神様の勘違いで戦闘力ＭＡＸ 異世界で僕はパン職人になりたい１７
シエはマイルスに習い、簡単な料理を作れるようになった。
その日の夕飯も玉子焼きと味噌汁というスープそしておにぎりだ。
どれもマイルスの元で暮らし始めて、初めてどういう物かを知った。
おにぎりに使われれるお米という食材はこの国では作っておらず、世界中を旅する商人が北方の国で主食として食べられている物を珍しい異国の食材として数か月に一度露店を開いた時に買い付けているらしい。
おにぎりはその米を炊いて、軽く塩を振って握ったものに海苔という黒い海藻を干したものを付けるだけ。
味噌汁も同様で異国の食材の味噌という物を購入し、野菜を入れてお湯に溶かす。
玉子焼きも玉子サンドと違い、そのままフライパンで焼くだけでも十分美味しいのだが、海藻や魚を干したもので出汁というものを事前に用意しておき、それを少し混ぜて焼くだけで全く異なる味となる。いつものマヨネーズと呼ばれるソースと刻んだ卵を混ぜた物をパンで挟む玉子サンドはシエのお気に入りだが、出汁の入った硬めに焼いた卵焼きをパンに挟んでも美味しく、どちらもシエの中で毎日食べたいランキングの一位を交互に取っている。
ただ最初にマイルスにもてなされて料理名を聞いた時に気付いたのは、リンウがよく恋しがっていた料理だという事だ。
リンウと同行していた時に感じていたが、彼の元の世界の生活水準は高い。この国で恐らく貴族等が過ごしているような暮らしをしてきている。もしくはそれ以上のレベルの世界で暮らしていた。
今となっては、そんな彼が森の中で数か月過ごせていた方が不思議なくらいだ。
食事に至ってはシエには味も調理法もそもそもどんな料理かさえも想像つかない物の話をよくしていた。
それでも森の中で過ごす事の方が優先順位が高いのか、彼はただ食べられる物を黙々と食べていた。ただ腹に入れるだけの食事に食欲は沸かないらしく、体力が落ちないように無心で食べているだけのように見えた。
この世界に来る前まではいつでも食べる事が出来た料理を食べられなくなるのは精神的に負担がかかるようでリンウが落ち込まない様に、シエに出来るのは、幾つかの薬草が持つ独特な味で、少しでも変わった味付けでリンウの気が紛れればと思って混ぜてみる事だったが、元々料理という概念を知らないシエや味は分かっても作り方が分からないリンウの二人で作った食べ物は最早食材に対する冒涜だと言うような口にする事さえ出来ない料理に変わっていた。
カリラスと合流してからは宿や食堂で料理を食べるようになったが、そもそも味付けがリンウのいた世界と全く異なるらしく、美味しいとは言うが本心から彼が美味しいと喜んでいるようには見えなかった。
「今だったら作ってやれるんだけどな」
材料さえ揃えられれば。と付いてしまうが。
そんな異世界人だったリンウが恋しがっていた料理をマイルスが知っているのは不思議だ。
北方の米を食べるというその国で料理を学んだから知っているだけなのだろうか。
けれど初めて会った時に、焼きそばパンを知っている事に驚かれたが、北方の料理に焼きそばパンもあるのだろうか、それとも彼にも異世界人の知り合いでもいるのだろうか。
何度かそんな疑問は浮かぶが、それが分かったからと言って、何かあるかと言えば何もないのでそのままその疑問は放置している。
椅子を足台にしてコンロの上に鍋を乗せ、味噌汁を混ぜていたシエは、コンロの火を止め、テーブルを振り向く。
テーブルの上に、事前に用意した器に、出来上がった料理を乗せていくと、玄関向こうの階段からぱたぱたと慌ただしく階段を上る音が聞こえてくる。
上りきった直後に、ばたんと激しい勢いで扉が悪と、マイルスがずんずんと大股で入りシエの前に立つ。
のんびりと彼の後を付いてきたキスイは丁寧に開きっぱなしだった扉を鼻先で閉めると、マイルスの横に座った。
「あ、あの」
「どうしたんだ？」
「あの」
「まぁ、落ち着け」
一枚の封筒を両手で握り、震えるマイルスを宥める。
綺麗な桃色をした封筒で、普段使うような茶色の雑味の入った安い封筒と違い見た事のない高級さを感じた。
マイルスの表情を見れば、歓喜か悲哀かどちらかと言えば、そのどちらでもなく戸惑っている様子だった。
「それに何か書いてあったのか？」
「この領地を治める公爵家の当主が、僕に会いたいって…」
「は？」
シエは思わず声を上げる。
「確かナテさんがいつもパンを買いに来てくれていたよね。それでご当主は普段王都にいらっしゃるんだけど、今回帰ってきていらっしゃってて、ナテさんにいつも報告をもらうパンを自分も食べてみたいと仰ってるんだ」
「…行ってくればいんじゃないか？」
今までもナテはずっと店に通ってきたがその当主とやらは機会を伺っていたのだろうか。シエは首を捻る。
続くマイルスの言葉の不可解さにシエは更に首を大きく傾げる。
「僕とシエとキスイでパンを持って屋敷に来て欲しいって」
