0305 最終任務
世界にとって、「階位」とは知性が位面を擾乱する能力を評価するものだ。
擾乱は、相対的に高い時間次元の世界では有限の概念であり、低い時間次元の世界では無限の概念である。しかし極限において、無限には高階無限と低階無限があり、したがって同一の有限時間内では、知性の階位が高いほど、この世界にもたらす擾乱は相対的に大きくなる。
初代が今回投入した変数は、実は枷鎖に制御されている。「枷鎖」とは抽象的な概念で、初代が課す任務命令である場合もあれば、輪廻者が任務世界を遊び場と見なす思考様式である場合もある。これらの枷鎖があるため、輪廻者がプレインに進入した後の擾乱は限定的で制御可能なのだ。
したがって、初代は任務と報酬によって彼らの可能性を制限し、擾乱を一方向へ放出させることができる。多くの輪廻者の目的を交錯させ、最後には殺し合い、死と向き合わせることで、他人の無限の変化に対処するために、彼ら自身も絶えず変化し、もがき続けなければならなくなり、最終的に最強の個体が誕生する。最強の変数を育成すること、それが初代の目的である。
元一と演変の戦場はまだ自我意志を持ち、別の束縛と規則に従って行動するが、初代は標準的なプログラムである。後者はプログラム的に一人ひとりの輪廻者に目的と条件を揃え、そして輪廻者たちに最終的な決闘場を提供する。
変数に対して、初代には「私の」「あなたの」という二つの概念はない。変数が苦闘の競争に参加したい限り、拒まず受け入れるが、変数がそのルールに従うことを要求する。もちろん、初代は資格のない存在をこの苦闘の競争に入らせない。そのルールの判定の下では、たとえ他の体系の輪廻者が苦闘の中で味方の輪廻者をすべて殺し尽くしても、復讐メカニズムを起動せず、むしろ自分が条例を履行したと考える。
唯一の残念なことは、変数が誰もこのプログラムと一緒にこの偉大な事業を遂行する気がないことであり、なぜなら他人にとっては犠牲であり、自分にとっては死ぬことだからだ。
盧安と博飛たち3人が戦う前、初代は盧安の資格を確認していなかった。そして盧安が持つ予演能力も決して唯一無二ではなく、少なくとも初代は盧安の予演が何を意味するかをよく知っていた。無限の宇宙に生命のある星がただ一つではないのと同じだ。要するに、盧安のような存在には初代は慣れ親しんでいた。
初代が出会った盧安のように高次元の断片を持つ生命体は、この宇宙の素粒子の個数よりも何桁も多い。これは盧安が高次元実験で生じた失敗作に関わっているからだ。振り返れば、盧安の歩んだ一歩一歩は困難に満ちていた。でたらめな予演から、クラスター化、多連合へと、盧安は歩みを進めてきた。それ自体は問題ないが、しかし未来にも乗り越えられない可能性はある。では、乗り越えられなかった存在たちは一体どこへ行ったのか？高次元に汚染を生じさせないために、最終的には失敗作を一つの廃棄場所に集めるのだ。そして失敗作の最終的な廃棄は初代が行う。
目的から見ると、盧安が関わった高次元実験の最終目的は、初代の蛊毒培養が最強の変数を作り出す目的と同じであるにもかかわらず、最初から前者は初代によって実行不可能な道と見なされていた。
陣営に属するある最高存在の当初の構想は、位面上の知的生命体に高次元の欠片を体得させ、勇気、粘り強さ、夢において並行して進ませ、同時に多様な可能性を包含させることだった。過去において、位面上の生命は高次元から見れば一点に過ぎず、同時に異なる道を演繹することはできず、次元上昇の可能性へと進むには、一心不乱に一つの道を歩むしかなかった。低次元では、霸王の舟を沈め釜を壊す壮絶な決意と、勾踐の薪に臥し胆を嘗める忍耐力は、一個体に共存しがたく、前者には短期間の決断が、後者には長期間の待機が必要とされる。そしてこの時、もし高次元の断片を身体に刻み、複数の性格が異なる長所を背負い、同時に発展させることができれば、これぞまさに理想的な美しさではないだろうか？
