0480 肉を食べるために死地に飛び込む
その時、盧安が乗るシャトルは全力で情報を送信していた。
穿梭艇の主な電力の主な電力は、水素と酸素の化学反応から来ています。同位体核電池については、エネルギー放出は長いですが、エネルギー密度が低く、穿梭艇の現時点での大出力の信号送信を維持するには不十分です。現在の穿梭艇内の動作電力とエネルギー備蓄によると、伝送プロセス全体は64日間維持され、その後エネルギーが尽きます。
しかし、渦巻き区域の時間と穿梭艇のいる時間は異なり、大渦巻き区域内では時間の流れが速く、大渦巻き区内の船を参照系として時間を換算すると、盧安がいる穿梭艇が中継局として信号を送信する場合、大渦巻き内の船が受信し終えるのに98年かかります。時間が長く、送信された情報は非常に不完全で、情報を投じるのが非常に難しく、元々は電話連絡だったものが、無理やり手紙連絡のレベルに変わってしまいました。
ただし、盧安は予行演習をしており、送信される電子情報は絶えず跳躍している。ある情報を送ると、それらの赤ん坊の脳内で動的に変化することがある。例えば、一口の水を含んで飲み込むという電子情報は、一口の水を含んでうがいして吐き出すという電子情報に跳躍する。情報が記述する事象の起点は同じだが、過程と結果は異なる。
それでも、時間差が非常に大きいため、盧安は自分が宇宙船内の数十の幼い身体に与える影響はごくわずかで、有効な情報を伝えるのは難しいと感じている。そして今、各ロール宇宙船の人工知能はそれぞれ大量の知識を封じ、意識伝達において特定のキーワードの伝達を厳禁している。そのため、一部の宇宙船では、盧安の多くの理化学の常識が忘れ去られる。
例えば、以下のこのロール世界では、盧安の影響を受けたその身体は多くの化学反応について全く知らないことになる。
雍州滾筒、趙家村は普通の村であり、このような存在は雍州にたくさんある。村は毎年穀物を納め、賦役として兵を出し、そして平和を享受している。
「狗蛋、薪を割りに行け。」声に急かされて、泥だらけの顔の男の子が、鉄片一枚だけの薪割りナイフを持ち、よじった樹皮の縄を数本携えて、山へ走っていく。村の入り口では、4人の小さな男の子たちも一緒に山へ走り出した。
村から2キロ離れた所に、小さな丘がある。この山は大きくなく、高さはおよそ200メートル、直径は約5キロほどだ。
この小さな丘には大型生物は存在せず、ジャッカルのような生物がいる。しかし、孤立したジャッカルでさえ、3、4人の半人前の男の子が薪割りナイフを持って立ち向かうと、尻尾を巻いて逃げ出す。
趙狗蛋、この名前はとてもダサいが、当人はそれを認めた。
今やこの思考体が自らを盧安と称するのは正確ではない。というのも、ここに到達した意識は自分の名前を忘れてしまっているからだ。この子供の脳はまだ十分に機能しておらず、今も文字が読めない。この時代の文字は簡体字とは異なり、文字が読めず、発音も不正確で、意味がはっきりしない状況で、この身体の中の盧安は「盧安」という名前を忘れてしまった。
ただし、趙狗蛋はいくつかの重要な情報をはっきりと覚えている。
第一に、自分は別の次元から来たこと。
第二に、ここは人々が見ている天下ではない。この天地の外は星空であり、この天地は星空の船の中にある。
第三に、これらの船に問題が発生し、自分はそれを修理するためにここに来た。
趙狗蛋は自分の名前を忘れてしまったが、それでも暗誦するかのように奇妙なことを覚えている。
村では一部の子供たちが三字経を暗誦している。「人之初、性本善……養不教、父之過……」趙狗蛋は頭の中で、現在は理解できないが、ずっと理解しようとしているいくつかの言葉を繰り返し強調している。
その中の二つの意味を例に挙げる。
