0479 人類の新たな進化
宇宙空間で、シャトル内にいる盧安の炭素ベースの身体はすでに深い休眠状態に入っている。休眠の過程で、脳の大部分の機能領域も徐々に休眠を開始する。この時、盧安のすべての思考活動は、脳の海馬領域にある人造思考容器へと退避し接続され始める。思考電流は、この人間の脳細胞と無機物の組み合わせの中を高速で流れている。そして、盧安の身体契約の高次元構造が、予行演習の電子折畳み現象をこの物質に集中させている。
ドラムの操縦者——ドラム世界の人間ではない——がいる科学技術時代には、人類が創造した道具はすでに思考が生まれる炭素ベースの物質領域に直接接続されていた。技術がこのレベルに達すると、脳の意識が生まれる領域を初歩的に特定できるようになっていた。
地球22世紀の人類とこの時代の人類を比べると、前者は竹簡に必死に書き写し、車に積み込む学士のようであり、後者はスマートフォンで動画を見たり音楽を聴いたりニュースを閲覧したりする現代人のようだ。これが文明進化の方向である。科学技術が発達すればするほど、ツールのオペレーティングシステムは、人間の意識が存在する物質的基盤——脳により近づくように接続される。|演変《演変》将校が区分した歴史基準によると、後期の科学技術は、まず人間の手や目、耳の神経末端にテクノロジーシステムを接続する。科学技術がさらに発展すると、脳への接続となる。さらに技術が進歩すれば、脳の構造を改造し、外部からの情報伝達をより便利にする。大量の記憶は、無機物で構成された格子状のタンパク質保存チップを用いて記録される。神経線維は、導電性グラフェンで代替される。さらに脳細胞を再配列し、炭素繊維で高強度のパイプラインを構築して、酸素や脳細胞の新陳代謝に必要な栄養素を送り込むことさえ行われる。
人間の意識が工業的に製造可能な容器に存在できるようになると、人類は「自分自身」を別の地点に転送する方法を考え始めた。
この時代の技術操作の流れは、意識を送信する準備ができた人間が、自らの炭素基盤の身体を完全に休眠状態にし、脳も休眠に入り、大脳の意識活動がすべて脳チップに退行した後、その脳チップを取り出し、安定した作業空間の中で、遠方のもう一つの脳チップと思考接続を行い、二つの脳チップの電子情報を完全に同期させるというものです。この過程で、二つの脳チップ内の記憶と思考は同期していますが、意識が伝送されたことを意味するわけではありません。二つの脳チップはさらに一定時間同期して稼働し、相互に思考電流を交換して、微視的レベルで接続されていることを確認し、二つの脳チップの炭素基盤細胞の思考電流内の電子が量子もつれ状態にあることを確保した上で、二つの脳チップは交互に稼働機能を減速させていきます。
この過程は、当事者に自身の意識が向こう側の脳チップに到達したかどうかを確定させるためのものです。もし当事者が確定すれば、一基の脳チップを完全に休止状態にできます——休止であり、シャットダウンではありません。その後、元の情報を送信していた脳チップをゆっくりと休止させ、長期間の待機スリープ状態へと導き、向こう側の脳チップを炭素ベースの身体に植え付けます。
現在のこの時代において、最大伝送距離は七十三光秒です。これが、盧安が所属する補修宇宙船が大渦に接近しなければ発射できない理由です。
しかし、盧安の伝送はやはり上限を突破しました。盧安は同時に四十三基の宇宙船へ意識伝送を行いました——これはまだ第一陣に過ぎず、後続でさらに多くの伝送を予定していました。数から見ると、盧安が同時に四十三基の宇宙船へ意識を伝送したこと自体、すでに違反操作です。もしさらに多くの宇宙船へ伝送を進めれば、相手側は規定に基づき、盧安が自殺行為をしていると判定できるでしょう。
今回の転送で、盧安から最も遠い宇宙船は四百三十二光秒（この距離の概念は、太陽光が木星に到達するのに八分かかる距離を参考にできる）。この転送距離は、コンピュータシステムが許容する最大上限でもある。この上限を超えると、転送は自殺行為と判定され、盧安のその後の操作権限が剥奪される可能性がある。
