0282 自己転移の根拠
また三年の月日が流れた。この世界の一部地域では戦火が絶えず、戦火に巻き込まれていない他の地域は平和の中でぼんやりと暗澹たる未来を迎えていた。平和な地域でさえ、盧安から見れば技術の発展速度は依然としてかなり遅かった。
この世界のチップ技術の研究条件は地球よりはるかに優れている。なぜなら、どの能術師流派でもチップ技術を天を衝く大樹に成長させられるからだ。しかし障害もここにある。何百本もの天を衝く大樹は高度の限界を超えられないが、何百本もの天を衝く大樹の木材で建てられたビルは、容易にその大樹より高くなる。この比喩は、帝然菲斯能術界と貝帆能術界の状況を非常に適切に表している。
前回の世界大戦後、帝然菲斯の能術師たちの経済状況は困窮し、やむを得ず多流派が協力する学院制度を形成した。これが能術界にどのような影響を与えるかについて、盧安には発言権はないが、能術師たちに支配されている電子科学技術業界にとっては、技術者がより集中し、資金もより集中することになる。
技術開発は結局のところ、人と金の二点だけを見る。人の要素とは、もちろん技術進歩に参加する技術者の数が十分に多く、かつ投入する熱意も十分にあり、その技術の開発に息を合わせて協力できることだ。金の要素は、帝然菲斯で大量の能術流派が金のために協力し始め、大能術流派を形成し、さらには互いに大能術流派から人材を引き抜いていることであり、当然ながら単独行動やさらには閉鎖的な小能術流派が競争できるものではない。
帝然菲斯全体の市場はもはや小規模な工房に分割されることなく、何百もの技術ルートを並行して発展させて大量の資源を浪費することもなくなり、より集中化され、当然ながら大量の実験を支えることができ、いくつかの技術ルートに重点的に突破できる。したがって、帝然菲スの技術的躍進は明らかである。
しかし、ベイファン側では、関連産業の関心は市場を永遠にコントロールする方法に集中していた。資本家たちは独占グループを結成し、安心して市場を分割していた——いわゆる自由市場を唱える彼らは、盧安のような騒動を絶対に許容しなかった。そして、ベイファンの何百もの能術流派も安心して市場を分割しており、人々は何百ものブランドの中から自由に、盧安の目には電子ゴミと映る製品を選べた。
盧安が帝然菲斯で行った周期的な市場経済により、合併後の大能术流派も連合独占市場の策略を安心して行えなくなった。このコストーーと市場が周期的に変動する大環境のもとでは、独占計画を立てた途端、需要の変化によって破綻してしまう。そうなると、すべての電子産業グループは実力で市場を奪い合い、競合他社を監視し、上のサプライヤーには警戒し、下の顧客には圧力をかける。変化する市場において、資本が共同で重要な戦略を調整したり、相手が変化する市場の中で多めに市場シェアを取ることを黙認したり、ましてや他の企業に手心を加えることを期待したりすることは、もはや不可能となった。
要するに、情報時代の創始国である贝帆は、戦後、情報技術で帝然菲斯に遅れを取り始めた。
盧安はここ数年の帝然菲斯と贝帆国の年間チップ生産を比較し、現在では帝然菲スのチップ製品が生産価格と品質の両面で贝帆に対して優位に立っていることを発見した。
10年前、盧安は、帝然菲斯が貝帆の科学技術の優位に追いつくのに50、60年かかると思っていたが、今ではわずか10年で追いついた。なぜなら貝帆はほとんど足踏み状態だったからだ。それでは、前回の世界大戦で、貝帆は一体どうやって帝然菲スに対して世代を超えた科学技術の優位を獲得したのか？
盧安は、この次元面の正常な天才では、科学技術が突然これほど大きな世代差を生み出すことは絶対にできないと確信している。
科学技術の分野において、いわゆる天才が成し遂げる業績は、往々にして何千何万もの関連する研究者たちが天才のために積み上げた高台である。
もし天才と言うならば、盧安は今や機械の天才だが、盧安は七百回以上の予行演習の中で自分と連携して努力してきた結果であり、しかも盧安はディランフィスにある大量の工場技師の経験も学んでいる。この数年の間、盧安が自己調整をテンプレートとして作り上げた自分にしか適用できない技術体系の発展速度は、ディランフィスのチップ技術の発展速度に劣らず、どちらも爆発的なものだった。しかし、この世界の他の地域の技術発展は盧安のようなパターンではありえないため、天才という要素は排除できる。
盧安はディランフィスとベイファンの若者の数学レベル、記憶力、そして論理能力など様々なデータを収集し、両国の人々が同じ教育水準の下では全く大差ないことを発見した。結局のところ、どちらも人類のテンプレートであり、わずかな海族や地下種族の血脈の影響など微々たるものだ。つまり、人種という要素は排除できる。
世界はグローバル化された世界ではなく、各地域は貿易保護主義のもとで公然と技術競争から逃れており、したがって競争が発展を促進する要因も排除できる。
現在に至るまで、前回の世界大戦で貝帆が帝然菲スに対して世代を超えた技術的優位を獲得した原因は依然として不明である。盧安の性格は非常に保守的で、貝帆の技術進歩の源泉を解明しない限り、盧安は帝然菲スの現在の技術的優位性に自信を持っていない。盧安の認識では、貝帆の技術進歩は一度爆発すれば二度目もあり得るもので、その理由は他のタイムトラベラーの介入があるのかもしれないし、あるいは李三祥が推測するように——彼らが神と取引しているからかもしれない。