第一句。「私たちの意識は物質世界と共存しており、広義では私たちの意識自体が一種の物質現象です。物質が意識の表現を決定し、意識の表現も物質の発展方向を決定します。意識がこの物質世界で表現されるすべての方法は、物質を通じて表れます。もし意識が表現しなければ、世界の物質世界は固有の軌跡に従って発展します。しかし意識が表現すると、この世界の発展は必然的に干渉を受けます。個人は決して、自分の表現が物質世界に与える干渉を完全に無視してはなりません。また個人は、自分の表現がこの世界を発展停止させると考えてはなりません。そして私たちが表現したい意味は、物質世界の発展に伴って原型をとどめないほど変わってしまうため、繰り返し表現し、発展の中で自分の本来の意図を常に強調しなければなりません。」
第二句。「科学思想とは、様々な特殊な科学的認識と研究方法に基づいて抽出された、その他の同類またはより多くの事柄を発見し解釈できる合理的な観念と推論法則を指し、それはより一層の、より広範な科学研究と社会実践に対して指導的な役割を果たす。」
この二つの文章は、まるで暗記したかのように趙狗蛋の心にしっかりと刻まれている。他の三字経、百家姓、千字文などは、どんなに暗誦しようとしても覚えられず、ただこの二つの文章だけが極めてはっきりしている。
この二つの言葉が一体どういう意味なのか、趙狗蛋の心の中ではまだぼんやりしているが、それでもこの体を使ってその言葉を実践しようと努力している。たとえば、山に入った後、趙狗蛋は木の洞から竹の薄板で作った弓矢を取り出した。これは薪割りの合間に、竹の弾力を目にしたことで、反り返った弓を自作したものだ。
この弓弩の発展にはいくつかの変化があり、最初は反曲面ではなく、また常に弦を張っていたため、変形が固定され、弾力が弱まった——「木は直くして縄に中たる、輮めて以て輪と為す、其の曲は規に中たる、槁暴有りと雖も、復た挺たず」。趙狗蛋はこの現象を発見した後、すぐにまとめ始め、反曲面を製作した。また竹の弓片を山洞に置くと傷みやすいことに気づき、そこで山で少し炙ってから、陰干しの場所に置いた。
これらの作業は、すべて趙狗蛋が薪割りの合間に行ったものだ。薪割りが終わった後、趙狗蛋は村の猟師たちに弓矢や弦の手入れ方法も尋ねた。
発見し、検証し、まとめ、そして実践を増やし……多くの手間をかけて、趙狗蛋はついにこれらすべてを作り出した。
趙狗蛋は弓弦を取り出し、仲間に合図した後、慎重に風上へと進み、ある林の中へ入った。
彼はまず空気中に漂う独特の獣臭を嗅ぎ取り、それから目の前に広がる遠くの洞穴で土を掘り返している家族連れを視界に捉えた。趙狗蛋は慎重に二日前に自分で掘った穴のそばへ行き、地面に思い切り竹を押し曲げて強力なバネ仕掛けの地杭構造を作り、それにロープで活結びを結びつけた。引っ張りさえすればこの活結びが外れ、地下の地杭が飛び出す仕組みだ。
すべての準備が整うと、行動を開始した。
趙狗蛋が弓弦を引き絞ると、逆トゲの矢が「ヒュッ」と音を立てて子イノシシの尻に突き刺さり、そして林の向こうから怒り狂ったイノシシの咆哮が聞こえてきた。
イノシシは恨みをその場で返し、仇を翌日に持ち越さない。そして、森の中で子連れのイノシシは、かなり身内をかばうものだ。この鋭い牙を持つ大きな雄イノシシを、趙狗蛋はもう三四日も狙っていた。毎日サツマイモをかじり終えると、どうやって肉を食おうかと考え始める。もちろん、考えれば考えるほど腹は減り、他の仲間たちは趙狗蛋が空想の白鳥を煮るか焼くかで涎を垂らしていると笑っていた。
しかし、趙狗蛋はやはりこの案を考え出した。
それ以前に、趙狗蛋は猟師に尋ね、イノシシの毛皮は非常に厚く、外側の毛皮はヒノキの樹脂に覆われ、さらに泥穴で転げ回るため、背中には厚い泥の鎧が形成されていることを知った。「この防御は、鉄でも刺さらない」と老猟師は言った。
