0441 欲には七種類あり、唯我は二つとない
『宇宙の影』位面におけるこの時間軸にて、西暦2036年10月13日午前10時45分から11時05分までの20分間、盧安の四百近い分体が分業して協力した。
ある分体は浮空艦上で上海の空域を臨時に制御していた。艦の操作室内では、立体魔法陣のような操作光幕がその分体の周囲に浮かんでいる。無数のデータケーブルが分体の希瑞科ン皮膚下のインターフェースと接続され、表示光屏が目の前で高速に切り替わる。
ある光屏には艦隊下方の地形図が表示されている。この立体投影の地形図には、重要視すべき各ユニットがマークされている。もちろん、他にも様々な雑事がある。例えば、不運な8機の民間旅客機を現地の地上空管と対話させ、これらの旅客機を安全に空港へ着陸させることなども含まれる。
世間が注目するのは盧安の上海での戦いだけかもしれないが、盧安にとっては、大部分の仕事がこの世界への悪影響を軽減することだ。
ほぼ大半の分体が上海の各ビルに立ち、地上情報の交換を担っている。戦艦がどれほど高く浮遊していても、地上の状況は時に個々の兵士の視点で確認する必要がある。例えば、一つ一つの建物の状況、都市の各地区の電気の流れ、人や車の流れの分布……これらはすべて事前演習で行う必要がある。現実では、これらの分体は高層ビルの上に立ち、マントが寒風に吹かれてはためいている。盧安たちは可能な限り、各自が担当するエリアに責任を負う。
巨大な戦艦が上空に来ると、人々の注意は空に向けられ、これは交通事故を誘発する可能性があり、また多くの犯罪者が機会を狙って動き出す。これらはすべて盧安が考慮する範囲であり、それはすべて自分のせいだからだ。地上の交通はすでに渋滞しており、これは避けられないことで、盧安は人命を失わないことだけを達成できる。しかし、輪廻者たちはこれらの細部に気づいていない。
この時、まだ生き残っている、思考能力を持つ輪廻者たちの視線はすべて、半空中で盧安を遊びに誘う鄧雯に向けられている。
6キロ離れた場所で、盧安のある分身に倒されたある輪者小隊の隊長羅卡特は、ちょうど盧安と鄧雯のこの場面を目撃した。その小隊の隊長は行動能力を失っていたが、意識ははっきりしていた。彼は空中にいる設定上最強の人物を見て、鄧雯と対立する存在を再び見て、そして先ほど自分を倒して去っていった分身を見て、ついに『宇宙の影』のストリーにおけるかつての細部を思い出した。
宇宙船が去った後、地球上の暗黒物質場は3パーセント減少した。なぜ数百万人の無能力者が地球を離れると、地球の暗黒物質場が3パーセント減少するのか？各次元の観客たちはこのストリーに対して異なる解釈を持っている。
第一の解釈は、宇宙船のこの一部の地球人類が七大メインアンカーの制圧から離脱すると、再び活気にあふれて超能力が出現するというものだ。
第二の解釈は、脚本を書いた人が頭をぶつけて、でたらめを書いたというものだ。しかし今となっては、この解釈は明らかに成り立たない。天雲の輪廻者はさまざまな位面から来ており、それぞれの位面の作者がこの細部を書き記しているが、誰もその細部を説明していないのだ。
そして今、横たわっている輪廻者の隊長は、心の中に一抹の不条理さを感じている。
ずっと昔、彼がまだ異世界転生をしていなかった頃、『宇宙の影』の二次創作小説を読んだことがある。それは盧安の一人称視点で書かれていたが、三万字で成績が振るわず更新が止まってしまった。その小説では、主人公が国を滅ぼすほどの力を持ちながら、ずっと介入しないというのは、どう考えても説明がつかない。ネット小説の更新停止は無数にあり、ある位面の無限流の元祖は宦官王であり、この現象に対して、どうすればよいのだろうか？
