勝手に異世界召喚されたけど、そちらのご都合主義には合わせません！２１
「リンウ！その人は貴方を殺そうと…一度殺していた…」
イーアはそう呟くが、リンウは首を横に振る。
「違う。この人は俺を殺そうとしながらも攻撃魔法を外したんだ。そうでなければ俺は無傷でいられるはずがない」
「それはっ！リンウが！」
イーアは確実に魔族の女性はリンウを殺そうとしていた事を、攻撃を彼が受けていた事を訴える。
けれど、どうして彼が生きているのかその根拠までは分からなくて、彼自身が何かをして生き延びたのだと伝えようと、名を呼ぶところで言葉を詰まらせる。
「俺は生きたいと願う事しか出来なくて、怖くて足が竦んで何も出来なかった」
魔族の女性は翳された掌から送られてくる魔法の光に痛みを感じて呻く。
急速に自己回復を始めた身体が消えたはずの臓器や筋肉を復元していく。全神経の感覚が腹部に集中していくような痛みに彼女は腹部を抱えて堪える。
「シエも見たでしょ！」
リンウ自身が起こした事象をイーアが見たまま伝えても彼には何も響かない。同じ状況を目撃したシエから伝えれば、彼自身何を起こしたのか自覚してもらえるはず、とイーアはシエを振り返るが、シエはただ首を横に傾げるだけだった。
「リンウはその女を助けるのか？」
イーアの言葉を適当に受け流し、シエはリンウを見る。
「ああ。この人だって役目があってここにいる。それなのに俺に譲歩してくれて、その上見逃そうとしてくれた。…今だって、俺を殺そうとする素振りを見せながら攻撃してこなかった」
見当違いの主張をし続けるリンウにシエは静かに彼の衣服を指差し、指摘する。
「違う。この女はお前を殺そうとした。その腹の部分が切れている服が殺そうとした証拠だ」
「これは…」
魔族の女性に回復の魔法をかけつつ、リンウは己の腹部の破けた服を初めて見る。
「リンウ。俺たちは簡単に殺したり殺されたりする」
「じゃあ、何で俺は…」
服の破け方はリンウの腹部を横一線されていた。リンウにとっては一瞬の事で勘違いだったのかも知れないと思っていた出来事が脳裏に一瞬で思い起こされる。
痛みを痛みとも感じなかった一瞬。
気が付いたら己の視界が傾き、上半身が下半身から滑り落ちていくような感覚。
『死』という恐怖がリンウの思考を染めようとした瞬間、思考が真っ白になった。
「あれは…」
「俺はリンウが何をやったかは知らない」
「シエが叫んだから」
リンウが顔を上げ、シエを見つめるが、彼は訝し気に首を捻る。
「俺は何もしてない」
「俺に『生きるんだろ』って…」
「ああ。そう言ってたのに呆気ないなと思ったから」
「『やりかえせ』って」
「一瞬で殺されて終わりかと思ったから」
ごく当然の事のようにリンウの問いに返すシエにリンウは呆然とする。
「だから…俺は…」
魔族の女性に翳していた手を下し、リンウは己の腹部に手を当てる。
「俺は…殺されたのか」
自問自答するように呟き、そして目の前で未だ己の腹を抱えたまま横たわる魔族の女性を見る。
「だから言った！私は見たよ！リンウが一瞬で自分の切断された身体を自己回復して繋ぎ合わせて、カウンターのようにこの女に一撃を与えた！」
イーアが今度こそ起きた出来事を声に乗せ、泣きじゃくりながらリンウに抱きつく。
「死んじゃったかと思ったから良かった！本当に良かった！」
「俺が…やった…」
リンウは抱きついたままのイーアの顔を見て、それからシエの顔を見る。シエは暫しリンウを見つめ返し、そして小さく溜息を吐く。
「俺は腹に穴の開いた女の腹と喉を切って止めを刺そうとした」
「…」
「俺はこいつを殺そうとした」
「何故」
「俺たちを殺そうとしたから」
「…だってど…っいや…」
自責の念に苛まれ、そしてシエの行動の動機が分からないリンウは己の手を見つめながらシエを見上げ、そして言い出そうとした言葉に隣にイーアがいる事を思い出して、発する事無く口を噤む。
「奴隷の俺はお前が死ねば俺も死ぬな」
「っ！」
リンウは自分が噤んだ言葉をシエに放たれ、慌ててイーアを振り返り、驚いた表情を見せる彼女に顔を顰めると、またシエを振り返る。
「それでもただで殺されるつもりはない。だから女を刺した」
「…」
「それで。お前は生きてる。俺も生きてる。この女はどうするんだ？」
魔族の女性は二人のやり取りを見つめながらも、リンウが回復魔法をかけ続けていたお陰で腹の傷は埋まり、喉の傷も消えていた。
よろよろと肘をついて上半身を起こそうとする女性を、シエは静観し、イーアは少し身を引きながらリンウの背に隠れる。
「随分と自分の能力に無自覚な勇者殿。我をどうする？」
にやりと笑う魔族の女性に、リンウは唇を噛み締める。
「もう一戦交えるかの？」
そうは言うが、致命傷を受けた傷を治したばかりの体には気力や魔力が既に僅かとなっている事はリンウにはステータスを見て既に分かっていた。それでもそんな事を言えるのはせめてもの反抗か、魔族としての矜持か。
「貴方の本来の役目は俺を監視する事だよな」
「そうじゃの」
「俺を見逃す事はできないんだな」
「そうじゃ。魔王様からの命令な故」
「…わかった。だったら俺を監視したまま一緒に行動しないか？」
「ほ？」
予測もしなかった提案に魔族の女性は目を見開く。
