0283 積み上げられた体系
導力体系に依拠したこの紙飛行機は、現実の機械設計の観点から見れば、実現不可能な欠陥品である。この紙飛行機だけでも、内部には大量の使い捨て構造が詰め込まれている。このような飛行機は現実では探査任務にしか使えず、しかも一度の探査で廃棄されてしまう。
しかし、盧安には予演があるため、盧安はこのように製造することができ、さらに複数のモデルを開発することもできる。具体的には、一つの第一層予演が一つの探査目標に対して、複数の第二層予演を順次発動する。第二層予演はこれらの紙飛行機を用いて予演内で様々な方法で自殺的探査を行い、必要に応じてさらに多くの層の予演を発動する。第二層のこれらの予演で得られた結果は集約され、重要な情報のみが第一層の該当する予演にフィードバックされる。この予演は七分間のうちに情報の統計分析を行い、その情報を現実の盧安にフィードバックする。
もし本当の戦闘であれば、盧安は必ず数百種類もの様々な偵察機を準備し、それによって予演で広大な戦場を探っただろう。大量のデータを分析する必要があり、そのため予演自体は通常7分と長いものの、作業はかなり忙しない。これらの時間はほぼ隙間なく埋め尽くされているのだ。
盧安の機械設計は可能性を増やすだけであり、すべての可能性が爆発した後の結果までは考慮していない。もし現実でこれらの紙飛行機の使い捨て構造を作動させなければ、これらの紙飛行機は予演の中で変わらず飛行し、回数無制限に役割を果たすことができる。
通常の探知機は音波や電磁波を媒体として発信し、その後これらの媒体を受信することで、そこに含まれる情報を分析し、偵察の目的を達成する。盧安が設計した様々なタイプの探知機が用いる媒体も、通常の探知機が探知用媒体で被測定物を照射する探知原理と同じである。
細小な針を探知媒体とする紙飛行機探知機の設計を例に挙げる。この飛行機が目標地点に到達すると、機首が盧安の構築した巨大な面「レーダー」に向きを変え、一時的に水平面に垂直を保つことができる細い線を放出する。その線には一定の間隔ごとにヨーヨー型の小さな球が固定されている。この球鎖の各球が半空中に安定して浮かぶと、二波に分かれて、無阻膜に包まれた大量の細小な針を爆射する。
これらの特定の構造を有する無抵抗膜が付着した針は、一般的な障害物に当たっても貫通せず、運動エネルギーを失わずに跳ね返り、元の経路を戻って対応するボールに命中する——無抵抗運動のエネルギーは単位無抵抗場が耐えられる機械的エネルギーの上限未満であるため、針にエネルギー損失はない。精度の限界により、針は元の経路を戻っても完璧に収まることはできず、初速でヨーヨー形状の小球を打ちつけることだけが保証されるが、それで十分である。
もし一つの小球を爆射して一度に作り出す射界を大まかに一つの放物面と見なすなら、その一連の球チェーンが作り出す射界は、小球の個数分の放物面がくっつけられたものと見なせる。二波の針頭を爆射する過程は、小球の個数分の放物面が時間とともに展開し、その後、水平面に垂直な球チェーンに収束する過程である。針雨の爆射に直面して、死物だけが微動だにせず、生きた物は絶対に動き出すので、全ての針頭の特殊な運動特徴を通じて、どの位置に敵がいるかを判断できる。上述の原理に基づき、もし動かない物体に当たれば、二波の針頭の反発位置は全く同じであるはずだ；第一波で反発した針頭と第二波で反発した針頭の中で、一部の針頭の反発位置が異なる場合、それはある針頭が当たった物体が運動していることを示す。どの組の針頭で前後の反発が異なるかを特定すれば、その組の針頭に基づいて該当物体の位置を特定できる。
針先が小球に衝突する信号は、小球をつなぐ細い糸を通じて機体内部の導力構造に伝わる。後者の処理を経て、超音速気流を放射する構造が起動する。大量の細いパイプの中を、衝突情報を帯びた超流体の気流が合流し、衝突し、重なり合い、最終的にはすべての衝突情報を内包する一本の超流体気流が形成される。この気流が巨大な面状の「レーダー」に向けて発射されると、この機体は分解してしまう。
