0096 衝動の後
集団となった後、ルー星での強さは、盧安にどうしても浮かれてしまう気持ちを抱かせた。
当時、盧安はまだ制御できていたが、自身の心のあり方が今回の暴走を招いたことに気づかなかった。無制限な第二類予演における自分が生み出され、現実の自分を経由して、第一類予演の自分へと派生する情報は、理論上は大量に忘れることができる。しかし毎秒数千もの第二類予演が放縦されている時は、不可避的に現実の盧安の理性的判断に影響を及ぼす。これはクラスター状態下で必然的に犯す誤りであり、まるで少年が青春の衝動の下で必ずいくつかの愚かなことをしてしまうようなものだ。
二十分後、ずらりと並んだ武装兵に見張られながら、盧安は窓越しに、自身が外界に与えた破壊の光景を見た。一本一本の大木が切り裂かれ、数十トンもある石碑が根元から切断され、巨石が地下十五メートルから土を破って飛び出した。
盧安の心に後悔の念が込み上げてきた——破壊力が大きすぎる。
「これは私がやったんじゃない！」盧安はそう言いたかったが、口に出せなかった。このことをしている時、自分には一貫した思考がなく、ただ爽快な感情を楽しんでいた。これが少年によくあることだ。行動する時に結果を考えず、やり終えた後に後始末をしなければならず、少し後悔する。
「今は人を殺すと罪悪感が生まれるが、もしこれから爽快な感情に変わったら、うっかりと生殺与奪の権力を握った後、私は一体どんな風になってしまうのだろうか？」盧安は憂鬱の中で自問した。
その時、盧安の背後から機甲の作動音が聞こえた。盛儒星が歩いて来た。盧安はうつむき、盛儒星に小声で言った。「全部で九十八本の大木、三つの石碑、それに実験装置……いくら弁償すればいい？」
盛儒星は口元をほころばせて言った。「あなたの考えは面白いですね。緊張しないで、これらのものはあなたに賠償してもらう必要はありません。」
「そうですか？」盧安は盛儒星の目をじっと見つめた。その瞬間、盛儒星は思わず心臓がどきどきと高鳴り始めた。その視線は冷たい手術刀のようで、自分の考えすべてが隠しきれない。「これは十四歳の少年が持つべき視線だろうか？」盛儒星は思わず考えた。
「もし身売りのことなら、ここには話し合える値段はありません。」
盛儒星は首を振って言った。「私たちはあなたが示した潜在能力にもっと興味があります。超能力者の中でも、この種の潜在能力は万に一つもありません。もし望むなら、私たちはあなたが頂点に立つ手助けをすることができます。」
盧安は心のうちに応じたい衝動が湧き上がるのを感じたが、それを強く抑え込んだ。「頂点に立てば、どれほどの企みに満ちた視線に晒されるのだろうか？」
「他人の視線を恐れては、竜と化して九天の上に翔ることは難しい。」
「楚に神亀あり、死して已に三千歳、王巾笥してこれを廟堂の上に蔵す。この亀なるもの、其の死して骨を留めて貴ばるるを寧しとするか？其の生きて尾を塗中に曳くを寧しとするか？」盧安は言った。「私は泥鰍で、天竜ではない。消費者とサービス提供者の契約精神に従えば、私の個人情報は秘密にすべきではないか？」
超能力暴走事件が発生して十分後、天卓研究所の周囲はまるで超巨大な嵐に襲われたかのようだった。これらの写真は虎部の上層部のファイルボックスに送信された。
当日、盛鑫の司会の下、虎部の上層部は小規模な会議を開いた。
今回の超能力暴走事件の調査責任者である何孔は、語気を強めて盧安の出身地、年齢、能力をすべて報告した。
何孔の発言が終わると、盛鑫は眉をひそめて尋ねた。「レベル2か？」
