神様の勘違いで戦闘力ＭＡＸ 異世界で僕はパン職人になりたい７
高い建物が多いこの街では朝日が部屋に入る時間が遅い。
高層階の部屋ならまだしも、低層階の部屋は朝日が登り切った後でも陽の光が入らない部屋さえある。
マイルスが暮らす事になった建物は、すぐ前に面する通りの幅が広く、まだ日差しが入りやすい方ではあるが、それでも人々が活動し始める頃にやっと彼の部屋にも陽の光が入る。
夕飯を食べ、早々に眠りに着いてから、目が覚めるのはまだ星の光が見える時間帯。
太陽が登る前の朝焼けさえも始まる前に、隣の部屋の物音に気付いてシエは借りていた毛布を畳み、立ち上がった。
昨日シエにあてがわれた部屋。物置代わりにしていたのか、これから何かの為の部屋にしようと思っていたのか、少しの小物を置いてある以外何もない部屋。
何度も自分のベッドを使って欲しい、自分は居間で寝るからというマイルスを無視して、毛布だけ借りて、シエは与えられた部屋の隅で丸くなって眠った。
暗闇の部屋の中を足元に気を付けながら、居間に入るが、マイルスは既に居らず、暫し考え、工房があるという一階へ降りた。
玄関のドアを空けると階下からパンの焼ける匂いが漂ってくる。
匂いを辿り、工房のドアを開けると、まだ数時間は陽の光が入る事は無いだろう工房は真っ暗で、小さなランプに灯された火を頼りにマイルスがパンを焼いていた。
大きな竈門の中は既に火が燃えており、鉄の扉の向こうからの熱気が部屋を暖めており、二階の部屋よりも室内は暖かかった。
「早いな」
かけた声にびくりとマイルスは肩を跳ねさせる。
「わぁっ！シエ。おはよう。あれ？もしかして起こしちゃった？」
ぱたぱたとパンの材料を工房と続きになっている奥の倉庫から取り出して来ては、テーブルの上に乗せる、を繰り返すマイルスと、それを部屋の端で座って見守るキスイにシエはぺこりと頭を下げる。
既にテーブルの上にはこんがりと焼けたパンも乗せられておりそれが嗅覚を刺激する。
「起こさないように部屋に戻ったつもりだったんだけど」
そう言ってマイルスは焼き上がったパンを鉄板の上から籠に乗せ替える。
「ちゃんと眠れた？やっぱり僕のベッド使ってくれた方が良かったんじゃないかな？体痛くない？」
「別に床で寝るのは慣れてる。毛布を借りれるだけで十分だ。普段は野宿だからな。雨風凌げて温かくして寝れるならそれだけで助かる」
率直な感想を伝えると安心するどころか眉間に皺を寄せるマイルスにシエは首を傾げる。
「キスイも一緒に寝てればもっともふもふで温かかったかな」
「いらん。逆に食われそうだ」
そう言うと、伏せて寛いでいたキスイは顔を上げ、シエに向かってくわっと大きく口を開ける。
「あはは。キスイは食べないよ。シエの事好きみたいだし」
「何故」
もう一度シエがキスイを振り返ると、キスイはぱたぱたと尻尾を左右に振るだけで、そこから感情を読み取る事は出来なかった。
シエはパンを移し替えた籠をマイルスから引き取ると、工房を挟み倉庫と反対側の空間が店舗スペースになっている事に気付いて、そちらへ運ぶ。
「これをそっちに持って行けばいいんだろ」
「あ。気を使わなくてもいいよ」
マイルスが持つだけでも大きく両手一杯に抱えなくては持てない籠を、シエが持つと両手を大きくはみ出した上に底が深くなっている為に顔が隠れてしまう。
前が見えないし、重さもあるであろう籠を持てば、ふらふらと足元覚束なく歩くかと思い、ひやりとしたマイルスだったが、しっかりとした足取りで前も見えている様子で運んでくれるシエに驚いてしまった。
「シエ。力あるんだね」
「は？」
確かに己の背丈に見合わない大きさであるが、そこまで大きさも重さも感じないシエにとっては何を心配されていたのか分からず、ただ返事を返す。
店舗側の部屋へ抜けると、部屋を隔てる壁の向こうは、入口のドアに面して棚が設置されており、既に数本の見慣れたパンや籠に積まれたパンが置かれていた。
入口の扉に並ぶ大きな窓から店の中が見通せる店舗スペースだ。
適度な広さで、工房と店舗を繋ぐ通路を塞ぐように小さなカウンターがあり、そこで会計をするようだった。
棚にパンを置かれ、店に入った客は店舗スペース一周壁に大人の腰の高さ位で備え付けられている棚の上に置かれているパンを入口横に置かれている小さな籠に各々入れて、カウンターにいる店員に会計をお願いする。
店の販売の流れが想像できて、シエは思わず「へー」と声を上げた。
