コミュ障クラフターの私、引き継いだ能力が異世界では規格外すぎて無自覚に無双してしまう件～地味に暮らしたいだけなのに、なぜか注目されて怖いんですが～

３７．次のクラフト、見つけた！

　地面の上に転がる、グラントータスの亡骸。千体以上もいたグラントータスの群れは完全に沈黙した。

「……終わった？」

「おい、動いてないよな？」

「勝った……のか？」

　誰かがそう呟いた瞬間、張り詰めていた緊張が一気にほどけた。

「やったぞおおおっ！！」

「全部倒した！？　マジかよ！」

「生きてる！　俺たち、生きてるぞ！」

　平原に歓声が響き渡る。剣を掲げる者、地面に座り込んで息を整える者、仲間と肩を叩き合う者。それぞれが勝利を実感し、喜びを噛み締めていた。

　そんな中、前へと歩み出たのはシオンさんだった。

　返り血一つ浴びていないその姿は、先程までの激戦が嘘のように凛としている。だが、その表情は厳しさを解き、どこか安堵を滲ませていた。

「諸君、見事な戦いだった。想定以上の数、そして異常強化された個体。それにも関わらず、誰一人欠けることなく討伐を成し遂げた」

　シオンさんは、冒険者一人ひとりをしっかりと見渡した。

「これは、偶然ではない。諸君らが互いを信じ、状況を見極め、即座に対応した結果だ」

　その言葉に、誇らしげに胸を張る者もいれば、照れたように頭を掻く者もいる。

「今回の討伐により、街道および周辺集落への脅威は完全に排除された。民間人への被害もゼロだ。諸君らは、確かに王国を守った」

　次の瞬間、歓声が爆発した。

「うおおおおっ！！」

「やったぞ！！」

「酒だ！　今日は飲むぞ！」

「国家魔術師様のお墨付きだぞ！」

「一生の自慢話ができたな！」

　あちこちで笑い声が上がり、重かった空気はすっかり晴れ渡っていく。疲労の色は濃いが、それ以上に達成感が勝っていた。

　シオンさんは小さく微笑み、続ける。

「負傷者はすぐに治療へ回れ。報酬については、規定に加え、今回の功績を上乗せして支払われるよう手配する」

「おおっ！」

「太っ腹だ！」

「上乗せ、期待しているぞ！」

「当然だ。命を賭してくれたのだからな」

　その一言に、冒険者たちの顔が引き締まる。軽口を叩いていた者たちも、自然と背筋を伸ばしていた。

　私もホッとしていると――。

「よっ、無事だったか？」

「ひゃっ！　はは、はいっ。そ、そちらも……ご無事で……」

「大変だったけど、なんとか無事だったぞ」

　あのパーティーの人たちが近づいてきて、ビックリした。なんとか返答をしていると、その姿に目がいった。

　グラントータスの攻撃でそれぞれの服が見事に切り刻まれていたのだ。

「あっ、やだ！　今、破けた服見てたでしょ。エッチ！」

「えっ、あっ、いえっ、そのぉっ！」

「冗談よ。全く、嫌な攻撃だったわね。お陰で服がボロボロになっちゃったわ」

「修理するの大変ですよねぇ……」

「……裁縫、めんどい」

　パーティーの人たちは困り果てた顔をした。それもそうだ、いつも着る服が無残にも切り刻まれたのだから。今後の冒険にも支障が出るだろう。

「戦闘になると面倒なのが、服が破けることだよな。俺なんて、着ている服がどれもこれも継ぎはぎだらけなんだぞ」

「本当にどうにかならないかしら。もう、グランの服を修理するのは疲れたわ」

「……どうしようもない」

「はぁ……。切れない服があればいいですよねぇ」

　とても深刻そうにため息を吐いた。どうやら、戦闘中に服が破けることが悩みの種らしい。

　みんなの会話を聞きながら、私は無意識のうちに、破けた服へと視線を向けていた。

　裂け目は鋭く、まるで刃物で切ったようだ。けれど、よく見ると布そのものが引きちぎられているというより、縫い目や繊維の隙間から、するりと裂けているようにも見える。

　……あれ？　少し、違和感があった。

　私はしゃがみ込み、落ちていた布切れをそっと拾い上げる。指先で触れて、引っ張ってみると思った以上に、簡単に糸がほつれた。

　弱い。布自体は、そこまで薄いわけじゃない。むしろ、革や厚手の布を使っている部分もある。それなのに、戦闘になると簡単に裂けてしまう。

　原因は……糸？　縫い糸を目で追う。太さはまちまちで、撚りも甘い。力が一点にかかると、すぐに切れてしまいそうだ。

　それに、布の織り方もあまり密じゃない。網目が揃っていなくて、隙間が多い。だから、衝撃を受けた時に力が分散されず、そこから一気に裂ける。

　頭の中で、点と点が繋がっていく。この世界の服って、素材も構造も弱いんだ。

　糸が弱く、切れやすい。織り目が粗く、衝撃に耐えられない。だから、戦闘のたびに服がダメになる。

　そりゃ、毎回ボロボロになるよね。

　冒険者たちが、継ぎはぎだらけの服を着ている理由も、ようやく腑に落ちた。

　戦えないからじゃない。直しても、直しても、またすぐに破けてしまうからだ。

　私は布切れを握りしめ、小さく息を吐いた。

　もし、糸を強く出来たら？

　もっと丈夫で、切れにくい糸。網目をしっかり詰めて、衝撃を受け止められる織り方。

　それだけで、冒険者たちはずっと楽になるはず。

　服が破れない。動きを妨げず、守ってくれる。それは、防具と服の中間みたいな存在になるかもしれない。

　私は顔を上げ、ボロボロの服を着た冒険者たちを見回した。

「あーあ。グラントータスのような甲羅が欲しいな」

「……分かる。破けないものが欲しい」

「でも、布って切れるのが普通じゃないですか？」

「それはそうだけど……。欲しい物は欲しい！」

　パーティーの人たちが口々にグラントータスのような甲羅が欲しいと言った。もし、グラントータスの甲羅の強度のような服が出来れば……。

　……うん。やるべきことは、もう決まった気がする。

「……私に任せてください」

「えっ？」

　すぐにその場を立ち去り、シオンさんの下に行く。

「シオンさん！」

「ぅおっ！？　ど、どうした？」

「あの……グラントータスの亡骸を貰ってもいいですか！？」

「グラントータスの？　まぁ、いいんじゃないか？　冒険者への報酬は別にあるし……」

「ありがとうございます！」

　良かった、許しを得られた！　よし、全部のグラントータスの亡骸を素材に変えて、グラントータスの甲羅の力を得た服を作って見せる！