実は、この同人小説は予演の視点を描写しておらず、また盧安の複数の任務の状況も描写していない。それらの位面の作者は心が高鳴ってから書き始め、おそらくはこの位面の盧安の断片的な情報を捉えたが、単一の時間軸の人間の動機では盧安の行動を説明できず、さらに十分な動力で物語を補完することもできなかったため、三万字書いたところで書き進められなくなった。したがって、『宇宙の影』のプロットで大ヒットを狙うには、他の人物を主人公として物語を語らなければならない。
各位面における『宇宙の影』のこれらの創作者はいずれもストリーラインの中で、ある人物が自身と数人の主人公との関係を利用して、一見取るに足らない人類の星間移民計画を推進したことに言及している。総量の三パーセントを占める暗黒物質が飞船と共に地球を離れることについては、もし一本の時間軸、すなわち現実のプロットだけに従って説明するなら、あの穿越怪物はなぜまたプロットを繰り返し探索する必要があるのか？一部の事柄は行文の中では描写しきれないのである。
この輪迴者は次第に遠ざかる盧安を見つめ、心の中は一波静まらずまた一波起こり、膨大な情報量に思考が麻痺してしまった。彼は背後から、つまり東の方角から、壮麗で輝かしい光の網が「怠惰」を無理やり空中へと引き上げる音を聞いた。「怠惰」は炭素ベースの身体が灼熱の光線に焼かれ、赤子のような悲鳴が三キロにわたって響き渡った。
前方での「傲慢」との対峙も、後方での「怠惰」の反撃も、今まさに自分の方へと向かう盧安に一切の迷いやためらいを与えなかった。とすると、すべての計画者は、つい先ほど去って行ったこの人物なのか？！
このルンホイジャーはまた推測を間違えた。盧安は彼の前にいるだけでなく、多くの人の前にもいるのだ。このルンホイジャーはまだ分体の存在に気づいていないか、あるいは推測する勇気がない。彼は、自分の前にいる者がすでに十分強いと思い、自分が出会ったのは盧安の本体だと考えている。ほとんどのルンホイジャーは自分が出会ったのが盧安の本体だと思っているが、実際には全員が分体に出会っているのだ。
鄧雯が空へ飛んだ時、地上では見えない多くの光景が目に入った。「千里の目を極めんと欲すれば、更に上の階楼に登る」とは、まさにこのことである。
鄧雯は周囲を見渡し、高空に漂う戦艦や、まるで衛兵のように都市を巡回する無人機を目にした。これらの黒灰色の金属質な無人機は決められた軌道を巡航し、轟音を立てて飛び去り、空に監視網を形成していた。この監視網の下では、多くの衝突が地上に押さえつけられ、空中に上がれずにいる。例えば、遠方にある自身（鄧雯）の標的の一つ——「怠惰」がいる実験室では、今や大量の光芒が立ち昇っている（盧安が情報権を掌握した後、さらに制空権も掌握した）。
そして鄧雯は、自分がいる区域がまるで空域の空白地帯のようで、周囲のあらゆる巡航飛行体が遠くで避けていることに気づいた。これには鄧雯もやや驚き、彼女はなんとなく、自分がこの高空の舞台に置かれたようで、周囲の全てが自分のために準備されているように感じた。
思わず驚きの表情を見せた鄧雯は、そのとき盧安が余裕をもって自分を見つめていることに気づき、突然恥ずかしさがこみ上げてきた。彼女は顔をこわばらせ、迫力のある口調で先ほどの表情を隠しながら、盧安に向かって叫んだ。「準備はできているのか！」
盧安はうなずいて言った。「いつでも始めてかまわない。」
鄧雯が手を上げると、周囲のすべての風が止んだ。このとき、鄧雯はすでに盧安の超能力をコピーしており、狡猾な笑みを浮かべて自慢げに言った。「あなたの能力がわかったわ。」
輪廻者が知っている物語の中では、鄧雯はこの表情を見せることも、この言葉を言うこともない。しかし今、彼女の表情はまさに春が訪れたかのように明るかった。
盧安はうなずいて言った。「試してみたらどうだ？」
盧安の口調と表情は、幼稚園の先生が園児に新しい方法で積み木を試すよう教えるときの表情のようだった。これは鄧雯にとって非常に不愉快で、彼女は大声で言った。「怖くないのか？！」