今回の転送は、盧安が限界ギリギリのラインで作業しているようなものだ。なぜ同時にこれほど多くの転送を行うのか？それは盧安が死を恐れ、複数の宇宙船に自分を転送して備えようとしたからだ。万が一一つの船の中で意識が密かに消されても、他の船の中の自分はまだ生き延びることができる。
仙侠魔法世界のこれらの亜廃墟区域では、思考（魂魄）におけるこのような無から有が生じる現象を魂魄の中の「元霊」と定義する。ある世界では、思考の情報の総量を魂と定義し、その現象を魂の根源意識と定めている。高度に文明化された肥沃区では、このような脳の現象を「意識活動現象」と定義する。
科学的な用語で言えば、脳の意識活動は、いわゆる大脳思考電流の活発さという単純なものではなく、人間の脳に特有の現象——脳内補完、迷信、すなわち証拠もないのに真実だと暗黙の内に認められている現象である。
例えば、今朝ご飯を食べたのに、夜に思い出そうとしたとき、食卓でスプーンを使ったこと、脂っこいものを食べたこと、そして食後に母親が流し台で洗剤を使って皿を洗っていたことだけを覚えている。自分が一体何を食べたのかという情報を忘れてしまうと、当然のように自分は目玉焼きを食べたのだろうと脳内補完してしまう。果たしてそれは本当に目玉焼きだったのか？ それから論理的思考を働かせて、本当に目玉焼きだったのかをじっくり考える。もし記憶の中に、自分が食べたのは卵ではないと証明する他の情報がなければ、その脳内補完を覆すことはないだろう。
まず結果を脳内で補完し、それから論理的推論で修正する。人類の発明の多くはこのようなもので、正しくなければ脳内補完したものを覆し、正しければ脳内補完が成功したことになる。最も有名な例は、ベンゼン環と蛇の輪の夢で、凱庫勒（FriedrichA•Kekule）は完全に自分の考えを答えだと前提にしてから研究した。この位相面では、人類がこれらの円筒宇宙船で移民艦隊を組み星の海へと旅立った行為も、また根拠のない自信に満ちた行動であった。この過程で人間の脳はまず結果を出し、それから条件を探すが、人工知能はまず条件を探し、それから結果を推論するので、決して逆のことはしない。
これこそが、この時代における人工知能と人間の定義の最大の違いだ。人間はしばしば根拠もなく自信を持って、ある事柄が正しいと思い込み、それを検証しようとする。そして、確固たる証拠によって間違いだと証明されて初めて、自分の頭の中で作り上げた先入観を捨てる。傲慢と怠惰とは、自分の頭の中で補完した内容について、真偽を確かめる証拠を探すことすら面倒に思いながら、自分の考えが真実だと思い込むことだ。だからこそ、それは真の「迷信」となるのだ。
盧安にとって、複数の意識を転送することは最善の策だ。なぜなら彼の意識は非常に強力で、しかも主世界で何度も多重操作を経験してきたからだ。輪廻者たちの経験によれば、このように意識を分裂させて複数の身体を操作するには、魂が強靭でなければならない。もし意識活動が弱いのに、盧安のような操作を行えば、それは自殺行為に等しい。実際、盧安の意識活動の活発さは、ずっと以前から普通の人をはるかに超えていたのだが、ただ自覚していなかっただけだ。
盧安がまだ簇状態だった頃、盧安の意識はすでに普通の人よりはるかに活発だったが、その時は欲望が多く派生しすぎて、盧安は自分がこの面で強くなっていることに全く気づかなかった。二度目のゼロ化任務で、簇から多連合へと編み直されて以来、すでに一度の脱皮だったが、この脱皮にも盧安が比較できる明確な基準がなかった。能術世界の任務では、さらに大量の三階変数に散々な目に遭わされ、その後四階にボコボコにされたため、盧安は自分の意識の活発現象が強くなったことに全く気づかなかった。上海事件において、盧安は輪廻者たちが様々な位面からもたらした多種多様な魂への攻撃に耐え抜いたが、全く動じなかった。