0352 一鱗半爪
2036年1月、盧安は16歳の誕生日まであと2ヶ月だった。
今、盧安は大部分の人に無視され、少数の人に気にかけられ、ごく少数の人に監視されている。ただし、盧安を監視している者たちは、彼の秘めた威圧感に怯え、軽々しく行動を起こせないでいる。
超能力者のサークルから離れて影響を脱した後、盧安は社会の中で新たな人間関係の輪を築き、自分と社会との利益ネットワークを構築した。学校では、盧安は霊性に満ちた学生であり、社会では廃棄物処理工場の優秀な企業管理者である。盧安の全面的な改革により、この企業の利益は年々増加した。盧安の素性を知らない者の目には、盧安は普通の人間に見えるが、盧安の身に何が起きているのかを知る者の目には、盧安の行動は全くもって異常である。
だが、上層部は他のところに視線を移さざるを得なくなった。なぜなら、この世界に重大な異変が起きたからだ。
国家安全部門は、龍部、虎部、玄鳥部という三つの超能力部門の責任者、ならびに軍隊と武装警察部門の関係する重要人物を招集し、緊急会議を招集した。
会議ホールでは、各首脳がバーチャル投影の形でこの会議に出席した。
会議の中央には、脳の投影が浮かび上がり、ゆっくりと回転している。一筋の光がこの投影に照射され、この脳の投影で感情を司る海馬が重点的に示されている。
光線の源は、玄鳥部の四十代の研究員が手にしたレーザーポインターである。この研究員は眼鏡を押し上げ、会議の重要人物たちに今回の発見を紹介した。
「我々は最近出現した新しい超能者を測定し、総括した結果、いくつかの特徴を発見しました。」
「まず、彼らは安全区の超能者とは異なります。」虎部崇明区、玄鳥未央区、龍部の紫薇区は、超能者を収容する安全区である。
「彼らの超能力は短期爆発型です。ある気分に切り替わる時、脳のこの領域……」この研究員がレーザーポインターで指し示した領域を指しながら言った、「波動が発生し、それによって拡大します。これは通常、数秒から十数分間続くことがあります」
「ですから、現在社会で新たに発生している超能犯罪では、彼らは超能力を使う際に故意に自分を感情的にさせており、そのため時に彼らの理性が感情化に偏るのです」
その時、ある国家部長が尋ねた、「制御するのは難しいのですか？」
玄鳥部の席に座る盧鼎が言った、「制御できます。現在のところ、彼らが超能力を一日に使える回数は限られています。大部分の時間では、生活を考慮しなければならないため、自己の感情から抜け出す必要があります。現在、我々は既に67人の間欠型超能者を制御しています」
西南軍区の軍事代表である米振は、自身の投影の輝度を調整し、発言の意志を示した。
許可を得た後、米振は次のように述べた。「私は、これら一部の超能力者に対して特別な管理を行うことを提案します。科学研究の観点から見ると、彼らは原生超能力者ほど価値がありませんが、その破壊力は極めて大きい。したがって、独立した部門を設立して彼らを収容することを提案します」。
米振の発言は、たちまち三人の超能力部門責任者の視線を引きつけた。米振はその視線を無視し、新たな超能力者を編成することの国家にとっての意義をさらに詳しく説明し続けた。
政治バランスと国家安全保障の観点から見ると、今新たな超能力者が出現し、引き続き三つの超能力部門の管理下に置かれると、これら三つの部門の力が急速に増大することになる。しかし安定した国家は各方面の力の均衡を必要とする。新たな状況が生じた時、政治家たちはあらゆる手段を尽くして均衡が崩れるのを防ぐ。米振はまさにこの流れを見て、この要求を出したのだ。彼は三つの部門が超能力者を独占していることに非常に不満を持っている。
盛鑫は会議の秩序を顧みず、米振の発言を直接遮り、義正辞厳に言った。「今のところ、断続的超能力者が誕生するメカニズムはまだ分かっていない！彼らはもともと超能力者の潜在能力を持っているのかもしれない。水蒸気が雨粒に凝結するにはただ凝結核が必要であるように。我々はこれらの断続的超能力者が覚醒するメカニズムを徹底的に研究しなければならない。これは我が国の超能力プロジェクトが海外を凌駕する契機なのだ！」
米振は、上司が自分の言葉に動かされた表情を見て自信を深め、盛鑫に淡々と応じた。「あなたたちの研究の邪魔をするわけじゃない。ただ、このグループの人々を管理する必要があるんだ。彼らは生まれつきの超能力者とは異なる。現在の調査結果から見ると、彼らは皆、手術と輸血を経て超能力に覚醒している。」
「確率から言えば、彼らが超能力に覚醒する確率は通常の百倍だ。適切な指導がなければ、これは重大な社会問題になる。最近、私が扱ったこの種の案件は既に百件を超え、我々の行動部隊はここ数ヶ月休みなく動いている。そうだ、我々の行動部隊の中核メンバー（湯宏康）も、君たちの違法な実験によって覚醒せざるを得なかったんだ。」
最後のこの一言で、危うく盛鑫が言葉に詰まるところだった。盛鑫が反論を続ける前に、首席に座っていた部長がこの議論を止めた。彼は盛鑫に尋ねた。「理論上、これらの間接的超能者は皆、過去に覚醒しなかった超能者だ。では、過去に覚醒したが再び消えた超能者は、再び超能を得ることができるのか？盛老、あなたの家の儒星は、あの時惜しかったのを覚えている。」
自分の息子に言及して、盛鑫は言った。「我々の資料記録によれば、実験の誤りで超能が消えた超能者は四千人以上いる。現在まで関連する研究は行われていない。」