盧安は手を上げると、光る物体が腕の周りを漂い、鄧雯に言った。「お前は超能力についてどれだけ理解しているんだ？」それから空を指さして言った。「超能力は実に多くのことができるんだ。少女の生活もゲームばかりではない」
盧安の言葉は続かなかった。鄧雯がもう我慢できずに手を出したからだ。
しかし、戦況はこの精神年齢が十歳しかない少女を非常に焦らせた。彼女は確かに盧安の全盛期の二倍の超能力——おおよそ二万立方メートルの体積——をコピーしたが、それ以上はコピーできなかった。
この世界の環境は、超能の総量に上限があることを決定している。例えば、盧安の超能場体積の上限は約1万立方メートル前後で、この上限を超えると崩壊する。これは動物の体積に上限があり、超えると崩壊するのと同じだ。鄧雯のこの2万立方メートルの体積は、短期間の爆発にしか使えない。
しかし、超能の総量を比較する点において、この次元の誰もが誤りを犯している。表面的な量が全てを表すわけではない。それはあたかも、人間が世界最大の動物を比較する際、重量と体積ばかりに夢中になり、他の側面の量を無視しているのと同じだ。ヒョウは体積と重量でワニに劣るが、人間は比較する際、体積と重量という浅はかな数値しか見ていない。しかし、ヒョウは恒温動物であり、ワニは変温動物である。自然界においてヒョウが消費するエネルギーはワニよりも一段階高く、ゆえに自然界でヒョウが関与できる物質エネルギーの総量はより多い。そして人間はさらに特異な存在なのだ。体積や重量から見ると、人類と古代の超生命体は比べ物にならないほど小さいが、21世紀以降は、一人当たりの自然界のエネルギー消費だけで見れば、ティラノサウルスやメガロドンといった巨獣はまったく問題にならない。人類の脳だけに限って言えば、おそらく地球の生命史において、単位質量あたりのエネルギー消費が最も高い器官だろう。
盧安の超能場が空間を覆う範囲は、盧安の暗黒物質場の一部に過ぎない。もしこの時、地球全体の暗黒物質場の分布を比較的明瞭に見ることができれば、盧安の周りの超能場は単なる暗黒物質領域であることがわかる。盧安から三百キロメートルから四百キロメートルの地点には、暗黒物質によって形成された巨大な物質環が存在し、六百キロメートルから八百キロメートル外にはさらに別の物質環がある。さらに遠くから見ると、これらの環状の物質環は地球・月系にまで延びている。しかし、この次元平面には、この広大な暗黒物質の密度の起伏を観測できる装置はまだ存在しない。
しかし、上海の遠方のクルーズ船にいた観測者たちはこの現象を発見した。そして今この瞬間、盧安と七大主アンカーが同時に対峙すると、これらの物質環が次々と外に向かって波打っていることがわかる。
盧安が鄧雯に接触し、今後10分以内に『傲慢』を完全に制圧すると予想される際、同時に『怠惰』も制圧している。そして『怠惰』がすべての超能者に対して超能場を消去する現象は、確かに盧安にも発生している。現在の傾向では、盧安の超能は30分後に半減すると予想される。今の問題は、『怠惰』が7分間持ちこたえられるかどうかだ。
『怠惰』がまだ死に体になっていないこの間、盧安の超能場の量は弱まりつつあるが、客観的に見れば、盧安の地球-月系全体の暗黒物質場への影響は低下しておらず、むしろ強化されているとさえ言える。
輪廻者たちの目には、七大メインアンカーが宇宙の影最強の七人と呼ばれるのは、超能力者の超能力に唯一無二の影響作用を持つからだ。例えば「怠惰」、強制的にあなたの超能力を総量で永久に下げる、あなたの心は正常を保てるか？その打撃から立ち直れるか？
しかし、盧安の今の「怠惰」への態度は、「好きなだけ削ってみろ、20分以内に俺を白板にする前に、俺がさまざまな不服を治し終えなければ、俺の負けだ」というものだ。そして盧安の鄧雯への態度は、「好きなだけコピーしてみろ、5分以内に俺が3年かけて練り上げた超能力をどれだけの妙技で使いこなせるか見物だ」というものだ。