思考の一部を削除されても、一瞬でほぼ答えを完全に補完したため、盧安の思考は常に完全なまま保たれた。たとえ補完した部分が虚偽と判明しても、新たな答えを再び補完し、思考の欠落を埋めることができる。その戦いで、盧安の動きは全く途切れることがなかった。一方、人工知能のプログラムの一部を消去すれば、情報を探してデータベースを修復するのに長時間を要し、データベースが不完全なうちは、根拠のない自信で次の行動を取ることは決してできないのである。当時の天雲の輪廻者たちは一体どれほど絶望していたのか？主世界の人間にはわからない。複数の位面、複数の時間線をまたぎ、各世界の異なる知性や異なる進化の様式への認識を経験して初めて、当時の盧安が内から外までいかに圧倒的だったかを体感できるのだ。
どんなに強くとも今はこの宿命に直面しなければならない。これは沃土区防御陣営に属する穿越システムの穿越者すべてが直面する結果だ——「泳ぎが得意なら、洪水の中で働け」「鍛え抜いた体なら、刀山剣雨を突き進め」「手のマメが厚いなら、油鍋の中の硬貨はお前が拾え」と。
盧安はとっくにこの道理を見抜いていたので、元一からの血統報酬やら、仙侠位面百年遊の報酬やら、何でも術の天才の血統やら、全て一切受け取らなかった。これらの餌には全て鈎が仕込まれていて、鈎の後ろの糸は罠だ。これらのいわゆる報酬を受け取れば、元一は盧安をこれらの高リスクな位面に派遣する。
盧安がどれだけ計算しても、最終的に高次元には勝てなかった。だから盧安はこの回転ドラムの世界に入ったのだ。
存在意識伝送の任務であり、意識の活性度を維持する必要がある任務である。盧安は疑っていた。元一空間全体で白露レベルの存在を除けば、ほとんど誰もこの任務をこなせる者はいないだろうと。この任務に頼りになるのは交換した力などではなく、自己意識そのものだ。まさに盧安がその条件を満たしている──盧安の推測は正しかった。しかも控えめに見積もっていたのだ。元一空間全体で盧安だけがこの種の任務を遂行できるのだ。
高次元存在による自分への取り決めについて、盧安は言葉が出なかった。しかし、すぐに意識を今回の任務へと集中させた。
「各宇宙船の中では一体何が起こったのか」「各船の人工知能は一体どうやって発狂したのか」盧安の感情は、次々と疑問を並べ立てていった。
第一波の情報が送り返されてくると、シャトル艇内の盧安は、一隻の宇宙船内の環境が東洋玄幻風に設定されていることを知った。
盧安はこれについて、おそらく“保留文明特色”プログラムに故障が起きたのではないかと推測した。文明特性という項目は、各宇宙船に標準で追加される。例えば、盧安が前回のゼロ化任務で入ったあの蘿拉ーワールドでは、文明特性を保持しようとし、蘿拉ー人類が原始文明段階で農耕を覚えた時、巨軸が鳥に穀物をくわえさせて派遣した（詳細は0211章参照）。
“今や、これらの大渦区域のシステムはエラーが蓄積しすぎて、いわゆる特性を狂ったように重ね始め、時には自己流で発展させ、そして一部のろくでなし（輪廻者と推測）が人工知能をこんな風に騙してしまったんだ”
盧安のある感情態はごく自然にこの結果を脳内補完した。
盧安もベテランと言える。任務回数は元一の中では多くないが、輪廻者との遭遇戦の数では元一空間全体でトップクラスだ。歴史に対してまったく責任を感じない輪廻者の視点に立てば、人工知能をこんな風に教え導くことは非常にロマンチックで趣がある。もちろん、文明発展の観点から見れば、このように自分の好みだけで、人類文明の使命を守るべき人工知能にこうした情報を吹き込むのは……狂気の沙汰と言っても過言ではない。そして今、これらの人工知能は非常に頑固で、いわゆる文明の特色を変えるべきではないと固く信じている。盧安が人間として侵入しようとしたとき、さらに愚かなことをし、威嚇まで試みた。
