0517 思考補助
静かで人通りのない小道で、水も滴るような美しい少女が足を揉みながら、いかにも哀れっぽく助けを待っている。この時、あなたはどうする？
選択肢一。近づいて助ける；
選択肢二。近づいて彼女をいじめる。
こんな場面に直面し、商衡はごく自然に第三の選択肢を選ぶ――マウスをウィンドウの右上隅に移動させ、バツ印をクリックして閉じようとする。
何？これが現実？現実は三流のウェブゲームなんかじゃない。商衡は百五十メートル先からこの状況を見て、すぐに引き返した。
盧安の意識群にはこれほど多くの意識体が潜んでいて、皆が伏せて目立たないようにしているのに、誰一人いわゆる「嬉しい出会い」なんて経験したことがない。それがなぜ自分のところだけ、道を歩いているだけで、突然美しい女性が期待に満ちた目で自分を見つめてくるのか？商衡は自分を過信するような男ではない。
「これは当たり屋か、美人局だな」商衡はすぐにこの異常な状況にレッテルを貼った。要するに、人に田舎から出てきた馬鹿だと思われるのは怖くないが、金持ちで田舎から出てきた馬鹿だと思われて騙されることこそが恐ろしいのだ。
李二の経験は、盧安の意識群を極めて現実的にしていた。だからこの異常な光景を目にした時、商衡は真っ先に以下の分析を行ったのである。
「第一に、自分は直伝の弟子であり、杜長峰との関係や自身の霊造の腕前から、もともと利用する価値があった。」
「第二に、田舎者で、どの家にとってもよそ者であり、世間知らずで、どうやら簡単に陥れられそうに見え、しかもそれが失敗しても代償がないように見えた。」
「第三に、自分という部外者が突然この社会に割り込んできた以上、この社会は必然的に自分のために席を空けねばならず、必ずや一部の者から妬まれる存在となる。」
故に、これはほとんど仕組まれた罠であり、それもこれ以上ないほど陳腐で使い古された手口の罠だった。一体誰が自分にこの罠を仕掛けたのか、商衡は心当たりがあったが、その答えを前にしてはただ嘆息するしかなかった。
その静かな小道で、貴公子然とした、整った顔立ちだが頬骨がやや高い少女、杜秀林が、切れ長の目にやや辛辣な光を宿し、道で囮の役を務める少女を見つめていた。
この少女の周りにはまだ7、8人の男がいる。もちろん、この7、8人の男はおとり役の美女を脅しているわけではなく、明らかに、このおとり役の美女こそがこの一味の頭目である。
ただ、この一味はより強大な権力の存在に屈してしまった。
“パシッ”という音とともに、杜秀林はこの美人局をしている少女の前で平手打ちをし、罵った。「こんな小さなことさえちゃんとできないのか、お前は何の役に立つんだ？」
この少女はしおらしく杜秀林を見つめ、無実そうに言った。「先輩、私もわからない……なぜ彼が突然逃げ出したのかはっきりわからない。」
杜秀林は銀の歯を噛みしめて言った。「きっとお前たちが足を出したから、彼に見抜かれたんだ！」杜秀林はとても怒っている。彼女の計画では、商衡は身を滅ぼすはずだったのに、今は成功しなかった。
これらすべての背後にある原因は実に簡単だ。杜秀林は既に一人の男に心を寄せていたが、杜長峰は杜秀林を商衡と結婚させようとしていた。若者の恋愛とはそういうもので、既にカップルになってから外部の引き裂きに遭うと、激しく抵抗するのだ。その抵抗の方法が他人に害を与えるかどうか？杜秀林はその問題を考えていなかった。そして、この階級が明確な社会では、平民出身の商衡は杜秀林に少しも考慮させなかった。杜秀林の目には、この時ただ一人別の人物しか映っていなかった。その男の名は蘇恆という。
蘇恆と杜秀林の間は、また別の物語だ。三年前に遡り、杜長峰は流派内の某かの件が調査不十分のまま、罪を着せられて追放された。そして蘇恆と杜秀林が知り合ったのも、まさにこの時だった。
さて、深く分析すれば、これもまたロマンチックな物語ではない。もしそうなら、蘇恆は商衡に会いに来ていただろう。杜秀林が一方的に、こんな愚かな方法で商衡を騙そうとするのではなく。
蘇恆もまた名家の子弟であり、彼と杜秀林の交際は、完全に遊びに過ぎなかった。杜家が没落したため、遊んだ後に捨てても、特に問題はなかった。風流で快楽な生活とは、まさにそのようなものだ。しかし十数日前、蘇恆は家長から警告を受け、杜秀林とは早急に手を切るよう言われた。そこで蘇恆の方から杜秀林に別れを告げた。杜秀林は当然それを望まず、一方的に、思いを寄せる男性には事情があるのだと思い込み、その結果、杜秀林はこんな行動に出たのだ。
恋に落ちた女は、本当に愚かだね。
商衡は全体の状況を知らないが、おおむね、自分が若者の道をふさいだせいで、罠にはめられたのだと感じていた。
筋書きは三流の筋書きだが、この三流の筋書きの中で、商衡はわけもわからず悪役になっていた。この筋書きで芝居を書くなら、商衡の役は、がっしりした体格で、小人物が成功したような、無教養な顔つきの俳優であるべきだが、気弱な性格が直らない商衡のせいで、そのような脚本はおじゃんになった。
商衡は商業住宅地に来て、一室を十年間借り、それから市場に行って大量の材料を買った。材料の多さは、乗り物で運ぶ必要があるほどだった。商衡は自分のメールのステータスを「取り込み中」にし、その期間を三か月に設定した。