この設計こそ、盧安の現在の技術思想とこの世界の科学技術思想の最も異なる点を如実に示している――事前演繹で目的を達成できるなら、現実の設計が合理的かどうかを考慮する必要はないのだ。
そして、事前演繹で十分に正確な情報を取得しさえすれば、現実の機体は攻撃に必要な弾丸だけを搭載すればよい。過剰である必要はなく、一度破壊できれば十分であり、何度も破壊できる火力を浪費する必要はない。
現在の実験では、盧安は既に50キロメートル離れた場所から地上目標の位置特定に成功しているが、まだ技術を研究している。なぜなら、現在の各種紙製偵察機の探知精度では、生物が人なのか他の目標なのかを正確に識別できないからだ。もちろん、主世界の超能状態であれば、盧安の身体強度なら7分間で飛んで様子を見に行くことはできるが、その7分間でそれだけを行うのは、盧安の時間を有効に使う理念に合わない。
50キロメートル、さらには数百キロメートル離れて目標が何であるかを正確に特定する方法が、今盧安が技術的に悩んでいる点である。
今のところ、紙製偵察機にカメラを取り付けて録画し、それを送り返す方法だけが、視界外の状況を完璧に把握できる唯一の手段だ。しかし、これは盧安のもう一つの理念、つまり「低コストーー」に反する。そして、自分の最も鋭い知覚器官は目であり、つまり「見る」という光を受け取る方法こそが、状況を把握する最も効率的な手段なのだ。それを無理やり超能力で遠方の状況を感知しようとしているが、これは非常に厳しい条件だ。盧安が計算したところ、これほど大量の情報を受信・伝達するには、自身が作り出す超能力構造がナノメートル級の精度に達する必要があるだろう。
もちろん、これは今盧安の前に立ちはだかる一つの技術的ボトルネックに過ぎない。三枚の無抵抗膜が重なる水平面が交差して生じる鋭角を利用すれば、微小な構造を作り出すことができる。実際、盧安は以前これを使って、マイクロメートル級のライン上に微細な導力構造を構築したことがある。そのため、この技術的ボトルネックも将来的には突破できる見込みはある。
高画素のレンズは各画素の光情報を記録でき、画素グリッドのような微細な導力構造を大量に作って光ファイバーの束のように構成すれば、運動エネルギーの情報も記録できる。この考えに従えば、視界外の一定範囲内の運動エネルギーを極めて高画素な導力構造束に記録し、それを盧安の周囲1メートル範囲に伝送することで、盧安は蛙視を使って視界外の運動エネルギーを知覚できる。
現実の工業的発想を参考に、独自の方法で導力構造を構築して「手を解放」し、時間を最大限に活用してより多くのことを行う。これが今の盧安の超能研究である。
意味のある使い道を見つけられずにいると、数千人分の時間が発狂してしまう。社会が努力の方向性を見失うと狂気に陥るように。そして今、盧安は国家だけができるはずのことを行っている。このように複雑な超能力の使い方について、盧安は断言できる。主世界の超能力者たちがどのような方法を用いても決して成し遂げられないことを。なぜなら盧安は毎秒、数千人が組織立って仕事をこなすようなことをしているのだから。
この世界での盧安の蓄積は今も続いており、最終的にどの程度まで達するのかはまだ分からない。しかし、盧安はおそらく将来、真の限界に達することになるだろうと見積もっている。なぜなら、崩壊することなく制御できるプリセットは、毎秒それだけの数に限られているからだ。
ディランフィスの王宮にて。王座に座るフィックは、目の前の映像資料を興味深げに見つめている。
これらのビデオ資料は、盾刃が撮影した各戦場の状況です。この資料は、バカラから来たあるスーパー戦士——翠弓の戦場での破壊について説明しています。
ここ数年、神躯は戦争の前線で活躍し、盾刃の布陣に大きな打撃を与えました。そこで、盾刃の使者は関連資料をディランフェスに届けると同時に、ディランフェスにあるプロジェクトへの協力を打診しました。
フィックは資料を見終わると、そばの軍事顧問に尋ねた。「状況は事実ですか？」
