0246 手形経済と戦争
予行演習、この時間能力で、何ができるのだろうか？
クラスター状態の際、盧安は自分の周囲の状況を無作為に調査していたが、多連合状態となった今の盧安は、秩序立てて目的を持って自分の周囲の状況を調査している。
これらの日、ゴミの山で再生可能品を拾い集めて売ったり、街頭で屋台を開いたりするなかで、盧安はリハーサルの中で一人ひとりに今日の収入、家庭の出費、そして各業界の相場を尋ねた。街の人々と顔なじみになると、世間話ができるようになり、彼らの様々な情報を得ることができ、そこからホークダ市の一部の人口の収入状況を把握し、これらの情報から各工場、各鉱山、各農場の情報を推測することができた。
ホークダの会議場では、行政官たちが無表情で新たに昇進した上司貝隆を眺めていた。しかし、誰も知らなかったが、貝隆自身もぼんやりしていた。英洛卡は貝隆に助手を押しつけた。その助手というのが希瑞科、まだ乳毛も抜けきっていない若造だった。そしてこの若造が、非常に壮大で複雑な計画を立案したのだった。
今、盧安は助手としてこの計画を説明している。
盧安は投影布に映る統計データを指しながら言った。「皆さん、現状はこのように不幸なものです。もし現在の経済発展の方法を続ければ、あと六ヶ月で我々の財政は完全に枯渇し、政府は機能を停止します。皆さんは銀貨一枚の給料も受け取れなくなり、我々はさらに人員削減を進めることになります。」
会場の人々は一斉にざわめき始めた。どこの会社でも同じだが、「人員削減」という言葉を聞くと、社員たちは一様に耳を立てる。ましてや今のような厳しい環境では、仕事があること自体が非常に貴重だった。瞬く間に、会議場全体が市場のように騒がしくなった。
その時、貝隆が盧安からマイクを受け取り言った。「静かに、静かに。私と助手が慎重に検討した結果、この街には皆さんが必要だという結論に至りました。我々は人員削減を避けるために、あらゆる方法を模索しています。」
貝隆のなだめと保証を得て、会場全体が再び静まり返った。貝隆はマイクを盧安に譲った。マイクを受け取ると、盧安は悪役を続けて罪人のようなことを言った。「だから、私は皆さんの収入を下げるための詳細な計画を立てました。それによって政府が人員削減をしないようにするためです。」
会場は静まり返り、政府職員たちは呆然とした目で壇上の盧安を見つめていた。彼らは今や盧安の発言に対してまったく言葉を失っていた。
静まり返った会場を見て、盧安は彼らの沈黙が爆発寸前の力を溜めていることを理解していた。もし合理的な説明ができなければ、会場全体が暴動を引き起こすだろう。
「皆さんがもう一度私の話を遮らなかったことを嬉しく思います。」盧安は光幕を開き、続けて説明を始めた。「私の計画は、皆さんの生活水準を低下させないことを前提に、皆さんの収入をある程度カットすることです。カット後、皆さんの生活水準はある程度向上します。」
盧安は光幕に映る様々な切符の画像を指して言った。「今の状況は、我々にお金がないとい宇田けのことです。それでも、皆さんが都市で生活していくことは保障できます。」
演台の下に座っていた多くの官吏たちは、スクリーンに映し出された多数の様々な種類の切符に唖然とした表情を浮かべた。これらの切符の体系は、彼らの理解の範囲を超えていた。しかし、切符の上にある目立つ見出しが、盧安が伝えたい意味を要約していた。「生活のために」。
ある例で紙幣の役割を説明できる。甲・乙・丙の三人の乞食が毎日何もせずにいた。ある日、甲が1元拾い、その使い道を考えた末、乙に鋏で髪を整えてもらった。乙はこの1元を手に入れ、考えた末に丙に服を洗ってもらった。丙は甲を見て、甲に自分の背中を1時間叩かせた。最終的に、1元は甲の手に戻った。三人の乞食は皆、この1元の作用で労働し、他人の労働の成果も享受した。
