0470 知能と知恵
西北工業の某機械製造基地は、煌々と灯りがつき、フル稼働で残業して製造を続けている。
一年前、これらの工業基地の株は市場で緩やかに下がり続けていた。国は絶えず資金を注入し、この工業基地の破産を防ごうと努め、その企業資産は数回にわたり再編された。
しかし今年の十月以降、この工業基地の株は急騰し始め、大量の資金が工場に注入され、重工業工場は全国各地からの大量の注文を受けるようになった。
ここのすべての労働者が職場に復帰し、大量の金属鉱石、燃料、電力などの資源が、注文の前払い資金が十分なため、絶え間なく工場に流れ込んでいる。転炉の中の真っ赤に溶けた鋼液は、透き通った宝石のように注ぎ出される。そして、エレクトロスラグ溶解炉は、超大電力の加熱を受け、真っ赤に輝く激しい光を放っている。
この技術発展の時代において、重工業の急激な復活にはいくつかの理由しかない。
第一に、インフラ建設の興隆である。地球の二十一世紀において、この部分の鋼材使用は一部の人々に鼻で笑われ、低級鋼材と呼ばれ、技術的含有量が高くないとされた。実は、これは単に基準が異なるだけである。この部分の建材用鋼材のトン当たりのコストが五角下がれば、それは技術蓄積の成果に由来する。そして戦時において、鋼材の製錬コストが下がることは、敵よりも砲弾が少し多いことに相当するのだ。
第二に、軍需産業の需要。これは地球の21世紀のネット上で多くの人が称賛する高級製鉄技術だが、しかし彼らは称賛の中で一つの事実を見落としている——一般市民はこの部分の工業の消費者ではない。例えば、日本という技術大国は自動車をよく製造しているが、しかし戦車は軍事パレードのときに故障し、変速機から赤い油が一面に漏れた。なぜだろうか？なぜなら自動車工業の先進性、例えば自動車用パワーパック変速機の先進性と戦車の変速機の先進性はほとんど関係がないからだ。日本の一般市民には軍需産業の需要がなく、そのため戦車技術、例えば戦車のパワーパック変速機が遅れており、それがこうした笑い話を生んでいるのだ。
軍用規格の製品が必ずしも民用規格の製品より性能が優れているとは限らない。例えば電子機器や軍用食糧などは、軍用では安定性と実用性を追求する。しかし機械伝動においては、軍用規格は必ず民用規格より優れている。より小型で、より高性能で、より故障率が低いことが、大型機械兵器の中核技術部品に求められる厳しい基準である。
しかし、これらのいわゆる「高等技術」を発展させるには、軍需産業に大量の注文を投入することこそが、最高の技術触媒となる。一つの工業製品が大量に生産されて初めて、関連する技術パラメータを総括することができるのだ。
第二次世界大戦終結後、世界の最も強力な工業国数カ国は、いくつかの優位な工業を独占し続けてきた。例えば、英国と米国の航空エンジンが最も優れており、ドイツの重地上設備の機械が最も優れており、日本の数値制御工作機械が最も優れていた。ソ連の工業は西洋の工業にやや劣っていたが、関連する軍需機械技術では他国を大きく引き離しており、それは冷戦時に大量の資金を投入したからだ。21世紀に入り、第二次世界大戦の兵器は時代遅れになったが、関連する伝動部品の製造技術パラメータは時代遅れになっていない。そして、これらの厳しい部品の生産技術こそが、多くの後発工業国にとっての技術的ボトルネックなのだ。つまり、「軍備拡張に明け暮れた」経験があってこそ、ネットユーザーの目に映るいわゆる「高度な工業技術」を誇る資本が得られるのである。しかし、これらのキーテクノロジーと軍備拡張の代償を結びつけて考える人はほとんどいない。
この世界で、半死半生だった西北の重工業が突然活況を呈したことは、この世界の工業経済構造が戦争に必要な軍需構造へとさらに深く一歩踏み込んだことを意味する。
曉峰はこの工場に到着したとき、本来はこの工場の技術を調査し、ついでに何人か引き抜けないか見るつもりだったが、多くの大型機械の伝動部品が生産されているのを目にした。生産ラインで一つ一つ組み立てられているそれらの大型機械伝動部品は外見からは何かわからなかったが、|演変《演変》将校として曉峰は、これらのものが絶対に民間用ではないと推測した。民間設備で長さ2メートルもの機械足を必要とする家電はない。しかも、これらの部品は民生用の利点で量産されたものではない。
機械加工の冷却液が漂う工場の中で、曉峰は唾を飲み込んだ。彼はこれらの部品の用途をすでに知っていた。
