１３．アウリィ商会（１）
「うぅ……新しい人、辛いぃ……」
「これが最後だから頑張れ」
これからまた、新しい人に出会わなければいけない。それが重荷で重荷で仕方がない。重たい体を引きづって通りを歩いていく。
「ここだな、アウリィ商会のお店は」
「こ、ここが……」
シオンさんが立ち止まり、私はお店を見上げた。
石造りの壁はしっかりとしていて、それでいてどこか温もりがある。入り口には丸みを帯びた木の扉があり、淡い光に照らされてやさしく輝いていた。窓には花の鉢が並び、柔らかな雰囲気が漂っている。
「……思ったより、入りやすそうな場所ですね」
「だろ？ だから大丈夫だ」
「でも、人は……」
「こんなお店に厳つい人なんていないから大丈夫だ。ほら、入るぞ」
シオンさんは魔法で扉を開けると、私は恐る恐る中に入っていく。中に入ると、沢山の棚に色とりどりの物が置いてあるのが目に見えた。雰囲気も柔らかくて、とても居心地が良い。
「いらっしゃいませ」
すると、お店の奥から声が聞こえてきた。私達はその奥へと行くと、カウンターの奥に椅子に座った十五歳くらいの女の子がいた。
その女の子は私達に笑いかけてくる。
「何か探し物？」
「いや、別の用事だ」
「わっ、猫が喋った！ 別の用事なら、私に出来ることはある？」
「商品を売りに来た。店主に合わせて欲しい。ヒナ」
「あの、紹介状……です」
シオンさんが話を進めると、私はおずおずと手紙を差し出した。
「へー、商業ギルドからの紹介状か。分かった、今呼んでくるからちょっと待ってて」
女の子はそう言うと、お店の奥にある扉の中に消えていった。しばらく待っていると、奥の扉が開く。
「商会長が会いたいって。こっちに来て」
そう言われると、私達は女の子を追ってお店の奥へと入っていった。廊下を抜けた先の扉の中に入ると、そこは応接間だった。
すると、ソファーに座っていた女性が立ち上がる。
「ようこそ、アウリィ商会へ。私が商会長のリネアよ」
「私はヒナの保護者のシオンだ」
「わ、わた、私……はっ……ヒナって、い、言いましゅっ」
あっ、かんじゃった！ ひぃっ、ど、どうしよう！
「可愛らしい来訪者で良かったわ。さぁ、座って」
……そ、そんなに気にしてない？ よ、良かった……。
私は言われた通りにソファーに座ると、隣にシオンさんが座ってくれた。すると、シオンさんが話を切り出してくれる。
「時間を取ってくれて感謝する。商品を見て貰いたいが、いいか？」
「ぜひ、お願いします。紹介状にはかなり腕の立つ職人さんだと窺っているので、どんな商品を見せてくれるのか楽しみにしてますよ」
「じゃあ、ヒナ。商品を出すんだ」
「えっと、はい……。これなんですけれど……」
早速商品をアイテムボックスから出すと、ソファーの間にあるテーブルの上に並べた。
「へぇ、これは……」
するとリネアさんが目を輝かせて商品を手に取る。
「キラーラビットの牙を首飾りにね、カッコいいわね。……あら、牙に模様が。……へぇ、良いアクセントだわ」
牙飾りを真剣な目で品定めして、リネアさんは嬉しそうに微笑んでくれた。
「こっちはウサギの尻尾？ ……この感触、堪らないわね。見た目もいいし、触り心地も抜群」
次にウサギの尻尾のアクセサリーを手に取り、可愛らしい笑顔を浮かべて確かめてくれた。
「これは良く出来た装飾品ね。ぜひ、ウチで売らせてもらえるかしら？」
「ほ、ほ、本当、ですかっ？」
「えぇ。どれもちゃんとしているし、売れるわ」
よ、良かった……。私の商品が認められた。ホッと一安心していると、シオンさんが話を続ける。
「でだ、その装飾品には実は能力が付与されている」
「えっ」
「ひぃっ！」
能力付与の事をいうと、リネアさんが真顔で低い声を出した。この光景、前に見たー！
「ちょ、ちょっと待って……。こんな低級の中の低級の素材に能力が付与されるなんて……。まさか、そんなことが……あははっ！」
「いや、本当なんだ」
「……鑑定するわ」
信じられないといった様子で戸惑っていたリネアさん。だけど、シオンさんのただならぬ雰囲気に押されて、覚悟を決めた顔をした。
じっと、装飾品を見ていると――。
「ひぃぃぃっ、ほ、本当についてるぅぅぅっ！」
怖い物を見たような顔をして絶叫した。
「しかも、『疲労回復』に『幸運』っていう、物凄い能力が付与されているぅぅっ！」
挙動不審になったリネアさんは、まるで触ってたらダメな様子で装飾品をテーブルに戻した。
「あ、ありえない……ありえないわ！ キラーラビットごときの素材に高性能な能力が付与出来るなんて！ 普通だったら、ありえないわよ！ こ、これもあなたがやったの！？」
「ひぃっ、ご、ご、ごめんなさいっ！ わ、わ、わたしですぅっ！」
「ど、どういうこと！？ 良い技術を持つ職人かと思えば、付与術士の才能もあるって事！？ こ、こんなことがあるわけ！」
どうしてみんな、そんな風に驚くのー！ これが、私の普通だったのにー！ 私が悪いのー！？