盧安の見解では、今は可能な限り戦争への参加を避け、この期間に自陣営の優位を積み重ねていくべきである。平和な段階で優位があるなら、それを維持しなければならない。
しかし、この世界はますますざわめき立っている。
西北半島戦争の長期化に伴い、世界各国は軍備への投資を強化している。盾刃は軍事費を国民総生産の二十七パーセントにまで引き上げ、貝帆は国民総生産の二十二パーセントに、金瑞も軍事費を国民総生産の十五パーセントにまで増やした。戦火に挟まれた巴卡拉のような国では、現在軍事費の割合を五十パーセントにまで引き上げている。
大規模な軍隊を維持するために、これらの国々は帝然菲斯との工業・農業貿易を年々増やしている。そしてこの軍拡競争の雰囲気の中、盧安も今年の財政予算の重点を軍事の発展に置いた。盧安の言葉を借りれば、この世界はもう狂ってしまい、手にした棍棒をもっと太くしなければならないという。各国の矛盾は非常に先鋭化しており、平和を唱える指導者が登場してもこれを止めることはできず、矛盾の爆発点は対外に向かうか、さもなければ対内に向かう。矛盾の根源はやはり資本家たちの“羊の毛刈り”である。資本の貪欲さは定数であり、甲の地で満たされなければ、乙の地へと満たしを求めるものだ。
そして戦争がますます近づくにつれ、盧安は試験前症候群のような不安に駆られ、どこか準備ができていないところはないか、もう少し時間を絞り出して準備しようか、相手が突然爆発するのではないか、などと考えてばかりいる。
この性格は歳月の流れとともに褪せることはなかった。この世界で、肉体はすでに30歳の盧安は自分の頭の白髪を見つめ、自己不信に陥りながら言った。「私は更年期に入ったのだろうか？」
あっという間に、盧安はこの世界で17年間生きてきた。長い「潜入」生活を経て、盧安は最初にこの世界に来た時のように無頓着ではなくなった。
最初、盧安はこの世界に対してどうでもいいという考えを持っていたが、時間が経つにつれて、自分とこの世界との間にある見知らぬ隔たりがいつの間にか消えていた。盧安は今では、白露が旭星の世界に行くとなぜあれほど必死になるのか理解できた。誰でも、自分が長年暮らしてきた場所を再び目にすれば、感情が高ぶるものだ。もし毎日超能力の運用に努力し、これらの超能力の知識体系がメインワールドで使えることを常に心に留めていなければ、盧安自身も自分が別の場所から時空を超えてやって来たという事実を忘れてしまっていたかもしれない。
今では、盧安が超能力で構築した超能力体系は、彼がこの世界で自分が時空を超えた者であることを忘れないための拠り所となっていた。そして、まさにこのような心境の下で、任務の最後のここ数年、盧安の超能力体系はかつてない速さで複雑化していった。
自室に戻り、現実の時間軸にいる盧安は窓辺で紙飛行機を投げた。
まもなく、この長さ四十センチの紙飛行機は盧安の現実の視界から消えた。
あの紙飛行機は実は偵察機で、無阻膜に包まれた気流を放って偵察情報をフィードバックできる。その内部には、盧安の大量の自動起動可能な導力構造機関が埋め込まれているからだ。そして多重予演線の中で、大量の盧安たちが忙しく動き始めた。
大量の予演の中の自分が戦利品空間から立方体コンピューターを取り出した。数十体の予演を一組として、水晶コンピューターにそれぞれの導力演算モジュールの光線を投射させ、結晶は高空にはっきりとした光線を落とし、現実の盧安にそれらのモジュールの構築を指示する。そして現実の盧安はそれらの光線の総和に従い、無阻超能を発動して各導力演算モジュールを構築していく。一つひとつのモジュールが現実で完成すると、現実の盧安の頭上で急速に組み立てられ、巨大な導力コンピューターへと統合されていく。
続いて、この導力コンピュータに接続された巨大な面も構築が完了した。
この巨大な面は数万もの小さな面で構成され、その構造はレーダーに似た役割を果たす。予演では、遠方から複雑な超能構造を張り付けた紙飛行機が、無阻膜を覆う超音速気流の束を発射し、この巨大な面に衝突した。衝突の過程で、この超音速気流に含まれる数百万もの機械力が、巨大な面上の一部の小さな面を通じて、極めて細い多数の導力脈路によって背面の導力分析構造へと伝導される。この複雑な構造による演算分析を通じて、超音速気流に含まれる情報、すなわちその偵察機がフィードバックした情報を解析することができるのだ。
現実では、導力コンピュータもこの巨大な面もすべて透明であり、内部の流体を着色して初めてこれらの構造を確認できる。これこそが無阻超能の秘匿性である。
複雑な導力構造が予演で目標にトリガーされたら——現実でトリガーしなければ、何度でも予演を発動して何度でもトリガーできるから、多くの手間が省ける。まるで暗闇の中のネズミが捕鼠板をトリガーするように、ネズミ穴をじっと見張る必要はないのだ。
盧安は通常、毎秒数千の予演を保持しており、そのうち毎秒約七百が第二層の予演である。七百人の自分が最も愚直な方法でやっても、常人では到底できないほど細密な結果を出せるが、それでも盧安は代替構造を利用して、あまりに煩雑な仕事を代行させている。そしてこれらの超能力に基づく代替構造が発展するほど、自分は「生産力を解放」され、同じ時間でより多くの事をこなせるようになる。