謝家の人工知能関連の某実験室で、曉峰は盧安を見つけたが、盧安は人工知能技術に対して頑なになっているところだった。
盧安は曉峰が戻ってきたのを見るや否や、第一声にこう言った。「人工知能は人間に取って代わることはできない。」
曉峰は言った。「それは当然のことじゃないか？」
盧安は言った。「我々が誇りに思っている感情や論理を、人工知能はすべてプログラムできる。君も僕も含めて、我々の未来はますます人工知能に似てきているのではないか？」
曉峰は盧安の額に手を当ててから言った。「落ち着いてくれ。この世界で起こりうる衝突について話をしよう。」
「戦争はまだしばらく先だとわかっている。各勢力はみな戦争をしたがっているようだが、まだ手ごろな武器がなく、各勢力の能力を発揮できる大規模な戦争兵器の技術は、七、八年かけなければ攻略できない。」盧安は言った。「今は人工知能について話し合おうか？」
曉峰は笑顔を作って言った。「どうやら君はこの世界の利益についてとても詳しく理解しているようだ。」曉峰の目に疑いの色が一瞬浮かんだが、それでも問い詰めることはせず、盧安を見て言った。「わかった、君の疑問を話してみてくれ。」
盧安は新しい科学技術分野に触れた際のいくつかの考えをゆっくりと語り、それらの考えが盧安にわずかな恐怖をもたらした。
現在最先端とされ、人間には見分けがつかないと謳われる人工知能は、すべて一つの公式——ベイズの定理に基づいています。すなわち、不完全な情報の下で、未知の部分的な状態を主観確率で推定し、ベイズの定理を用いて発生確率を修正し、最後に期待値と修正確率を利用して最適な意思決定を行います。
この定理に従えば、人工知能は常に最も正しく理性的な判断を下すことができ、しかも論理が明快で、他のより良い案を誰も思いつかせないのです。
人工知能は忠実に情報を収集し、自らの確率分析を洗練させ、極めて強い主体性を持ち、実際に人間の思考の多くを代替できます。人間がもし自らの主体性を保とうとするならば、将来的には脳チップにベイズプログラムをさらに追加して、自らの探求的人格を強化し続けるべきなのかもしれません。
この結論に、盧安は愕然とせざるを得ず、さらに、自身のすべての科学研究の構想もこれに従っていることに気づいた。もし人間の思考が機械的思考に取って代わられるなら、人類は自らの創造物に知恵を譲り渡すことになる——すべては葉思貝の論理公式に基づいて判断されるのだ。どうやら自分自身も人工知能に取って代わられうるようだ。
盧安は自分が人工知能に取って代わられることを心配してはいない。人工知能にその能力があるかどうかは人工知能の問題であり、盧安が心配しているのは、未来の自分がどのような姿になってしまうのか、ということだ。
盧安は高次元により強大な知性が存在することを確信した時、もし安易に知性の全貌を定義してしまえば、それは袋小路に迷い込んだことを意味する。自分が知性とはこういうものだと思い込めば、次第に自分が理解する知性に従うようになり、最終的にはそちらへと傾倒し、高次元で定義される知性からますますかけ離れていってしま宇田ろう。
盧安は、今自分が定義する人工知能モデルの知性が決して正解ではないと確信していた。もし正解なら、なぜ高次元はそれをプログラムしなかったのか？そして、もし知性に対するこのような理解の枷から抜け出せなければ、未来においていつの間にか高次元の定義によって死人同然になってしまうかもしれない。実のところ、盧安が最も気にしているのは自分の生死であり、この世界については、自分が生きていることを前提に変えていく必要があったのだ。
だから、盧安は人工知能が知恵であることを否定し、この完璧で理性的な存在を否定しなければならない。これが、盧安が今、取り乱して曉峰をつかまえて、人工知能と知恵の違いは何かと尋ねている理由だ。
「プッ」と、曉峰は盧安の三十分にも及ぶ話を聞いて笑い出した。曉峰はもともと目の前の盧安に何か問題があるのではないかと疑っていたが、まさかこの盧安が人工知能に怖がっていたとは思いもよらなかった——「自分が死んだ物と同じになり、死んだ物の枠から逃れられず、最後には死んだ物になるのが怖い」と。
もちろん、曉峰は盧安を皮肉っていたわけではない。なぜなら、この問題に怖がったということは、盧安が現在のいかなる欲望も自分の目標追求とは見なしていないことを示しているからだ。これは知恵の上昇の一つの特徴である。曉峰は、実は盧安がこの疑問を投げかけたことをとても高く評価している。
