４２．魔領ゲルフギアにて・２（エーネの魔領探訪）
さて、この私、エルフの乙女エーネの思いからぶっ飛んでこの大事になった魔領の視察。
いやいや、どうする？
部屋に通され、ライオネルに確認。
「盗聴魔法具とかはどう？」。
『しかけられてはいないようです。そういう意味では大賢者の御達しが効いているかと。ただ、普通にかけられているセキュリティ上の魔法とかは存在しています。そういうのに上乗せして期待されている「あわよくば系」の魔法も今の所は検知できていません。かなり色々と気を使って設定したようです』。
エルフの女大賢者サリュートはどういう脅し？の仕方をしたのだろう？
ここまで魔族が小細工無しに応対して来るというのは、逆に不気味なくらいだ。
「ライオネルさ、話が思っていたのをはるかに超えてぶっ飛びすぎていて、何を私らに期待しているのだろうね。魔族は？」。
『エーネ。思い出して下さい。魔王ニドゲルフは「さて、それでは心ゆくまで魔領ゲルフギアを堪能されよ。お互いに益のある交流になる事を望む。案内はギルに」と言ったのですよ。これはある意味で少なくとも大賢者サリュートから「お互いに益になるだろう」と匂わされたことをおそらく意味しています。今回の訪問に応じたのもこの要素が大きく影響したと思われます。何かを期待されているのは確かでしょう。同時に見返りに何を見、何を知りたいのかと問われていると思われます』。
あー、言ってたよ、そう言えば女大賢者サリュートは「まあ、今後の為に必要な会合になると思うわよ。いってらっしゃい。あなた自身の為にも」と言ってた言ってた。
大賢者って、どうも過去と今と未来を同時に見る感じなんだよな。
おそらく感覚が違うぞ、あの連中。
その未来が、可能性の未来でいくつも枝分かれしていて、この出来事が今なら未来はこうなる可能性が高いという未来を今、感じて見ているという風になるらしい。
エルフの女大賢者サリュートが何を見たのかはわからないけど、もはや制御不能です。私のキャパを超えています。オーバフローです。ギブアップです。無理です。
何だこれ？ちょっと口をすべらせたのを真に受けられて、何故こんな事に・・・。
「ライオネル～、何もかもがもう無理」。
『心のままに何かをなせばよろしいのでは？大賢者サリュートも何かの可能性の未来を見たのでしょうし』。
おお、何からしい事を言っているよ、こいつ。
ポンコツのくせに。
お前と付き合ってつくづく感じたが、ハイスペックなポンコツ程、この世で手の付けられない存在は無いぞ。
生じっか有能は有能だから、便利で重宝してしまうが、後がえらい目に合う。
ああん、例えばあのお前の口車に乗ったターンダヴァン城址の件の結末はどうなった？
絵本だぞ、絵本。やたら美化されたお姫様に騎士扱いのあれは何だ？
世界中の絵本部門でベストセラー化って、皆、頭おかしいよ。
やたら私ら各種国家やら各種勢力からブラックリストに載せられて、何だかんだで恐れれらるようになっちゃったし、要注意人物扱いだし、お前なぁ、世界賢者協会の切り札にして懐刀の超武闘派だと思われてんだぞ、私ら。
どこにそんな事実がある？
ただの天才と天災の掛け合わせみたいな一人の大賢者の趣味の極致と、そんな事とはつゆ知らずにのこのこのと付いて回ってしまった愚かで世間知らずで好奇心だけは旺盛だった不幸なエルフの少女の場末の成れの果ての組み合わせコンビなだけじゃないか。
荒れてもいいか私。
先ほど、今夜の会食はギルと名乗った魔族と今後の打ち合わせを兼ねてまずは二人でとなった事を伝えて来た。
多分だが、ギルが私と短い会話をした印象と、魔王との同じく短い謁見の印象で、まずは事前の腹の探り合いと、前置きの事前交渉の必要性ありと見なされたのだと思う。
同時にまずは夜会に向けての湯あみもすすめられたが、今夜は断り、ライオネルはこちらに赴任中、会食もしなければ湯あみもせず、だが常に私の側に護衛としている事は告げた。
向こうも多少は怪訝に思ったらしいが、職務に忠実なのだろうという解釈をしたらしかった。
さて、実は手札も何も無い。向こうが期待しているようなものも一切無く、あちらが何を探りに来たのだと警戒しているものも一切何も無い。そもそもちょっと口が滑っただけの結果の今回の魔領探訪。
気が重いなんてものじゃなく気が重いぞ、もう。
外交戦の要素なんて何一つ無いはずなのに、外交戦の様相しか示さないであろう予兆たっぷりの今夜の会食。
どうやってごまかして切り抜ける？
ああ、麗人たるサリュート様。ちょっとお恨み申し上げてもよろしいでしょうか？
でも、おじさんやライオネルと違って、にっこりと微笑まれて終わりなんだよね。
それで「完全に負けた」とこっちも思う。
麗人特権か？エルフの至宝特権か？
おじさんにはムカムカしっぱなしだし、いつかお返ししてやると思っているので、大賢者特権では無いんだよな、これ。
自分でも不思議なのだが。
あー、よりにもよって魔族相手に、空手形でそれっぽく交渉か？
ちらっと、護衛魔法騎士ライオネルを見る。
頼りにならねー。
ハイスペックポンコツめ。
ああ、独力で何とかするしかないのか。
胃がイタイワ・・・ワタクシ。
