勝手に異世界召喚されたけど、そちらのご都合主義には合わせません！２４
三者三様に動きを見せる。
誰が敵で誰が味方等区切りは無い。
互いが互いに敵として制する為に攻撃をする。
魔法の攻撃が相対している者の横を抜ける度に着弾した魔法が火花を爆ぜる。
「…さて」
取り敢えず、適度に距離を取り、三人の攻撃に巻き込まれないようにしていたシエはくるりと彼らに背を向け、森に向かった。
暫くは彼が離れていても誰も気付かないだろう。
その間に、前日に受けていたギルドの依頼を終わらせる。
日課は変わらない。
毎日のようにギルドに足を運び、その日終えた依頼の報酬を受け取り、そして新たに掲示板に貼り出された依頼を確認して、何件か自身が完遂出来そうな案件を引き受ける。
魔族が同行するようになってから、生活の質が変わった。
カラリスは森で殆どの時間を過ごすリンウを監視をしていたが、それは遠隔だったそうで、魔族の特徴を隠し、人間として一日の大半をこの国の街の中で過ごしていた。
監視役としての収入はそれなりのものらしく、人間の通貨で数か月数年単位で高級宿で暮らしても彼女の懐は少しも痛いと感じないらしい。
魔族の王を脅かす存在の監視なのだから当然と言えば当然の報酬なのかもしれない。
シエには想像もつかないが。
そんな彼女は同行するのならば。とそれまで監視だからと放置していた森の中で野宿が基本のシエたちを強制的に街中で過ごさせる様にした。
流石に同行するからといってリンウと一緒に野宿だけは断固拒否された。
そこに至って初めてイーアも女の子なのだから宿で過ごす方が安全で嬉しいのではないかとリンウは気付いた。
シエ自身は何処で過ごそうが何処で眠ろうが構わないのでどうでも良かった。
実際に収入はそれなりに安定し始めていたので、リンウ、シエ、イーアの三人が平均的な宿を滞在先として過ごしたとしても暮らしていけていた。
ただリンウが街中で過ごすのを拒否していたので森の中で過ごしていただけだ。
そうして、朝は森に出て狩りやギルドの採取依頼等をこなし、夕方には街に入り、食堂で食事をして宿で眠る。という流れに変わった。
「楽にはなったな」
シエはそんな事を呟く。
朝の食事を泊まった宿、もしくは早朝開いている露店で済ませ、夜も食堂だ。
定期的に川を探して水浴びをするという行為も、宿で湯を貰い桶を借りて体を拭う等が出来る様になった。これはイーアがとても喜んでいた。
森の中で食事を作る事が無くなった。
と、言っても自分たちで作る食事と言えば、街中で購入したパンと売り物にならなかった肉や魚に火を通す程度だが。
日々何か食べられる物が手に入るだけ、リンウと出会う以前の生活よりもずっといいと思っているシエからしてみればその程度の認識だ。
リンウは時折味に不満を感じているらしく、塩やら香辛料に手を出していた。香辛料は値段が張る為、シエも薬草採取の仕事の際に、薬草の中には独特な味のある香辛料となるものもあったので、少し自分たちの分を確保して食事の際に混ぜてみたりもした。但し、元々調理方法を知らないでただ肉や魚に振りかけるだけなので苦かったり、不味かったりもしたが。
そんな事を考える必要も無くなった今は、思う存分売る為に薬草を採れるので、三人が訓練をしている間にシエが出来る限りの存分な仕事が出来る。
そんな事を思いながら、薬草を採り、ふと、気配を感じて顔を上げた。
森の中に、シエ自身以外の人の気配があり、周囲を見渡した。
動物ではない。明らかな人の気配。
しかし、ぐるりと見渡すが、それらしき人影が無い。
今一人の状況で、シエが何者かに襲われたとしても、変わらず子どもである彼には抵抗する事も何も出来ない。
隠れるか。
既にこちら側に気付いている気もするので、隠れる事も意味が無いように感じる。
リンウと合流するか。
それも奴隷であるシエを彼が守るかと言ったら、本来置いて逃げるものだが守ってくれそうではある。しかし相手の力量が分からずに巻き込むのも策としては弱い。
ただ、シエには大人の連れがいると思わせれば、相手が逃げていくかも知れない。
取り敢えず、合流するふりをしてみるか。
と、結論を出して、シエは相手に逃げる事を悟らせないように、自然な仕草で薬草採りを止め、リンウたちがいる方向に向かって歩き出した。
「あの」
歩き出して、森を出る所で、シエは後方から声を掛けられた。
男かと思ったら、聞こえてきた声が女性である事に少し驚きながらも彼は振り返る。
「はい？」
そこには白い髪の女性が立っていた。