貪欲、傲慢、怠惰、色欲、憤怒、暴食、嫉妬。それは別の宇宙から地球文明に到達しようとする暗物質生命体が地球の知的生命体に対して行う下行の方法であり、カスタマイズされた暗物質メインアンカーである。下行とは、知恵の崩壊、知恵の固定化、知恵のエントロピー増大を含む。これは知恵をプログラムに変える過程である。
七大主錨は他の知性に対して同化の影響を持つ。元のプロットでは、七大主錨はそれぞれ各地域に現れ、その地域の人類は一定の変化を見せた。例えば、盧穹の集団は皆、嫉妬の心を避けられなかった。後期に鄧雯と一緒になった湯宏康もまた、いくぶん傲慢さを免れなかった。蛇部は後期に、死を華やかに演じるという日本文化の特性を極限まで演じた。そして今、七大主錨が集まって、各主錨は顕著に相互影響を及ぼし合っている。例えば、鄧雯は以前「怠惰」を殺しに行こうとしたが二か月もだらだらと過ごした。それは「怠惰」の影響で怠け病にかかったからだ。
注意してください、もう一つの宇宙から伝わってくるのは、傲慢や怠惰といった純粋なネガティブな感情ではありません。正確に言えば、もう一つの宇宙が投じた錨は、知性の特徴を探知する探知器に過ぎません。この探知システムは七つの側面から知的生命を探知します——その暗黒物質の次元の知的生命が生命情報の存在に適した物質エネルギー環境に降臨したいとき、当然ながらまず目標地点の知的生命を使って座標を確定します。これは、人類が星空で生命存在に適した惑星を探すとき、当然ながらまず水、メタン、二酸化炭素など炭素ベースの生命の存在に適した気体を探すのと同じです。移住後に、現地の生命の進化が終わるかどうかについては、移住する側は考慮しないでしょう。
別の宇宙から送られたこの探査システムは、知性の特徴を探ることだけを担当している。これらの探査システムが生命に触れ、七つの崩壊方向のいずれかを探知すれば、その生命に知性があると判断できる。実際、すべての正常な知性意識には七つの特徴があり、それは動物の死体が窒素化合物や水、様々なアルカン類を放出するのに似ている。ただし、健康な知性はこれらの特性を組み合わせており、四大塩基が複雑な遺伝子を構成しているのと同じである。
要するに、七大主錨はこの世界の知的生命体に絶対的な影響を与えており、探査機が探査しようとすれば被探査物と相互作用しなければならないのと同じである。
言えるのは、盧安も免れられないということだ。盧安のこの数ヶ月の行動も、湧き上がる様々な欲望に駆り立てられている。怠惰のため自動化を推進し、貪欲のため合成糧食の技術基盤を獲得した。「雙欲」という主アンカー——具体的には過剰な愛情の形で現れる——も、盧安に影響を与えた。盧安はこの数ヶ月、この世界で黙々と人と善しくなり、多くの厄介な民気質を抑えた。言えるのは、この数ヶ月が盧安にとってこの世界で最も優しい数ヶ月だったということだ。
行動、性格、思考様式において、盧安は七つの主アンカーの影響を一様に受けた。しかし、超能と同じく、盧安自身が決定的な作用を持つ。実は、七つの主アンカーがもたらす現象は、人間の自己性格表現を加速させ、当然ながら思考理性構造が七つの方向へ崩壊する傾向を高めている。
ほとんどの生命が崩壊へ向かう方向は同じだが、正しい方向へ向かう道は七つだけではない。人間の遺伝子鎖には四種類の塩基しかないが、それぞれの遺伝子鎖は唯一無二でありながら、物質とエネルギーを操作して一人ひとりの人間を正しく維持している。
この次元では、盧安はあまりにも多くの感情を誘発されたが、盧安は重みを受け入れることを選んだ。唯一無二の知性体として、欲望で盧安をプログラムすることはでき、盧安の目的と行動の99パーセントをプログラムできるが、決して完全にはプログラムできない。なぜなら、欲望では説明できない存在が、この世界での盧安の進路を決定するからだ。