この実験が描く完全な状態とは、身体に刻まれた高次元の断片の知恵が多様に良い方向へ発展することである。しかし、理想的な状態は結局のところ理想に過ぎない。これまで、無限の時間軸上の自己の抵抗力を担える変数は存在しなかった。そのため、これらの個体は最終的に多様に悪い方向へ発展し、高次元の存在から見れば最も弱い道——天位へと至るのである。
局外の存在として、初代はデータベースにおいて、この活性化された高次元の断片を植え付ける方法を実行不可能な道と定義した。何しろ初代は既に大量の不良品を破棄していたからだ。沃土区の位相面が高次元の断片を担う生命体を不良品と判断する基準については、各空間の判断メカニズムが異なっており、元一による盧安への操作は、おそらくこだわりによる操作なのだろう。
この戦闘の前、盧安は初代によって天位と判断されていた。天位の基準は「高次元の構造に依存し、秩序ある情報を位面に投入し、位面の他の生命体に対して情報優位を確立する」ことである。もちろん、盧安を純粋に天位と判断するのも不合理である。判定では、盧安の60パーセントは意志ロックとされている。盧安は自分の考えを安定して実行でき、高次元構造――予演から送られてくるガラクタ情報に苛立ち、怒り、貪欲になることなくいられる。これが意志ロックの特徴である。
ただし、たとえ意志ロックであっても、初代は同様に認めていない。初代のプログラムはただ一つの道だけを認めている——遺伝子ロック。そして先ほど、盧安は初代の認可を得て、盧安が他の輪廻者と共にこの生命の意味を追い求める試合に参加できると見なされた。盧安の大部分の予演が歪んだ後、大部分の長期予演は輪廻者によって無用と証明され、核心で立ち向かうことを余儀なくされ、博飛という三階を逆に殺害した。これは初代のルールに合致する——盧安は予演を通じて、ある程度の情報優位性を持ち、三人の輪廻者の切り札を把握していたが、盧安は三人の輪廻者に対して数的不利と装備的不利があったにもかかわらず、一人の三階を逆に殺害した。
初代が盧安に与えたこの選択は、すべての正常人から見れば、冷笑話にすぎないだろう。十六の輪廻者小隊にS級任務として包囲攻撃されるか、それともこの十に一つの生存率しかない試練に参加するか、違いはあるのか？試練に参加するということは、初代が言う最終任務を直接開始することであり、すべての輪廻者小隊が乱戦を始め、最終的に一つの隊だけが勝ち残る最終決戦に他ならない。元一から離脱した盧安は、単独で一隊としてこの血みどろの最終任務に参加することになり、それは基本的に「どの死に方を選ぶか」という二択問題である。
規則の名のもとに、元一は盧安に初代が伝えたかった情報の一部を明かした。しかし、元一による初代の説明を聞き終えた後、盧安の第一反応は。「元一、何か情報を隠しているんじゃないか？こんなに過酷な条件があるなんてありえるのか？これが投降を勧める態度なのか？」だった。
元一。「プログラムには節操などない、初代のプログラムはお前の考えを考慮しない。今から、自分の将来のために戦わなければならない」
今、利益を十分に得た元一は、潮時だと感じた。少なくとも七つのノードを収穫した。盧安が発見された以上、残りのノードは諦め、次の計画に移るつもりだ。
パ硝煙ーが到着すると、盧安は自分の身分証を取り出し、パ硝煙ーに乗り込んだ。
この街の警察署長は盧安の身分証を見て、すぐに上層部に確認を取り、その後、警察に到着した記者たちを全員隔離するよう命じた。
一方、パ硝煙ーのシートにもたれかかった盧安は、予演の中で元一に絶えず愚痴をこぼした。「三ヶ月だぞ、三ヶ月で俺をここから引き揚げられるって？ 向こうが気づかないわけがないだろ。絶対に三ヶ月以内に急襲を仕掛けてくるに決まってる。今回お前は向こうを本気で怒らせたんだからな」
