきました。
内容を簡単に述べますと、筆者は花粉症でこの杉やヒノキの花粉が飛び散るこの時期、口とマスクの間に水で濡らしたガーゼを挟んでしのいでいたら、同時に風邪やインフルレンザにまずかからないので、細菌やウイルスに対してかなり効果があるという経験則からの提言を、述べておかないのも目覚めが悪いので、個人的体験談として載せておいたというものです。
よろしければ参考までに読んでいただければ幸いです。
