勝手に異世界召喚されたけど、そちらのご都合主義には合わせません！２２
「監視されるのも、誰かに干渉されるのも嫌だ。だから俺は自由に行動する。それは変わらない。イーアの両親も探しに行く。だから貴方は俺を監視しているという理由で勝手についてくればいい。この森にいるのなら見逃す。と言ってくれていたが、もしかして貴方が監視として傍にいるのなら何処に行こうが構わないんじゃないのか？」
「おや…？」
魔族の女性は口の端を上げる。
それを見て、リンウはそれが彼女の肯定の意だと確信した。
「俺は落ちこぼれだ。だから俺なんか監視しても意味はないと思う。それでも俺が一生を終える程度には監視期間もあった上で見守るという。なら、俺は元の世界に戻りたいだけだし、この世界が魔王に支配されたとしてもどうでもいい。寧ろ最初にこの世界に来た国の王より魔王の方が話が分かる気がする。だったら俺が元の世界に戻るまでの間でも監視していればいい。そうすれば貴方も監視という名の元、俺以外の誰かを標的にして殺す事もしないし、別の役目も与えられないだろう。貴方は楽を求めている」
そこまで言い切ると、リンウはじっと魔族の女性を見据えた。相対する魔族の女性も彼を見返す。
交渉決裂となれば再戦となるだろうか。
イーアはリンウの背に隠れたままじっと二人の姿を見据え、シエはただ無言でその場に立つ。
「ほほほ」
先に声を上げたのは魔族の女性だった。
「我の名はカリラス」
初めて己の名を告げた魔族の女性に、リンウはほっと息を一つ吐く。
「おぬしの提案。気に入ったわ。魔王様に仇なすのなら我はおぬしと相対そう。しかし、元の世界に戻るというのならそれもよし、この世界で一生を終えるのならさもありなん。監視という名目で魔王様の命を守りながら短い人間の一生を横で見守るのも楽しかろう。我も殺生は好まぬ故、一時の間でも死臭から離れるのも良かろうよ」
ころころと笑いながら語るカリラスにイーアは茫然とする。
「わ…私の一族を襲ったくせに！」
先程までの驚異的な強さを目の当たりにし、殺される心配は一旦引いたとはいえ、反射的に震える体を抑えながら、イーアはそれだけを言い放つ。
「そもな。それも戦略というものよ。国、部族、争い事には必要なものよ。そなたの部族には不幸な事であったな」
憐れむような視線に、イーアは苛立ちを声に乗せ更に続ける。
「どんな理由があるっていうのよ！」
「それは魔王様の御心の内にのみ。ただな、今代魔王様は決して好戦的な方ではあらぬ。故に理由あってのことよ。それを一介の娘に我が話すと思うな」
嘲る様に笑うカリラスにイーアはまたかっと赤くなるが、それ以上反論する事は無かった。
イーアにはそれ以上聞き出す手段も力も無いのは十分に先程の戦いで分かっていたからだ。
「俺はリンウ。こっちがシエ。そして、この子がイーアだ」
俯くイーアの頭を撫でながら、リンウは自己紹介をする。
カリラスは頷くと、また笑う。
「そちらの坊主はリンウより先に痛手を受けていたとはいえ、我に二度も傷を与えたのう。その褒美に何か聞く事はないかえ」
「ない」
端的に答えるシエに、カリラスは笑う。
「この奴隷はよくできた奴隷よのう」
「奴隷じゃない」
カリラスの言葉にリンウは反論する。
「そうじゃの。おぬしはそう主張しておったな。国に見放されし勇者よ」
「…魔王はきっとこの国の王より俺の事を見てるんだな」
「大層優秀な監視役を付けておるからな。こうして味方のふりをして魔族でありながら堂々と勇者殿と行動できる権利を手に入れておるしな」
自画自賛するカリラスに、リンウは驚いたように目を見開き、そして失笑した。
「そうだな。こんなヘタレな勇者だがよろしく。いつか魔王とも話がしてみたいな。貴方を見ていると魔王とは気が合いそうだ」
「それは大変に結構な言葉よの」
リンウの言葉に、カリラスは嬉しそうににこりと笑みを浮かべた。