商衡の行動は、明らかに注意深い者たちの関心を引いた。そして手を伸ばせば天にも届く大物たちは、当然ながらいくつかのことを調べ上げることができる。杜秀林の仕掛けは、彼女自身からすれば愚か者を相手にした知恵比べに過ぎないが、より賢い大物たちから見れば、あまりにも粗末なものだった。
仙人跳事件の六日後、一族の中で、杜長峰は冷たい目つきで杜秀林の父、杜岩を見据え、冷たく言い放った。「お前が育てた娘は、実に立派なものだな。」
杜岩は冷や汗を流しながら叱責を聞き、声一つ出すことができなかった。
杜長峰は言った。「お前は蘇家と既に協力を成立させたのか？（もし協力が成立したのなら、なぜこのことを私に知らせなかったのか！）」
「ま……まだです。」
「ではなぜ、秀玲が彼の家の三男と交際することを許したのだ？！」
杜岩は口の中が苦く、心の中の言葉を口に出せない。「あなたがたが事を起こして、外で気ままに暮らしているのだから、私たち大家族がおとなしくしているのは当然だ。」
杜長峰は言葉に詰まった杜岩を見て、怒りをぶちまけ、杜岩に厳命してあの娘を厳しく躾け、この縁談をまとめさせた。
実験室の商衡は、自分がこの社会に入ったことがさらに波紋を広げていることを知らなかった。商衡の今の興味と注意は新たな発見に引き寄せられていた。それは新しい霊造法だった。
正確に言えば、これは商衡という意識体が自分で考え出したアイデアではなく、別の意識体が商衡の霊造術を参考に立てた仮説だった。
この意識体がこの構想を提案したとき、商衡の固有の思考は、もともと否定するものだった。関係する知識と技術が多すぎるからだ。しかし、この意識体は霊造術を根気よく細やかに理解し、四回にわたって案を改善した。
商衡は、これはおかしいと感じた。自分が直面している事柄を、別の思考に真剣に取り組ませてしまっている。これはゲームをしているときに宿題をしたくなり、宿題をしているときにゲームをしたくなるのと同じで、本末転倒であり、しかも意識群内の責任混乱を極めて起こしやすい。商衡は、その自分のあまりに気が散っている行動を止めた。そして、その自分の気が散るのを止める最善の方法は、自分がその自分の態度を引き継ぎ、その自分の考えを検証し、同時に他の自分の思考パターンやモデルを求めることだった。
もちろん、他の分意識も商衡という自分自身の状況に気づき、商衡が考えようとしている問題に対して、自分なりの思考方法で一通り考え、その考えを素早く商衡にフィードバックした。
不思議な現象が起こった。このモードは以前は、瀕死の状態でのみ現れていたが、今はこのような平和な状況で、この超知性現象が形成されている。
借りている霊造の部屋で、商衡は精密なレーザー尺を持ち、模様が刻まれた制御システムを一つ一つ測定し、精密なリベットで鋼板を一枚ずつ留めている。続いて、全体の構造が立方体になった。
総合設計において、商衡は霊造師の水準にある。材料の把握において、ある材料工場の水準にある。刻刀の刀工において、上級工匠の水準にある。身体の電磁ノードの効果的な配置において、李二の実用的経験と趙明意の解剖経験を組み合わせた、商衡は上級手術師の水準にある。
盧安意識群の各意識体は、自分がいる世界で接触可能な資料をわざわざ調べた。商衡側の目標を達成するために、実践検証経験を提供するようわざわざ特別行動を取った。
商衡の新たな発想——体内で直接紋様を生成したくないのなら、自分のニューロンが紋様と接続できずプラズマを制御できないのなら、自分専用の生産空間を直接作り出せばいい。自分がその空間に直接入り、身体の6700の主ノードと接続すれば、この霊造工房内のすべてが、この空間に浮遊するプラズマを精密に制御できる。つまり、本来体内で形成されるはずの紋様を、この空間内で生成させるのだ。
もちろん、これは決して天才的なアイデアではなく、ある意味では愚かな考えだ。霊造師が霊具を制御できるのは、紋路から発せられる電磁信号によるものだが、本来体内にあるべき霊造紋路が自分自身の体ではなく工房にあるため、工房を離れると霊具を制御できなくなる。しかも、このような工房は、霊造者の体上で回路としてつながっていない節点に対応して設計されているため、特定の人物しか使用できない。理論上、このレベルの工房を製造し、熟練して使用する難易度は、身体に同レベルの紋路を構築するよりも簡単というわけではない。
もちろん、この工房の唯一の利点は、生産量が膨大であることだ。
これらを成し遂げられる者はみな天才だが、当の天才たちにはそうするだけの動機がなく、流派に加わって中枢に潜り込めばそれで済んでしまう。これがこの発想が荊州滚筒の中で行き詰まり、広まらなかった理由である。そして今、商衡は大規模に各分意識の考え方を動員し、最終的に自分で霊具を使えない様式を作り出した。個人の見地からすれば、これは愚かだ。
この世界では、霊造師は依然として自ら霊具を用いて戦う能力を手放そうとしない。控霊師と霊造師の分業は完全にはなされていない。これは社会的大生産においてよく見られる抵抗である。この抵抗は何に相当するかと言えば、地球上で飛行機を造る労働者が、整備も操縦も同時にやりたがるようなものだ。しかしながら、飛行機を造る労働者、整備を担う地上勤務員、操縦するパイロットという三つの職業の分業には、それなりの理由がある。
