勝手に異世界召喚されたけど、そちらのご都合主義には合わせません！２０
魔族の女性はかけられた重力魔力を弾き飛ばし、そこに追い打ちを掛けようとした炎の球を水の魔力で蒸発させた。
そしてそのまま重力魔力を弾き飛ばした勢いに乗せ、水を鋭い刃に変えて目の前の勇者に放った。
自分の魔法を弾き返され衝撃に驚いた勇者は驚愕の表情を見せたまま、水の一閃に気付く間もなくその場に立ったままの下半身を残して上半身が滑り落ちた。
これで監視の役目も終わりだ。
監視している間に獣を狩る為に剣を振るう様子や魔法の訓練をしている様子はよく目にしてた。
けれどそのどれもが魔族の女性にとって稚拙なもので、今までも幾度と無く人族と対峙してきたことはあるが、目の前の青年は行動の一つ一つがまるで無力な子どもが自分に出来る事を一から学んでいるようだった。
その程度の力しか持たないのに、己の監視下で今まで通り暮らしていれば見逃してやると言っているのに、反抗するのが魔族の女性には理解出来なかった。
そして現に、勇者として異世界から召喚された青年は命を終える事となった。
戦闘能力は高くなくとも、この世界の人族よりは少しは思考能力が高く見えたのだが。と魔族の女性は思う。
そう言えば、訓練の中で水と風魔法を組み合わせるという面白い魔法を編み出していた。上手くいかず暴発ばかり起こしていたが、あれは興味深くもう少し経過を見ていたかったな。と思った。
「生きるんだろ！」
聞こえた声に一瞬の思考から現実に引き戻され、視界を留めたまま、焦点を命の終えた勇者に向けると、先程見えた光景と異なっている事に魔族の女性は思考を止めた。
その瞬間、己の左脇を狙う殺気に、顔を向けると、小さな少年が短刀で魔族の女性の脇腹を横一線に切り付けた。
「なっ！」
深く刺さらなかったものの薙いだ勢いに乗って血飛沫が飛ぶ。
「やりかえせ！」
端的に発される言葉に、何を言っているのかと反応するよりも先に、敵を引き離す為に利き手である右手を上げて、魔法を放とうとする。
身体を起こし、腕を振り上げた瞬間。
ぼふっ。
という軽い音と共に身体が揺れた。
何処から発せられた音なのか。
己の体の下の方から聞こえた気がする。
そう思い、下を向くと、――幼い少年と目が合った。
次の瞬間には首に一瞬ちりりとした熱を感じ、声を吐き出して熱を逃がそうとするが、ごぽりと濁った液体の音が身の内から響き、言葉にならなかった。
力の入らなくなった身体が前のめりに崩れていく中で、己の腹に大きな穴が空いていて、既に致命傷を受けていた事にやっと気が付いた。
どさり。とその場に倒れ込む。
腹に穴を空けたのは誰だ。
勇者は死んだはずだ。
もう既に動かない身体を動かす術は無く、眼球だけを必死に動かし、犯人を探す。
隙を見せたとはいえ、獣人の娘に魔族の女性の腹に穴を空けるだけの魔法を扱えるとは思えない。
幼い子どもは直近まで気配を消して近付いていたその能力は見事なものだったが、見た目の通りの臂力の弱さで魔族の女性に致命傷を与える事も出来なかった。
誰が。
がさり。がさり。
草を踏む音が聞こえる。
それは段々と近付いて、魔族の女性の目の前に靴が見えた。
必死に眼球を動かし、視野を地面から空へ上げる。
「…」
無言で見つめる勇者と目が合った。
何故。何故。何故。
言葉を紡ごうとする度、ごぽり、ごぽり、と喉で血がせり上がってくる音する。
開ききった眼球からは生理的な涙がぼろぼろと零れる。
「俺は生きるんだ。生きて元の世界に戻るんだ」
二つに分かれたはずの身体は何事も無かったように魔族の女性の前に立つと屈み込み、見下ろす。
切り裂かれた服の間から腹部が覗くがその肌に傷一つ無かった。
「だから今貴方の攻撃が失敗してくれて良かった」
魔族の女性はぎょろりと目を剝く。
攻撃が失敗したとは何だ。
何故勇者は生きているのか。
一撃で死を与えたはずなのに。
刻々と死に向けて意識が薄れていくのは何故我なのだ。
様々な疑問が魔族の女性の中で一気に込み上げてくる。
しかし。目の前の勇者は見当違いな答えしか魔族の女性に与えてくれない。
死を迎えるその時に、その見当違いな解釈は彼女を苛立たせた。
既に勇者のその目に戦闘の意思はなく、浮かぶのは同情と憐憫、そして後悔。
何故そんな表情を見せ付けられなければならないのか、魔族の女性には分からない。
「俺は…動物差別なのかも知れないけど、貴方は人では無いのかもしれないけど、会話が出来る人型の人が 死んでいくのを見ていられない…」
リンウが魔族の女性の腹部に手を当てる。既に空洞になっているその場所に翳す掌から柔らかな緑の光が浮かび上がる。
「！」
魔族の女性はもうほぼ尽きかけた意識の中で、繋ぎ止められる脈動に無意識に涙を零していた。