話を聞く限り、猪は確かに叩かれ強い。だが、趙狗蛋は諦めない。
翌日、趙狗蛋は村の入り口で大黄と阿黒が喧嘩に負け、地面に仰向けになって腹を見せて屈服するのを見て、対策を思いついた――背中の甲羅を貫けなければ、腹を突く；弓矢で仕留められなければ、足踏み式の弾力竹を使う；正面からちょっかいを出し、相手が挑発に乗ってきたら木に登り、タイミングを見計らってロープを引く。
イノシシが怒り狂って木の下に突進し、目を赤くして見上げながら趙狗蛋を睨んでいたとき、趙狗蛋は枯れ葉の山に隠された仕掛けとイノシシの間の距離を見て、猛然と糸を引いた。イノシシは反応できず、先の尖った竹がその腹部を刺し貫いたときも、このイノシシはまだ木の上の趙狗蛋を見ていた。全身が衝撃で横に吹き飛ばされた後、瞬きするほどの間を置いて、ようやく怒りの咆哮を哀れな断末魔の叫びに変えた。
木の上で、趙狗蛋はこの出血量を見て、四本の先の尖った竹がイノシシの体内に突き刺さっているのを発見した。諺に言う、十の矢も一刀に及ばず、五刀も一突きに及ばず、突きの殺傷力がいかに大きいかがわかる。「こいつは死んだな」と趙狗蛋は呟き、後はただ待つだけだった。
しかし、趙狗蛋はやはり間違っていた。
昼間から夕方まで粘ったが、このイノシシは失血が多く、地面に倒れて一見息絶えたように見えたが、それでも趙狗蛋は危機を感じ取った。危険察知能力が趙狗蛋に警告した、もし木から降りたらこの「死んだイノシシ」が一時的に息を吹き返し、牙で最後の一撃を放つだろうと。
自分は一体帰るべきか、それとも帰らないべきか？半月かけて弓弦を磨き上げ、三日かけて隠し武器を作り、さらに二日間張り込んで、今日の待ち伏せの機会を待っていた。特に今日は薪を取っておらず、もし何か獲物を得ずに手ぶらで帰れば、家に帰ったらきっと薪割り棒でひどく殴られるだろう。
利令智昏（利益に目が眩む）、この成語から逃れられる者はいない。誰もがこの言葉で他人を嘲笑うが、自分もまたこの過ちを犯す――目の前の利益にとらわれて他を見失う。例えばゲーム、ゲーム内のデータという、運営会社が玩家心理に暗示する目先の「利益」のために、多くの玩家は課金する。これこそがまさに利令智昏の典型だ。
趙狗蛋は今、帰って殴られるのを恐れ、またここ数日の苦心と労力の準備が無駄になるかもしれないと心を痛め、目の前のイノシシがまさに息絶え絶えなのを見つめながら、待ち続けるのが危険だと分かっていても、なおそうして待ち続けた。
西の空に夕焼けが現れ、趙狗蛋の心はひどく焦ったが、ついに我慢できず、もたもたと木から降りていった。
しかし、半分降りたところで、趙狗蛋はあのイノシシが息を吐く音を感じたようだった。趙狗蛋はまた木に登り返した。
「命が大事だ、まずは大人しくしていよう、最悪大人が探しに来るのを待てばいい。」と趙狗蛋は心の中で思った。
趙狗蛋がまたこっそりと木に登り始めた時、梢から笑い声が聞こえてきた。趙狗蛋ははっと驚き、考える間もなくすぐに木から飛び降りた。
イノシシよりも、突然耳元で現れた幽霊のような笑い声の方が恐ろしい——実は、この笑い声はとてもさっぱりしていたが、突然現れると非常に怖い。趙狗蛋の内なる本能的な恐怖が、飛び降りるという反応をさせた。
するとその時、木の下のイノシシはすぐにぱっと起き上がり、趙狗蛋に飛びかかってきた。
枯れた黄色い牙がますます近づくのを見て、趙狗蛋の頭は真っ白になった。しかしその空白の中で、突如として生存本能の恐怖が湧き上がった。
その恐怖の中で、趙狗蛋の脳裏に情報が飛び出した。「俺の名は盧安、転生者だ。命令でここを探索している、ここで死ぬわけにはいかない。」
