勝手に異世界召喚されたけど、そちらのご都合主義には合わせません！１３
初めて魔法を見たという事。自分が魔法を使ったのだという事。そして漫画やアニメで良く見る魔法戦というものを今自分が行ったのだ。という事に衝撃と高揚を覚えていた。
俯せのままの少女はよく見るとシエより少し年上、中学生位だろうかと思える位の顔立ちで茶色の髪の両脇に人にはまず無い犬か狐の様な三角耳がついていた。
その耳も今の魔法戦に負け、既に戦意消失しているのか経たりと折れていた。
「…獣人…？」
「…うぅ…悪いっ!?負けたんだもん！殺せばいいじゃない！」
ゆっくりと立ち上がり近寄るリンウに、小さく唸りながらも、もう既にこれ以上身体を動かす事は出来ないのか俯せながら威嚇する。
立ち上がって見下ろしてみれば、スカートの裾から狐のような尻尾も伸びており、そちらも既に戦う意思は無いのかへたりと垂れ落ちていた。
「…君が欲しかったのはこれか？」
そう言って、先程詰め込んだ魔獣の肉の詰めた袋を少女の目の前に下す。
すると少女は緑色の瞳を潤ませ、ぼろぼろとその両目から涙を零し始めた。
居た堪れなくなったリンウは食料袋を置いたまま、ゆっくりと俯せのままだった少女の前に跪くと、両脇に手を入れ、その場に座らせる。
「座るのは辛くないか？」
自分の胸元に寄り掛からせる様に座らせると少女の髪を優しく撫でる。その仕草に少女は更に涙を激しく零し始めて、頬を零れる涙を擦りつける様にリンウの胸に頬を擦る。
「……もう何日もご飯食べてなくて…」
「…そうか」
「自分でご飯取れなくて」
「…そうか」
「おかーちゃんもおとーちゃんも見つからなくて」
「…そうか」
「おにいちゃんたちなら私より弱そうだから、横取りできそうかなと思って」
「…そうだな」
「ごめんなさい」
「…わかった」
リンウは胸元に頬を擦りつけてくる少女の髪を撫で続けた。
静かに相槌を繰り返す事で、泣きじゃくり続けていた少女の呼吸も段々と落ち着いていき、警戒心も溶けていった。
「…リンウ。今日の収穫はそのまま夕飯でいいんだな」
「シエ！」
少女が落ち着いた頃を見計らってかけられた声に、リンウは顔を上げ、目の前に立つシエを見る。
既に短刀は腰に差し直しており、乱闘で付いた土埃は払い落されていた。
「体大丈夫か？さっきはごめん。俺、気が付いたら魔法使ってたみたいで…」
一瞬の事だったが、気が付いたら腹を抱えて蹲っていたシエの姿を思い出して、慌ててリンウは彼の姿を見るが、シエは特に気にする様子も無く、「そうか」とだけ頷いた。
そして何事も無かったかの様に、食料袋に手をかけると、今夜の野宿の場所を探しに歩き始めた。
それに倣ってリンウも立ち上がる。つられて立ち上がる少女がぎゅっと彼のシャツの握る。
「えっ!?何処か行くの！」
「君も行くんだよ。ここだとまだこの袋の中の肉を捌いた場所に近いから血の匂いに勘づいて獣が近づいてくる可能性がある。もう少し離れておくんだ」
「わかった」
リンウの言葉に頷いた少女は黙って彼のシャツを握ったまま彼の横を歩き始めた。
シエは背後での二人のやり取りを聞きながら、前に進んだ。
歩く度に先程リンウの放った魔法らしきもので弾き飛ばされて地面に叩き付けられた際に衝撃を受けた肋骨がびきびきと痛みを与えたが、意識を逸らして先に進んだ。