貨幣は社会の様々な労働の富を測る等価物に過ぎない。帝然菲斯は単に貨幣を抜き取られただけで、実体の富は各集団の手中にあり、ただこれらの集団は貨幣が不足し、物を売ることも買うこともできないだけだ。
生活のため、農業社会は物々交換が可能だが、工業社会では各部門の原料や工業製品の交換を規制するための等価物が必要である。しかし巨額の賠償金がこの交換システムを麻痺させたため、盧安は政府の信用を担保に手形の発行を試み始めた。
金本位制時代の人々には、軽くて担保となるものがない手形をどのようにお金として使えるのか理解しがたかった。慣習的な思考では、お金とは必ず金や銀と交換できるものでなければならないと考えられていた。しかし地球の歴史が最終的に証明したのは、お金という仮想的な富の単位は貴金属によって制限されるべきではないということだ。
お金の最も主要な役割は、物を買えることです。中国古代の多くの籠城戦の時期には、一斗の米が数十両の白銀にまで高騰し、銀は購買力を失いました。一方、地球の21世紀において、中国の人民元も信用貨幣ですが、食糧価格が長期的に安定しているため、中国人はそれを富と見なして貯金を始めました。つまり、軽やかな紙幣が大多数の人々に、自分が望む生活物資と交換できるようにさえなれば、紙幣はお金の役割を果たしているのです。
地球の金鉱は少なく、工業時代に人々の生産する物質的富が増えるにつれ、必要な貨幣量が高まり、金が足りなくなる。しかしこの惑星では、巨月の引力の作用により、地下世界は非常に広大で、地下世界の金鉱はかなり多い。工業技術の進歩に伴い、金鉱の産出量も増えている。問題はここにある。巨月世界全体は、科学技術では情報時代に入ったが、経済はまだ金本位制である。
今や盧安は、自らが暮らしてきた地球の歴史的過程を踏まえて、「紙幣は必ず金と交換できるべき」という固定観念に挑んでいる。その意味するところは、国家の信用に貴金属と同じ役割を持たせることだ。ある意味、これは政権が富を凌駕することを示している。現在のホークダでは、各家庭が優先的に考えるのは自家の金の量ではなく、自家のパンがどれだけ残っているかであり、そのため手形交換システムを利用する人心が生まれている。
もちろん、盧安の手形システムはホークダ市全体の内部生産を稼働させ、工場を動かし、農地で作物を植えさせるにとどまっている。借金の取り立てについては？ホークダ側が働き始めたが、金があるわけではない。実質的な金や銀の裏付けがないため、ホークダ市内では物々交換しかできない。
盧安は食料配給券、油券、通信券など数十種類の目まぐるしい通貨代替物を作り出した。これはあらゆる債権回収部門を悩ませる通貨金融システムだ。国際貿易基準から見ると、政府の手元には依然として金がなく、債務を返済できない。しかし、これらの国家信用を代表する証券は内部の生産を再開できる。盧安のこの通貨金融システムはホクダを動かすためのものであり、欠点は国際貿易と連携できないことだ。この問題は将来的に非常に深刻になるが、今もし不況の問題を解決しなければ、ホクダに未来はない。
地球文明が資本社会に入った後、すべての大規模戦争の背後には必ず経済的要因が推進力として存在している。第一次世界大戦後のドイツでは、教科書に「ドイツは軍国主義経済によって大恐慌の苦境から脱した」と記されている。ここでいう軍国主義経済とは、この手形経済のことであり、単に「軍需産業を大いに発展させる」という一言で片付けられるものではない。手形経済は国内の不況を解決できるが、対外決済が不可能である。つまり、経済が回復した後、生産された製品は海外に販売できず、海外から生産資源を購入することもできず、国全体の経済が行き詰まってしまう。これこそが「手形経済によって成り、手形経済によって敗れる」という所以である。