「では、新しい部門を設立し、彼を虎部から異動させて、この分野の仕事を担当させよう。」この部長は米振を見て言った。「この部門は軍の直轄とする。」
傍らの盧鼎は何か言おうとしたが、結局口を閉じたままだった。
銀級超能力者の大規模な出現により、関係当局は共有プロジェクトとの関連を突き止めた。呂鼎は確かに言い訳の余地がなく、多くを語っても得にはならない。一方、龍部総帥の李兵強も何かに気づいたようだが、沈黙を守っている。
会議終了後、李兵強は仮想投影を終了し、姬流にメッセージを送った。十五分後、姬流は李兵強の部屋のドアをノックし、中に入ってきた。
李兵強は先ほどの会議の決議を電子画面に映し、その中の一つを指して言った。「近いうちに、また誰かが彼に目をつけるだろう。」
姬流は電子画面の決議を見て、うなずきながら言った。「ええ、今の状況では、南の連中が彼に興味を持たないはずがないが、決してこんなに早くは動かないでしょう。過去の覚醒した超能力で潜在力を判断すれば、研究者たちは多くの人を惹きつけるデータを導き出すに違いありません。」
李兵強は尋ねた。「彼がそもそも間欠的なものだった可能性はないか？」
姬流は即座に否定した。「絶対にありえない。最初に彼を監視し始めたときから、彼の上方の気流の流れが少し変わっているのを感じていた。当時はまだ彼の正体を知らず、単に彼の超能力が少し回復したのだと思っていた。しかし今考えれば、彼はずっと能力を発動させていたのだ。ただ周囲の人に見せていなかっただけで。」
そう言うと、姬流はUSBメモリを取り出して情報インターフェースに差し込んだ。電磁スクリーンにリストーーが表示された。
李兵強が尋ねた。「これは？」
姬流は説明した。「これらはすべて彼が最近発表した論文だ。その学校で、彼は現在六十以上のプロジェクトに参加している。」
「何だって？どうやってそんなに多くの研究チームに潜り込んだんだ？！」
「わからない。なぜ教授たちがそんなに彼を気に入っているのか、私には理解できない。そして潘陽は、彼を調査することはできないと言っている。」
姬流はそれらの論文を指さして言った。「最初は、彼が適当にやっているだけだと思っていました。しかし、学校のコンピューターにある彼のデータや、それらのデータやアルゴリズムプログラムの生成時間を調べ、これらの研究室の進捗と照合したところ、彼がこれらの研究室にいくつかの計算を提供していることがわかりました。量は多くありませんが、彼が各実験プロジェクトの流れを知っているようだと確認できました。各実験プロジェクトにおいて、彼は見物人のように見えますが、決して傍らで見せかけている素人ではありません。」
そこまで聞いて、李兵強は少し身震いした。姬流は苦笑しながら李兵強を見つめた。
現実では、盧安は各プロジェクトに三日に一度しか顔を出さず、二日おきにしか参加しないような状態で、数日に一度だけ各ラボを訪れていた。それでもラボの研究者たちは、この15歳で非常に謙虚な後輩に寛容だった。だが日々のシミュレーションでは、盧安はラボのプロジェクト進捗を常に把握していた。だから現実で、各実験がプログラムやアルゴリズムの遅れに足を引っ張られるたびに、盧安は事前にプログラムを書いておきながら、そのラボから実験データを盗み出し、“以便于写算法”と称して、そのプログラムを研究者たちに見せて「これでいけますか？」と尋ねたのだった。
要するに、違法行為はさておき、助手として盧安はかなり有能だった。
姬流は論文にある盧安に関する数学的統計と論証をすべてマークアップした。数十篇の論文に赤くマークされたデータを見て、李兵強は歯を食いしばって言った。「盧安、お前はまだ天命と無関係だと言うのか？！
姬流は促した。「今一番重要なのは、彼が一体何を求めているのかを明らかにすることだと思う。今のところ、私は彼の超能力がどの程度まで回復しているのか全く把握できていない。そして超能力以外についても、我々は彼について依然として何も知らない。盧安に対しては、潘陽ももはや役に立たない。」
「今、彼のこうした振る舞いに私は戦慄を覚える。もし彼が本当に六十四ものプロジェクト実験に同時に関わっていたとしたら、彼は完全に我々の理解の範囲外だ。」
李兵強はこれらの論文をじっと見つめ、突然尋ねた。「この手がかりはどうやって見つけたんだ。」
「彼の共用コンピューターを調べた。」
「では、それ以前に、なぜ発見されなかったのですか？」李兵強が尋ねた。
姬流の目にはまず困惑が浮かび、次に恐怖が現れた。
李兵強は続けて尋ねた。「彼はわざと君に知らせたんだ。いくつかのことはもう隠すつもりがない、それなら今彼は……」
その場の空気が一瞬で静まり返った。
しばらくして、姬流はかすれた声で言った。「彼はまだ十六歳になっていない。ほとんどの超能力者はこの年齢で急成長するんだ。」
「天才」という二字を、姬流は口にしなかった。ここ数ヶ月、「天才」という言葉があまりにも頻繁に使われすぎていて、今頭角を現している若い超能力者たちを表すのに多用されているからだ。姬流から見れば、「天才」という言葉はもはや盧安を形容しきれない。
李兵強は「パン」と机を叩いた。「くそっ、虎部と玄鳥部、それに米振の馬鹿どもが彼に手を出すのを阻止しなければ！」
姬流が尋ねる。「虎部は彼に対する計画があるのか？」
李兵強は首を振って言った。「今のところはないが、将来的にはあるかもしれない。」
