0260 適切なタイミング
帝然菲斯境内には、地下要塞がある。その要塞が位置する山脈には、総延長200キロメートルのトンネルが走っている。つまり、地下鉄で曲がりくねって20分以上も進むと、その地下基地が地表のどこに対応するのか、まったく分からなくなってしまうのだ。そしてトンネルを通って地下鉄道へ入ってこそ、この地下世界の軍事基地を見つけることができる。
この基地の緊急脱出通路は、フィックら7人だけが起動する権限を持っており、平時はこの縦坑のような脱出通路は封鎖されている。現在、この地下基地には、帝然菲斯の軍事、経済、外交、情報、科学技術、産業計画の各分野における要人が集まっており、これらのメンバーはすべてフィックチームの核心的メンバーである。そのため、会議の規模は大きくはないものの、その格付けは非常に高い。
もちろん、盧安もこの会議に参加している。
軍事部門のスポークスマンが軍隊の状況を紹介し、情報部門が各勢力の軍事動員、経済状況を紹介した後、フィックは視線を盧安に向けた。盧安は自身の発言を始めた。大量のデータを列挙した後、盧安は左側で居眠りしている将校たちを見て、原稿を置いてフィックに言った。「このままでは、経済的に私たちは八ヶ月しか持たない。八ヶ月以内に戦争を開始しなければならない。」
盧安は誇張に聞こえたようで、フィックは尋ねた。「一体どれほど深刻なのか？」
「通貨の下落は、多くの工場が原料不足で生産を停止し、大量の人が失業し、失業していない業界でも給与が減少し、これが労働者のやる気をくじくことに重点がある……」
そばの一人の将軍が口を挟んで言った。「やる気が足りない？こんな裏切り者は本当に死ぬべきだ。」
盧安は淡々と言った。「仕事において、私は百通りの方法で面従腹背することができるが、あなたには私がサボっていることがまったく感じ取れないだろう。各産業の職種は専門が違えばまったく別物であり、すべての人を監督することは不可能だ。人間であれば、気分が高揚することも沈むこともある。もし長期間十分に食べられず暖かくもできず、毎日子供の学費や生活費のことで悩んでいれば、仕事に積極的になることは絶対にありえない。将軍、あえて聞くが、あなたの兵士たちは後方補給が途絶えたとき、何ヶ月士気を保てるのだろうか？」
将軍は強弁した。「精神は重要だ！」
「精神的な激励が生産を促進する効果は考慮したが、精神だけでは物質的な不足によるマイナスの影響を埋め合わせることはできない。」
フィックは将軍の続けての発言を制止し、盧安に尋ねた。「希瑞科、君の見解はどうだ。」
「我々は今、一つの戦争しかできない。絶対に長期戦に陥ってはならない。」
「おいおい、今は金を節約している場合じゃない。」軍関係者は思わず反論した。軍の大物たちは本当に焦っており、もし盧安の個人的な戦闘力が非常に高くなければ、彼らは直接飛びかかって盧安の襟首を掴んでいただろう。
「節約じゃない。我々には節約できる金などない。今は金貨一枚もないんだ。我々の紙幣は物資供給に基づく国家信用の上に成り立っている。紙幣用紙には困っていない。だから、私が言う金欠は戦争に必要な物資の不足を指している。金貨の山を守る守銭奴みたいに私を見るな。金がないと言うのは、戦争消耗品を本当に用意できないからだ。」盧安は水を一口飲み、続けて言った。「現在、生産の各段階は非常に脆弱で、大量の部品の生産不足を輸入で補っている状態だ。」もし戦争が長期化すれば、国際市場の関連部品は値上がりし、当方の外貨で購入できる物はさらに少なくなり、諸君の武器弾薬はやがて不足する……要するに、戦争物資の供給問題だ。
この時、将軍たちは攻撃材料を見つけたかのように、盧安に詰問した。「なぜ輸入するのか？軍事生産に関わる産業なのに、なぜ金を外国人の手に渡すのか……」
盧安は「ドン」と机を叩いて反論した。「なんだ、私を国賊呼ばわりする気か？むしろ聞きたいのは、いったいどこの連中が毎日『軍事費は必ず増やし、他の分野は一時的に犠牲にしてもいい』と言っているんだ？お前たちの言うこの『最も最も最も重要な戦争』を満たすために、私はもうお前たちが今『最も最も重要な産業』と呼ぶ多くの投資を中止した。これらの産業が生み出す製品が国家にとって重要だということを私が知らないとでも？節約した前期の産業投資で、国際市場から十分な部品を直接購入して、現在の軍需産業の生産を満たさなければならない。」お前たちの連中はこれ以上この戦争に勝てず、あれこれ言い訳をするなら、全員まとめて溶岩の池に飛び込んで自決しろ。」
盧安の怒りは火山のように噴出した。今後誰かが天誅国賊の名目で自分に迷惑をかけるのを防ぐため、盧安は何度も予行演習を重ね、特にこの瞬間を選んで「主戦派の連中は経済管理の苦労を思いやらない」という怒りを爆発させた。