したがって、第二次世界大戦でドイツが軍需産業を大幅に発展させた過ちは、すべて希特勒に押し付けることはできない。現象を通して本質を見ると、第二次世界大戦前のドイツ経済体制はすでに世界全体から独立しており、世界貿易から必要な資源を入手できず、工場の市場は国内に限定されていた。ドイツ内部の経済が飽和した後、生産資源を獲得し、生産を継続的に拡大するには、ただ一つの道しかなかった。それは武力拡張によって、この国際秩序の封鎖という檻を打ち破り、資源と市場を奪い取ることである。
これがいわゆる「第二次世界大戦は第一次世界大戦の延長である」という根本的な原因であり、これらすべては資本主義勢力によって計算され尽くされていた。世界資本は、ドイツという物資生産基地が国際貿易の決済管理から離脱することを容認できず、ドイツを放任し始め、もし戦争を起こすようなら、適切な状況で鎮圧し、その後ドイツの富を搾り取ればよいと考えた。したがって、第一次世界大戦後のドイツが直面したのは、一つの落とし穴であり、それは第一次世界大戦終結時にすでに掘られ、必ず飛び込まなければならない深い落とし穴であった。
もちろん、金融を操る資本家たちは、戦争技術の進歩がこれほど速いとは予想していなかった。第二次世界大戦の大惨事は金融界の投資方法を揺るがし、金融国家は戦後、敗戦国への返済を急がせるのではなく、むしろ敗戦国に融資を行い、これらの国の工業生産を回復させた。これがマーシャル・プランである。国民党の蔣介石はこの計画を理解できず、敗戦国でさえ金を得られるのなら、自分も内戦の資金を得られると思い込んだが、アメリカが投資の視点でマーシャル・プランを進めていたことに気づかなかった。敗戦国には十分な労働者がおり、優良株と言える存在だったが、当時の国民党はまさに不良株だったのだ。
要するに、経済的に見れば、第一次世界大戦はドイツを世界から切り離す経済システムを残し、それが第二次世界大戦を引き起こしたのである。
そして第二次世界大戦後、ソ連と西側の分断が西側全体をして敵に臨むかの如く警戒させたのは、単にイデオロギーの理由だけでなく、最も重要なのは、ソ連が構築した経済体が西側世界と比べてドイツと同様の独立した経済体だったからだ。ウォール街の資本の巨鰐たちは自らのために世界の物資を配分する支配権を行使し、ソ連の世界での拡大を抑制した。そしてソ連崩壊後、世界工業体系のリーダーたる米国は一気に繁栄の頂点に達した。なぜなら世界経済が再び世界統一の体制に回帰したからである。
第二次世界大戦後、全世界の欧米権力層は世界の長期的な安定のために、政治的に五常制度を導入し、経済的にはいかなる独立経済圏の構築可能性も排除した。したがって、完全な工業体系を整えた中国は、実質的に欧米のタブーを犯している。中国人の目には、欧米は常に小細工を弄しているように映る。例えば、中国を市場経済として認めず、中国経済の格付けを引き下げ、しばしば反ダンピング調査を開始する。実のところ、これは資本主義世界が、中国がドイツのように世界秩序から離脱することを恐れているのだ。
第二次世界大戦は地球の金融界に深い歴史的教訓を与え、そのためどの工業国にも過度な圧力をかけることを恐れるようになった。しかし、この世界にはその教訓がない。現在、この世界の国際社会は帝然菲斯に対して、帝然菲斯的な工農業生産を維持するための融資を与えず、帝然菲斯に借金の返済を迫っている。おそらく、地球上でアメリカがソ連を解体したように、帝然菲斯を解体させようとしているのだろう。これはこの世界の歴史では至って普通のことで、無数の大帝国が小公国へと解体されてきた。この世界の歴史は、結局のところ地球のような教訓を経験していないのだ。
そして今、盧安が来た。すべての起源は、盧安が任務期間中ずっとゴミ拾いで生活したくないと思ったことにある。