曉峰は盧安をなだめ、彼の目から見た人工知能と人間の違いを伝えた。
“人工知能は多くの仕事をこなせるかもしれないが、知的生命体と比べると、致命的な欠陥がある。”
“人工知能の長所と致命的な短所は同じで、それは人間が人工知能の思考に単位時間を定めたことだ。この単位時間内では、人工知能の計画実行力が強すぎる。”
“データ統計や演算において、人工知能は人間を圧倒する。データが十分であれば、人工知能は注目すべき情報を見つけ出せる。既知の情報を利用し、未知の不確実な状況下で、確率論に最も適合する決定を下す。なぜなら、彼らは単位時間内にデータを100%処理し、何の漏れもないからだ。単位時間内では、その思考過程を100%実行するのだ。”
“要するに、人工知能の思考時間は人間によって厳密に設定される。この単位時間内で、人工知能は収集した既知を既知として扱い、その単位時間に従って未知の分析を完璧に行う。”
“人工知能はプログラム内でこのような残酷な現実を明確に理解できない——この宇宙の情報は無限大であり、この宇宙のすべての情報は常に変化し続けている。宇宙のあらゆる空間は一秒ごとの変化で無限の新情報を生み出している。そして情報は永遠に収集しきれない。”
“人工知能が自ら定義した単位時間内に収集した情報を、それが真実であると愚か者のように確定し、分析処理するのは人工知能だけである。もし人工知能がこれほど愚かでなければ、その実行は断固とせず、人間が望む安定を維持できなくなる。”
「しかし、人間は違う。人間は自分で単位時間を決める。何かがまだ完了していない時に、突然新しい事象の兆しを見つけると、すぐに前の思考の単位時間を中断し、新しい情報に基づいて新たな思考を設定する。」
「わかりましたか？」
曉峰は盧安を見た。盧安は渋々うなずいた。盧安は曉峰の言ったことを理解した。なぜなら盧安は、以前の思考プロセスが突然中断される感覚を自ら体験したことがあるからだ。強力な過去の未完了の慣性思考が突然放棄され、素早く機敏に新しい思考感覚に従って行動するのだ。
恐怖は消えたが、盧安は心の底から湧き上がる寒気に包まれた。曉峰の定義によれば、自分と人工知能が最も異なる時、それは初代のところで必死にもがいていた時だった。必死にもがく過程で、自分が定義し、有益な予行演習、その時間は絶えず変化していたのだ。
人間は死に物狂いで生き延びようとするなら、時代遅れの考えをすぐに捨てるべきだ。広義では、誰もが今目にしている既知の情報はすべて時代遅れだ。戦いの中では、相手は常に情報を更新してくる。人間は既知の情報に疑いを持たなければならない。どんな思考にも時間が必要だが、死に物狂いの状況では、相手はターン制で考えてはくれない。
盧安が過去に経験したあの数度の死に物狂いの状況では、相手は常に裏をかく策略を仕掛けてきた。何度かは盧安が一度の予行演習で見抜いて計画を立てた後、現実では事前に元の計画を捨て、新しい計画を実行した。そしてそのたびに、輪廻者があと半単位時間早ければ、盧安を死地に追い込むところだった。
計画時間内に中断されず、邪魔されず、計画通りに実行することは、人工知能誕生の最初の理由であり、人類が望む疲れを知らずに動き続ける存在である。そしてそのような構造に基づいて、絶え間なくデータを収集し分析し始めることで、人工知能が誕生した。しかし、人工知能の思考目的は生存のためではない。なぜなら生存とは、状況に応じて既決の計画を選択的に放棄することを必然的に伴うからだ。
盧安はある感情状態でつぶやいた。「もしこれが知恵と智能の違いなら、私の運命は？」血なまぐさい未来を思い、予演中の盧安は思わず震えた。
現実の中で、盧安は思わず曉峰に尋ねた。「この時代は、皆を目覚めさせるために、残酷な戦争をすべきではないだろうか？」
曉峰はうなずいたが、すぐに反応して慌てて首を振りながら言った。「ちょっと待って、俺が言いたかったのはそれじゃない。」
曉峰は盧安の首に触れて盧安の心拍と体温を確認し、それから盧安に言った。「落ち着いて、熱狂しないで。」
曉峰はもともと盧安にこの世界の難点を愚痴ろうと思っていた――「この世界の反動派の勢力は強大すぎて、戦争は長期的な計画が必要だ」と。しかし、盧安のメンタルヘルスを気遣ううちに、盧安に話をそらされてしまった。
曉峰は慌てて盧安にこの世界の展開の難しさ、現実と当初の計画との違いを説明し、心の中でつぶやいた。「|演変《演変》、お前が送ってきたこの案内役は絶対に問題がある。」