盧安のこの言葉ははっきりしている。国の工業は現在の戦争にこれだけの資源しか提供できず、軍隊は言い訳をせず、敗戦の責任も転嫁してはならない。火山に飛び込むというのは、この国の軍人が恥ずべき敗戦に直面した際の文化であり、地球上の日本の切腹自殺に当たる。
軍部の数人の将軍たちは、皆盧安の追及の目を避けた。今日の会議を経て、これらの将軍たちは今後、盧安に暴言を吐き、際限なく軍費を要求する根拠を失った。
场を救うために、フィックは盧安に尋ねた。「希瑞科、解決策は何ですか？私はこの後続力不足の感覚が嫌いです。」
「まず最初にこの戦争に勝利し、配当を獲得してから経済を発展させる必要がある。」盧安は言った。「経済の保障の下で、我々は脆弱な工業分野で十分な数の企業を支援し、この工業分野の部品供給経路を維持し、供給経路が外国の支配から脱却する状況を実現できる。」
絶対的な計画経済の理念から見れば、一つの工業段階を異なる生産技術を持つ複数のメーカーに供給させることは、確かに無駄である。なぜなら、三つの生産基準を同時に保障し発展させる消耗は、単一の生産基準を維持する消耗よりもはるかに大きいからだ。地球の第二次世界大戦中、アメリカ軍がある航空機の機種を生産する際、落札に成功した企業が大部分の経費を獲得し、その後、他の工場に強制的に注文を割り当て、他の工場は加工費しか得られなかった。このようにすれば、確かに戦時の工業消耗を減らすことができる。しかし平和な時代において、工業体系の中で技術変革が急速な産業では、供給の需要を複数の企業に委ねることによってこそ、資本による技術改良の良性競争の役割を十分に発揮させることができる。
もし1社だけに任せれば、理論上は最もコストーーが抑えられますが、それは理論上の話で、人間の本性は貪欲です。地球の20世紀後半、中国の航空機生産では、軍需工場が逆に部品サプライヤーに懇願するというばかげた状況が一時期発生しました。その原因はこのような単一供給メカニズムにあります。最もひどい例はデータケーブルのインターフェースで、メーカーはあえて一般的なデータケーブルのインターフェースに作らず、六角形、三角形、五角形に作るのです。その目的は、このメーカーの製品しか使えず、市場で代替品を探せないようにするためです。つまり、計画経済は最終的にはAI時代に最も適合した経済体制ですが、今は人間の悪しき本性を考慮しなければなりません。
盧安の意図は明確だ――借りは返さなければならない。現在まだ稼働していない産業は、戦争が終わった後もさらに金をつぎ込んで発展させなければならない。居合わせた将軍たちは、戦後軍事費を削減しようとする盧安の「包丁」をすでに目の当たりにしており、その「包丁」を振りかざす盧安に対して一切反論の余地がなかった。同じ主戦派のフィックも顔を引きつらせた。最初は彼は仲裁するつもりだったが、今はもう何も言えなくなった。
かつては金本位制で、金でいつでも物が買えた。商業教徒たちは、世界のあらゆる商品は金貨で価格を決められると断言した。これが軍隊に、国が金貨を与えさえすれば軍事を発展させられるという錯覚を与えた。そして今、盧安は戦争の消耗を金貨の数字で見慣れた荒くれ者たちに注意を促した――帝然菲斯には金貨はなく、戦争物資しかない。他の場所から紙幣を回しても、民間物資を軍隊用の戦争物資に変えることなどできないのだ。
沈黙が流れた後、フィックは咳払いをして言った。「希瑞科、君はよくやった。次の議題に移ろう。」
フィックは気づいた、盧安が財政責任者に就任して以来、財政部門と軍隊の論争で負けたことがない。前の数代の財政大臣はよく将軍たちに拳を振り上げて脅されていたが、今では外交部門や情報部門の出席者は、表面上は黙って会議で意気消沈した将軍たちを見ているものの、わずかに上がった口元は明らかにこう語っていた。「はは、兵隊ども、お前たちにもこんな日が来るなんてな！」
ディ藍菲スの戦争機械はすでに動き出し、戦争を始めるためのあらゆる準備は整っている。そして今、ディ藍菲スはタイミングを待っている。それは、地球の普仏戦争のような、プロイセンがフランスに対して戦争を仕掛けたタイミングに似ている。普仏戦争では、フランスが先に攻撃を仕掛けた。そして、完全に準備が整っていたプロイセンは、軍備と国際的な正義の面で完璧だった。プロイセンは国際社会において非の打ちどころのない姿勢で、フランスを領土割譲と謝罪に追い込んだ。最後にフランスは哀れっぽく『最後の授業』を出版した。この文章は中国の国語の教科書では定番である。
そして今、ディ藍菲スはまさに最も適したそのような機会を待っている。
会議の翌日、14年9月2日、ディランフィースの警察はディランフィース情報グループからの情報ルートの支援を受けて、鉄鋼密輸列車の一団を摘発した。その密輸グループのメンバーは全員拘束された。