盛鑫の左側にある光スクリーンに盛儒星が映り、言った。「彼の現在のテストーーはレベル3で、能力は主に抵抗減少として現れています。私個人の推測では、彼はテストーーの際にやや保守的で、実際の能力はさらに高い可能性がありますが、レベル4を超えることはないと予想されます。」
盛鑫は尋ねた。「彼は貧しい学生なのか？」
「資料によると、彼は孤児院で育ち、通っていた学校はすべて一般的な公立学校です。」
盛鑫が大画面を開くと、盧安の写真が会場に拡大表示された。この老人は盧安をじっと見つめ、盧安の資料にある成績を開いて言った。「このような端正な顔立ちで成績優秀な少年が、なぜ誰にも引き取られなかったのか？そして、彼が崇明に来てからは、誰が彼を支援しているのか？」
盛儒星が言った。「彼の銀行口座を調べましたが、口座開設銀行は西安にあります。」
会議の雰囲気が奇妙なものに変わった。
「盧安、盧安……姓は盧、名は安。彼が天卓に持っているVIPカードは、あのいたずら小僧の坤が渡したものだ。」盛鑫は意味深に笑った。「十数年前のあの西北の名門の醜聞が、今日になってこんな果実を結んだとはな。」
盛鑫は盛儒星に尋ねた。「目標の態度はどうかね？もし彼にその気があるなら、わしが一肌脱いでやってもいい。」
盛鑫というこの老人は心が非常に悪賢い。私生児が家産を奪うことは、法律上は許されているが、富豪層という社会階級においては、それはテレビドラマの中だけの話であり、実際に起こる可能性は極めて低い。しかし、超能力者の破壊力と影響力は、富豪ですら軽視できない。もし超能力者が私生児の身分で自分のものを取り戻そうとすれば、盧家にとって非常に厄介な問題となる。そして盛鑫は、まさに宿敵に面倒を持ち込むのが好きなのだ。
盛儒星は首を振りながら言った。「今のところ、彼にはそのような意志はない。彼はただ泥鰍になりたいと言っている。」
「ちっちっち」と盛鑫は首を振りながら言った。「人間というのは、時に面子が薄くて直接言い出せないことがあるが、条件さえ整えば、正直に表に出すものだ。」
「この子はまだ十四歳で、多くのことをまだ理解していません。儒星先生、あなたがしっかりと彼を教育し、社会を理解させてあげてください。彼を元の三等学校から転校させて、臨淵学院に入学の枠を手配してあげなさい。」
「その件は彼に話しましたが、彼は望んでいません。」と盛儒星は言った。
「いずれにせよ、天卓の今回の事件は、高度に機密を保持し、対外的には超能力場実験の暴走として発表する。この盧安のコードネームを楚鳥とし、楚鳥への監視レベルを甲級に指定し、楚鳥が崇明区から離れることを厳禁する。」盛鑫は少し間を置き、続けた。「臨淵学院に連絡し、今年彼らに割り当てられる特別資金を知らせ、準備を整えさせるように。同時にすべての公共研究所にも連絡し、楚鳥がカードを持って自身の超能力を検査しに来た場合は、いかなるデータも外部に公表せず、全て本部に統一報告するように。」
盧安に関する処理会議は、こうして終了した。
そのときの盧安はベッドに横たわり、意識は元一空間に入っていた。盧安は今日、大量の疑問を抱え、元一に問いただそうとしていた。
元一空間に入ると、盧安はまず天賦の問題について問い合わせた。
盧安の現在の無阻超能の天賦は中級だが、盧安は、自分の無阻超能が示す破壊力が、中級天賦で到達可能な成長度合いと一致しないことに気づいた——天卓研究所で見せた破壊力はあまりにも強力で、これが本当に中級天賦から成長した力なのだろうか？
盧安は四十の功勲ポイントを支払い、元一から情報を照会した。
血統、あるいは天賦とは、ただの評価体系に過ぎない。この体系は元一が定めた固定基準であり、戦闘力に直接紐づくものではない。破壊力を評価する際には、時空傭兵の力の制御力も考慮される。
