１９話 第三の決戦。
１９話 第三の決戦。
指先がチリチリする。
喉が渇いて仕方ない。
全身の至る箇所が過敏になって、臓器の全部がしくしく痛む。
相変わらずのゲロ吐きそうな緊張感の中、
俺は、ロキに、
「ロキ……運命時計は？」
「残り１分でございます」
「すぅ……はぁ……」
何度となく深呼吸を繰り返す。
これからやってくる敵を思うと、マジでしっぽをまいて逃げ出したくなる。
けど……
「ふぅ……」
俺はまっすぐに奥の壁をにらみつける。
「２、１……０」
ロキのカウントダウンが終わったところで、
奥の壁……次元ゲートが光った。
それと同時、ここと玉座をつなぐ扉がスゥっと消えていく。
即座に俺は、田中玉の接続具合を確かめる。
ダンジョン拡張で世界中の田中と確実に接続できるはずだが……
なんかのミスがないとも限らない……
《現在接続可能な田中：１２８万６９９１名》
よし、間違いなく接続できている。
……今、考えることじゃないけど、ここ数日で、田中さん、数百人単位で減ってんな……
日本の人口減少やべぇな……
異世界人が何もしなくても、日本だけだったら、数年後には滅びてんじゃねぇか？
光っている次元ゲート……
その向こうから、
『イケメンの執事』みたいなのと、
『黒い火の玉』が出てきた。
「一人だけ……？ 黒い火の玉の方も……生き物なのか？」
悩みつつも、俺はロキに、
「ロキ……どっちが５３万？」
「確認します……黒い火の玉の方です。隣にいる人間のレベルは２万でございます」
「レベルが５３万にもなると、人じゃなくなるのかね……まあ、なんでもいいや」
そこで、俺は、今度こそ先手必勝とばかりに、
「出てきてそうそう悪いが、死ねぇええ！ 田中玉ぁああ！！」
１２８万人以上のエネルギーを込めた玉が、
黒い火の玉に向かって駆け抜けていく。
すさまじい速度。
５３万でも反応できていない。
そのまま命中。
「よっしゃぁああ！ 直撃だぁああ！ いぃやっふぅうう！ 勝ったぁあああ！」
つい、柄にもなく、テンション高く叫んでしまう。
張りつめていた緊張の糸がようやく緩む。
これで人類は守られた……と思ったのだが、
「なんという強大な一撃じゃ……幾億の戦を渡ってきたが、朕の『スタードリームオーラ』を砕いた者は初めてじゃ」
黒い火の玉は、特に変わり映えもせず、ゆらゆらと揺らめいて、
「朕の『全生命力の半分以上の威力』でなければ破壊できぬのじゃが……ふぉっふぉ……まさか、これほどの攻撃を放てる者に出会えるとは……人生は面白いのう」
「えぇ……バリア……えぇ……うそぉん……」
「ふむ……スタードリームオーラが即時再生しないということは……何かしらの搦め手でバリアを対処したのではなく、本当に、力技で破壊したようじゃの。……素晴らしい。本当にすばらしい、ふぉっふぉっふぉっふぉ」
「ムチャクチャだ……バリアはダメだろ……終わった……」
絶望感に浸っていると、
「手厚い歓迎、感謝するぞ、この世界の王よ。朕の名は『ゾーコ』。千の世界を束ねし、異世界皇帝。つまりは……全世界最強の王である」
「……」
放心状態で、黙っていると、
ロキが、また、
「旦那様……な、名乗りを」
「あ、ああ……」
俺は、くらくらする頭を抱えて、一度大きく息を吸ってから、
「この世界の王！ 砦トウシ！」
王を名乗ってみたものの、
目の前にいる、あの黒い火の玉と俺で……なんと差があることか……
あいつ、俺の１０万倍強いんだぜ……
なんだ、１０万倍って……
ふざけやがって……
「トリデトウシ……破格の力を持つ王よ。どうじゃ、朕の配下にならぬか？」
「え、配下にしてもらえるんすか？！」
生き残れる芽が出てきた。
こいつがどんな性格かわからないから、この先、どんな圧政を強いられるか予想もできないが、生き残れるなら……ある程度は我慢できる。
消費税３０パーセントとか言われても人類滅亡するよりはましだろ……
「う、そ、じゃ」