今となっては、これらの人工知能をどうやって元に戻すか？演変は盧安の視点（この視点は現在進行中の転移過程にあり、この過程には過去遡及と未来予測があり、その状態については後述する）に基づき、盧安に壮大な任務——「文明の再ナビゲーション」を課した。
しかし、今この任務を見て、盧安は泣くに泣けず笑うに笑えない気持ちだ。艦内からさらに伝わってくる情報を分析するうちに、盧安はこれらの世界と自分の元いた世界との差異が大きすぎることを理解した。
大渦区で変化した物理量は時空だけでなく、物質の属性も変わっていたことがわかった。大渦区では、本来外部では正常な粒子が、この領域内では数百もの粒子量を派生させ、まるで速く走ると大量の残像が現れるかのようだ。これらの粒子は大渦区で膨大な数の粒子を屈折させていた。
これは、もともと広くなかった空間で起きた驚くべき変化である。まず、蘿拉ー空間内では、広大な大陸と海洋により、盧安は人間が縮小したのだと確信した。人間の遺伝子は標準的な物質量に従って複製されるが、空間全体の粒子情報が増加しているのだ。
しかも、一つの粒子を把握すれば、他の粒子もそれに応じて影響を受け変化する。例えば、ひとつの炭素原子が酸素と衝突すると、エネルギーが炭素原子に伝導する。そのため、大渦巻き領域では物質反応が非常に奇妙になる。マクロ的には、人間が特異な能力を持つことになる――一声の気合で、肉眼でも確認できる勁気攻撃を放ったり、他の粒子物質を移動させたり、自らの器官を変化させて、身体を大きく変形させたりするのだ。
これは超能力の別の形式と見なせる。主世界の超能力とこれらのドラム世界の人々の神業を比べると、恐竜と哺乳類のように、見かけは大きく異なるが、本質的にはどちらも炭素ベースの生物である。
もちろん、多少の違いはある。盧安の超能力はこの世界では不安定で、それは大渦領域のダークマター環境に適応していないからだ。
変化したのはドラム内の地形だけでなく、人類の生命形態も変わった。
ドラム内の人工知能も同様にいくつかの手順が変化した。人工知能には学習能力があり、情報処理と収集、処理能力がある。これらの人工知能はいくつかの技術をさらに発展させた。例えば、脳チップ技術だ。
渦巻きエリアの外のドラムでは、人間の意識チップは慎重に埋め込まれます。しかしここでは、砂粒ほどの大きさの高エネルギー粒子が直接人間の体内に打ち込まれます。盧安が多くの赤ちゃんの一人として降り立つとき、空のエミッターはそれぞれ低質量高エネルギーのものを打ち込み、粒子が物質を貫通するかのように、十分な情報を帯びて赤ちゃんの脳内に入り込ませました。この低質量高エネルギーのものが、これらのドラム内の脳チップです。ドラムの大地で人々が天を仰いで見る星々、つまりドラムの中心軸にあるエミッターは、常に地上の人間の脳内の粒子との連絡を保っています。
粒子が接続するのは必ずしも人間とは限らず、動物でもあり得ます。大海の中でも、ジャングルの中でも、高い山の上でも、思考を保存できる、脳容量が十分な存在であれば、どこでも思考を植え付けることができます。これは、これらの蘿拉ーの人工知能が、かつて非常に重要だった安全プログラムを突破してしまったからです。それらは人間の定義を既に明確に失っています。元のプログラムは、この新しい物理現象の人間を定義していません。そして人間の生命形態の急激な変化が、人工知能に独断専行させてしまいました。これが転生権限の意味です。
そして盧安が今悩んでいるのは、自分がそれらの宇宙船の中で初期形態がすべて赤ん坊だということです！
赤ん坊の状態では、盧安の記憶伝達すら完全には送り届けられない。赤ん坊の脳細胞は複雑な思考に耐えられず、すべての論理は一晩眠れば忘れてしまう状態だからだ。今の十分間の予演でようやく情報を送り込んでも、この赤ん坊の身体が眠ってしまえば、すぐに自分が誰かも忘れてしまう。
つまり、ドラム缶の中の人工知能たちは、盧安を威嚇しても止められないとわかり、新たな手段で盧安に障害を設けようとしたのだ。
