勝手に異世界召喚されたけど、そちらのご都合主義には合わせません！１９
リンウはこの世界に来てから、まるでゲームの様にステータス画面が見られる。自分のステータスを見て、魔力量が幾ら魔法を使っても減らない、そしてこの世界にもある四大元素という概念、土・風・火・水どの属性も全て使えるチート能力を持っている自覚はあった。
しかしそれを使いこなすという事が出来ず、勇者としてこの世界に召喚されたにも関わらず何の能力も持たない無能と呼ばれ続けてきた。
幾らチートでも、使いこなせないものを頼りに生きていくことはできない。ただ死に繫がるだけだという事は十分に身をもって経験した。だから、まずはシエに頼りダガーを使う事を覚えた。そしてイーアと出会い、魔法を使う事を覚えた。
少しずつこの世界で生きる術を身に着け始め、どうにか日々生きていく糧を作る事、日々自力で生きる事が出来る様になっていった。
この世界は元の世界より過酷だ。
人々は元の世界より合理的で利己的で、個人主義だ。そして人を傷付ける事、傷付けられる事、死に対して慣れている。
リンウはこの世界に来てから大きな裏切りに合い、今も抜けないトラウマを抱えてしまったが、それでも少しずつ馴染める様に精一杯努力を重ねていった。
やっと慣れてきたというのに。
「…殺されるのは嫌だ」
「ならこの森から出なければいい」
「…監視されて生きるのか？」
「我はおぬしが我の望む制限の中でさえ生きていれば何もせぬ。今まで何も不都合無く生きてこれただろう？」
それはそうだ。
今の今まで監視されている事に気付かなかったが、それは意図せずとも今までは彼女の監視条件の許容範囲内にいたから、彼女は出てこなかったのだ。
魔族の王である魔王が自分を監視しているとは驚いたが、今のところは見逃されている。
これまでと変わらぬ生活を送るのなら、彼女は今のように威圧してリンウたちを脅かす事はしない。
それであればこのままでもいいのだろうか。
そう思い、リンウはシエを見る。
シエは無表情のままでこの状況にどう思っているのか感情を読み取る事は出来なかった。
「リンウが決めればいい」
そう告げる。シエ。
この子はいつだってリンウの決断に従う。
そう契約したのは自分だが。
『俺は嫌だな』。
いつぞやそう告げられた事を思い出した。
リンウが色んな人のステータスを見られると言った時だ。
結果的にリンウにとってメリットになるのなら好きにすればいいとも言ったが、彼は自分自身に関わる事に対して意見を求める時はきちんと自分の言葉で伝えてくれる。
「…そうだな。どんな状況であれ見られるのも、勝手に制限されるのも嫌だな」
ぼそりとリンウは零す。
「ほう」
魔族の女性は指先で遊ばせていた水をぴたりと止める。
「貴方の好意には感謝する。けど、俺はもう勝手に自分の生き方を決められるのは嫌だ」
そう顔を上げて言い放った途端、リンウのいた場所に無数の氷柱が地面から生える。
同時に魔族の女性の足元から生えた蔓が急激に伸び彼女を拘束しようとする。
リンウが言葉を放った瞬間、シエはイーアとリンウに飛び掛かり、今は氷の針山が出来た場所から転がるように非難する。
魔族の女性は攻撃されるのが分かっていたのか、蔦が手足に絡まる前にその場から飛びのく。
「まさかおぬしも攻撃をしかけてくるとは、なっ！」
飛びのいたその先で突然重力が上空から降りかかり、魔族の女性はその場に膝を突くが、どうにか潰されないよう耐えていた。
勢いのまま転がったイーアとシエは体を起こし、体勢を整え、同じ様に立ち上がりながらリンウは顔を上げ、無詠唱のまま発した魔法を維持する為、目の前で未だ膝を突きながら耐える魔族の女性を見据えた。
「火球！」
そこに追い打ちを掛ける様にイーアが炎の球を目の前から放ち、重力によって魔族の女性の上に落ちる様上空高めの軌道を描く。
魔族の女性に降り注ぐより前に、女性は立ち上がり、リンウの重力の魔法と共に降り注ぐ炎をはじき返した。
パァンと空気が破裂する様な音が響く。
「まだ学んで間もない魔法で、我に勝てると思ったかのう？」
にやりと笑う魔族の女性に、ぞくりと背筋に寒気が走ったリンウは、ふと己の足元を見ると、夥しい血がぼたぼたと溜まっているのに気が付いた。
何処も怪我はしていないはずなのに。
そう思い、腹部を見ると、いつの間にか亀裂の入ったシャツの間から血が滲み始めている。
「あ…」
「リンウ！」
イーアがそれを見て、悲鳴を上げて駆け寄っていく。
その間にもリンウは自分の下半身が上半身が滑って離れていくのを支えられず、視界が斜めに落ちていくのをスローモーションの様にゆっくりと感じていた。
上半身を落とさないように下半身に力を入れ、膝を曲げて支えようとするが、力が入った気がしない。
足は何処だ。
滑る視界の中で、おかしなところに俺の足がある、そんなことを思う。
一つの言葉が浮かぶ。
その言葉が形になる、その瞬間。
「生きるんだろ！」
声が聞こえた。
そう。生きるんだ。
どさりと身体が地面に落ちる。
「やりかえせ！」
そう、やり返さなくては。
同じことを。