半時間後、盧安は地元の病院に座っていた。軍が病院に到着し、周辺地域を封鎖した。兵士たちは突撃銃に弾丸を装填し、装甲車の機関銃にも弾帯が装着された。数時間後、盧安はすぐに病院から移送され、高度に秘匿された状態で首都区へ移された。
このような武装配置が取られた理由は、盧安が襲撃される監視カメラ映像が取り出されたからである。博飛小隊による盧安への攻撃場面は非常に非科学的で、大口径拳銃がまるで機関銃のように激しく弾丸を発射し、さらに多くの奇妙な技が繰り広げられた。最後の打撃技では、数十メートルにわたる橋の手すりがすべて衝撃で橋の下へ吹き飛ばされ、橋面のひび割れがその強大な破壊力を示していた。
録画の中で、盧安の反応は比較的科学にかなっていた。神がかり的な回避と、最終的に一人を仕留める場面は、録画を調べている者たちの喝采を浴びた。この極限のアクションシーンは見る者の手に汗握らせる。
もちろん、ディランフィスの上層部はアクション映画を鑑賞するつもりでこれらの録画を見ていたわけではない。美酒を味わいながら舞踊劇を楽しんでいたフィックは、第一報を聞くや否や、烈火のごとく怒り狂った。
フィックが怒る理由は簡単だ。たとえ盧安が数年間政治の舞台から遠ざかっていたとしても、帝然菲斯が盧安が他の勢力に暗殺されることを許すわけではない。特にその暗殺勢力は神降と関係があるように見えるからだ。この次元の知的生命体は、自分たちの時間軸が高次元の力に介入されていることを知らず、彼らの理解では、このような驚くべき力は、ある組織がすでに神降において十分な成果を収め、古代の魔法の力をこの時代に再現させたものだ。
この力は今日盧安を暗殺できれば、明日には他の誰かを暗殺できる。なぜなら、すべての政治家が盧安のように、三人の包囲の中で一人を返り討ちにする実力を持っているわけではないからだ。
博飛が残した遺体は既に情報部に解剖され、彼がここ数年で接触したすべての人間関係を徹底的に洗い出した。工作員はすぐに情報を基に、彼の生活区域を隅々まで捜索し、この世界での友人、家族、職場の同僚を全員拘束した。これらの人々は彼と1年以上連絡を取っていなかったにもかかわらずだ。続いて情報部は博飛と海外との繋がりを突き止め、多くの工作員が海外に赴き、この件を調査し始めた。
国家の機構が一、二人に対して全力で動き出した時、それは非常に恐ろしいものだ。ほぼ2日後、別の二人の輪廻者が別の都市で、飲料水を購入しているところを防犯カメラに撮影され、同時に顔認識プログラムによって特定され、国家安全部に提出された。この二人はこうして調査班にロックオンされた。
調査班はその後、映像を盧安に見せて確認し、この二人が当時自分を襲撃した人物であることを特定した。
有能な行動班を見て、盧安は舌を巻いた。そして、自分自身にもう一度言い聞かせた。主世界で調子に乗りすぎないようにと。
地球の二十一世紀では、人を調べるのはあまりにも簡単だ。小さな窃盗犯が警察に見つからないのは、法執行機関が面倒くさがって真剣に調べないからだ。顔認証システムはすべての人の顔の特徴を正確に識別できるわけではないため、犯罪者を捜査する際に、顔が似ている大量の別人が提出され、人手で二次的なふるい分けをする必要がある。この方法には多大な労力がかかるため、政府は小さな窃盗犯罪に対しては通常、こうした力を使って人を探すことはしない。しかし、標的に捜索する価値があると判断されれば、大勢の人員が必死に作業すれば、間違いなく数日以内に見つけ出せるだろう。一方、22世紀の地球では人工知能の発展が進み、カメラの画素数も向上している。AIの識別能力が向上すれば警察の仕事は楽になり、犯罪は隠れる場所がなくなる。
今、包帯でぐるぐる巻きの盧安が病院のベッドに横たわり、保安局の監視カメラに映る2人の輪廻者を見つめながら、怒りを込めて言った。「俺を怒らせたな、逃げ切れると思うな？！」
