＃19
皇国暦１５６５年１１月１日―――
金融自治星系エイザンとの一カ月半にわたる服属交渉は、ノヴァルナも予想していた通り決裂に終わり、オウ・ルミル宙域のアデューティス星系に集結していた、ウォーダ軍宇宙艦隊へ出動命令が下る。
【エイザン攻略部隊】
第１艦隊／司令官ノヴァルナ・ダン＝ウォーダ直卒
第４艦隊／司令官ナルガヒルデ＝ニーワス
第６艦隊／司令官ヴァルミス・ナベラ＝ウォーダ
第７艦隊／司令官カッツ・ゴーンロッグ＝シルバータ
第８艦隊／司令官トゥ・シェイ＝マーディン
第９艦隊／司令官ツェルオーキ＝イクェルダ
第１８艦隊／司令官シンモール＝ザクバー
第３１艦隊／司令官ヨリューダッカ＝ハッチ
【エイザン攻略別動隊】
第１別動隊／司令官ミディルツ・ヒュウム＝アルケティ
第２別動隊／司令官トゥーリス＝バシス
【対アーザイル牽制部隊】
第３６艦隊／司令官トゥ・キーツ＝キノッサ
第１７艦隊／司令官セーリン＝マクシミリアム
第２０艦隊／司令官リカード＝サイドゥ
第２１艦隊／司令官レヴァル＝サイドゥ
【対アザン・グラン牽制部隊】
第５艦隊／司令官ブルーノ・サルス＝ウォーダ
第１４艦隊／司令官ナグテック＝カルネモル
第２２艦隊／司令官ナルマルザ＝ササーラ
第２４艦隊／司令官ブンカー＝ウォーダ
これらに加えてヤヴァルト宙域に隣接するセッツー宙域から、ウォーダ家に従属する独立管領のイ・ターミ家とイ・クーダ家、またカウ・アーチ宙域からハダン・グェザン家の艦隊が、皇都キヨウの警備強化の名目で向かった。ミディルツの艦隊が別動隊として、エイザンに向け出動するためである。そしてミディルツ艦隊に従う第２別動隊は、中身は戦闘輸送艦『クォルガルード』を旗艦とする、ウォーダ軍第１特務艦隊であり、新設されたカーズマルス＝タ・キーガー率いる、陸戦隊空挺第１師団を乗せていた。
参加する艦隊の数からすれば、これまでの最大規模に匹敵するが、ただ“対アーザイル”と“対アザン・グラン”の牽制部隊は、両家からエイザンに増援を送らせないため、宙域国境付近に展開するのが第一目的であり、必ずしも戦闘に入るとは限らない。
これらの戦力をもってエイザンを包囲、あらためてウォーダ家への服属と、完全武装解除受け入れの最後通牒を行い、なおも受け入れない場合は実力行使に出るのが、今回の作戦の主旨である。
アデューティス城が建設中である、第三惑星ガルドヴァの衛星軌道を離れ始める総旗艦『ヒテン』の中、いつもより早く艦橋を去り、執務室へ戻って来たノヴァルナは、椅子に座るなりＮＮＬでホログラムスクリーンを起動、机の上に展開した。
メモリーバンクに送られていたデータを開くと、スクリーン上にウォーダ家の家紋『流星揚羽蝶』が浮かび上がり、続いてウォーダ家情報部報告書と秘匿レベル、そして通しナンバーが表示されたのち、タイトルが出現する。そのタイトルを興味深そうに読み上げたのは、事務補佐官のジークザルトだ。
「へえ…“サイガンのマゴディ”に関する身上報告書。出来上がったんですか」
サイガール星系の傭兵惑星サイガン、そこでマゴディと名乗っている傭兵は、ノヴァルナがセッツー宙域へ遠征した際に戦った男であった。ヒト族でありながら、モルンゴール帝国のＢＳＨＯ『オロチ』を巧みに操り、ノヴァルナを追い詰めた強敵である。
そして“第一次ナナージーマ星系攻略戦”にも出現したマゴディは、ノヴァルナ配下の“ミノネリラ三連星”の一人、パイロットとしても高い技量を持つナモド・ボクゼ＝ウージェルを、ＢＳＩ戦で討ち取った。そんなマゴディの存在を脅威と感じ取ったノヴァルナは、対策の一環として情報部に、この男に関する情報収集を命じていたのだ。
「おう、早速見てみっか。ランも見とけ、おまえも戦う事になるかもしれねーし」
ジークザルトの言葉に応じたノヴァルナはデータを開封する。テキストと映像・画像のスクリーンが複数枚現れ、それを指先で操って黙読し始める。
▶＃２０につづく