この軍事顧問は言った。「現在の情報資料によると、バカラが掌握しているこの神意の地上代行者は、バランスを崩す力の一種であり、軍事要塞や基地などの重要エリアに戦略的破壊を実行することができます。」
フィックは目の前の書類をめくりながら言った。「地上最強の力か？」
軍事顧問はうなずいて言った。「はい。曦日能術師の力の基盤に、神の経験と技を合わせる。ミスや意外は凡人のものであり、神のものではない。」
「すごく強そうですね。」フィックは最後のページをめくると、口元に物足りなさそうな笑みを浮かべ、淡々と言った。「でも、彼らはちょっと自信過剰じゃないかな。」
「はい。彼らの要求は不合理ですが、我々は相応の手段を構築する必要があります。」
フィックは額を揉みながら、淡々と言った。「そうですね、これは難しい。彼らに天空騎士をどこで見つければいいんだ。」
フィックが隣の人々を見ると、その場にいた情報部のメンバーは冷ややかなものを感じた。長く位についたフィックは言動に威厳を漂わせている。帝国内でこの帝王の威に動じず、かつ理を尽くして抗弁できるのは、おそらく財政部のあの方だけだろう。
軍事顧問は言いかけて口をつぐみ、フィックは怒りのあまり笑い出した。「この忌々しい獣人どもめ、何千年も前の話だと思っているのか、我々がサキュバスを貢物として差し出し、和親しなければならなかった時代のことを？！」
フィックの怒りは、むしろドゥンレンが今の自分に対してとる態度にある。前回の敗戦後、ディランフィスは隠忍自重しているが、無害に見えるその振る舞いが、かえって北方のつけあがる材料になっているようだ。
フィックはすぐに感情を落ち着け、落ち着きを取り戻して言った。「北方の戦備状況はどうなっている？我が軍は防衛できるのか？ここ数日、軍部が軍事費を求めて激しく騒いでいると聞いたが、軍部はいったいどうなっているんだ？」
フィックは軍隊にも内通者がいる。一人の女性将校が進み出て言った。「軍事計画は詳細な準備がなされている。財務省は軍の防御計画を却下したが、攻撃計画は承認し、関連する面で承認された金額は軍が提出した予算のほぼ2倍だ。ひとたび戦争が始まれば、我々は要塞防御に頼るのではなく、攻勢に出るのだ。」
この女性将校がスクリーンを開いて紹介した。「3年前から、我々は大規模にミサイルを備蓄し、飛行場を建設し始めた。北の装甲の奔流が動き出し、我々の長い国境線に沿って攻撃を仕掛けてきたら、まずミサイルで敵の飛行場を無力化し、その後航空機を出動させて敵の物資集積拠点を爆撃し、敵機甲戦力の兵站を弱体化させる。それから我々の機甲戦力が反撃に出て、大迂回を行うのだ。」
ビデオには、盾刃装甲部隊が燃料と弾薬の補給を失った後、機動性が悪く攻撃力が持続しないなどの欠点が示されています。帝然菲斯は自軍の装甲部隊の兵站が良好であるという利点を活かし、局地的な優位を形成します。ビデオアニメのデモでは、盾刃軍団を表す赤い線は、帝然菲斯軍団を表す青い線が柔軟に集まって大きな塊となり、赤い線を分割して殲滅するのをただ見ているしかありません。
要塞もマジノ線もなく、完全に、より正確でより迅速な攻撃によって、相手の拳の後ろにある手首の筋を断ち切るのです——兵站輸送を担う都市こそ、装甲集団の筋です。これらの筋を叩きのめせば、装甲集団はメンテナンスと燃料によって制限され、超遠距離機動を行うことが難しくなり、まるで萎えた拳のようです。
要するに、帝然菲スの戦術はすでに革新を遂げており、基本的には地球上のイスラエルがアラブに反撃するパターンだ。
「普通の文官なら、防御の厳重な要塞体系を見て初めて安心できるだろうな」フィックは防衛計画に関する資料をめくりながら、物思いにふけるように言った。「この攻撃計画、財務省は通過させたのか？」
この女性軍人は言った。「希瑞科が反対意見を押し切って決めたことで、彼はその時『我々は軍隊を信じなければならない』と言ったんです」
「じゃあ軍はまだ財務省と何を言い争っているんだ？」
「軍は攻守両方を可能にし、二方面で手を打って保険をかけたいんだ」
フィックは小声で罵った。「腰抜けめ」