制御力の評価において、白露は二階で、特徴が非常に顕著であり、それは遺伝子ロックです。遺伝子ロック以外にも、二階には他のタイプも存在します。そして盧安は現在、遺伝子ロック一階の後期にあります。
制御力は顕在的な力ではありません。これは例えるなら、人の力ではライオンに敵わないが、人がショベルカーを運転すればライオンの群れ全体を押し潰せるようなものです。人の手の力はライオンの爪よりも弱いですが、人の手の制御力は非常に優れています。そして盧安が天卓研究所の試験場で作り出した高周波重力場の中では、それはハンドルを握りアクシェルを踏んでショベルカーを操作している状況と同じです。通常の超能力者の超能力に対する制御力では、高エネルギー物理場の中で把握するのは困難ですが、盧安の制御力はまさに非常に優れているのです。ただ電力が切れると、この強大な力は後方支援の供給を失い、盧安は燃料切れのショベルカーのように機能停止してしまいます。
制御力は元一にとって非常に重要な評価パラメータの一つです。天赋の力の評価はハードウェアに過ぎませんが、制御力は内部のソフトウェア評価です。この制御能力は、戦闘時に一ミリ一グラムの力を運用することに現れるだけでなく、エネルギーが増加する際に、自分が制御可能なエネルギーの一ミリ一グラムを鋭敏に把握し、合理的に統合することにも現れます。この統合は、自分が制御するエネルギーをより複雑なシステムに組み合わせ、その後に大量に累積するのに役立ちます。
そのため、元一で交換した天賦が仮にあまり良くなくても、階位さえ十分であれば、物質とエネルギーを操作することで、体内に物質とエネルギーのシステムを構築することも可能です。
才能自体は一種の物質とエネルギーの体系です。体内に埋め込まれたエネルギー体系は、適していればうまく機能し、適していなければうまく機能しません。例えば、無魔の世界では、幼い頃から小児麻痺を患っている患者と普通の人を比較すると、両者の才能はそれぞれの身体、つまり物質とエネルギーの体系です。これは先天的に受け継がれたハードウェアです。小児麻痺患者の才能は普通の人より劣っていますが、もし患者が幼い頃から十分な意志力を持ち、科学的な治療の下で、生まれた時から特定の苦しい訓練を続ければ、大人になっても普通の人のように歩くことができ、普通の人よりも強くなる可能性もあります。
元一によると、盧安が前に無阻超能を交換した時の天賦は中級天賦で、四級まで成長できるとのことです。天賦から見ると、盧安はこの世界の天才超能者とは言えませんが、盧安の階位は十分に高く、予演能力が十分な時間を提供しており、勤勉が拙さを補っています。
元一の評価では、階位による力の制御力は、破壊力の成長速度において、単純な力の修練を補うことができます。そして戦闘においては、このような微妙な制御力が、交戦する双方の生死を決定する要因となります。
「つまり、私は普段通りにいる世界で鍛錬していれば、四級に達することができるというわけだ。」盧安はまとめて言った。
元一は答えた。「関連の解答はこれで終了です。あなたのいる世界の計画は第十八大類の法則に属するため、私はいかなる助言もできません。」
盧安はうなずき、続けて言った。「もし科学技術の設備の助けを得られれば、その世界で五級の破壊力を発揮できるはずだ。」
機械エネルギーは損失せず、操作は多様であり得る。例えば以下のようなものだ。どんな重さの一般物品でも、物体の下方の空気が無阻膜に包まれていれば、その重力を平衡させ、ゆっくりと上昇させることができる。
「いや、破壊力ではない。私は誰に対してもそうするつもりはない。もし対象が人ならば……」
「心に悪魔がいるんだな」と、自己制御を失った結果を連想し、盧安は感嘆した。
