0019 帰還の波紋
盧安は目を開け、すぐに違和感を感じた。身体が突然縮小したような違和感だ。
盧安は自分の手のひらを見つめた。ポップアップした光幕に表示された体力点は、一年の任務が夢ではないことを示唆していた。
盧安は自分の手のひらを見つめ、そばの電子時計を見て、つぶやいた。「これは夢じゃない。一年分の記憶情報が、何の前触れもなく頭の中に浮かぶはずがない。僕はどこかへ行ってきたんだ。」
盧安は腰掛けに座ってぼんやりしていた。ふと、窓から陽光が差し込み、ベッドに照りつけた。盧安はようやく、自分がかつて培った生活リズムが、今朝は実行されていなかったことに気づいた。
盧安は服を脱いで浴室に入ったが、突然、自分がタイムスリップする前にもう風呂に入っていたことを思い出した。浴室の湿った床はまだ余熱を帯びた湯気を放っている。
盧安は再び服を着て、考えを整理し、頭の中で乱れた時間感覚を調整するために運動することに決めた。
盧安はパックパックから物を取り出してきちんと置き、部屋のドアを出た。
周囲の日差しを見て、盧安は深く息を吸った。
その時、彼の前に光のスクリーンが現れた。「体力ポイントを起動中です。控えめに見積もっても、ミッション期間中のあなたの身体能力まで成長させるには8か月必要です。十分な運動と健康的な食事で、このプロセスを早めることができます。」
盧安は予演の中で尋ねた。「このプロセスにかかる時間をどのくらい短縮できますか？」
光幕はすぐに盧安の全身図を表示した。現在の体の各部分は様々な色で示され、その後、未来の体能点が完全に増加した後、体の各部位の変化過程が表示された。
画像の横には、浅い色から濃い色への長い帯状のカラースケールがあり、そのカラースケールには色の変化の度合いを示す目盛りが刻まれている。目盛りはアラビア数字ではなく、色で表現されている。これにより、体の様々な色をカラースケールと比較することで、体の変化を理解することができる。これは、体能点の作用による自分の体の変化、視力と聴力の変化を含む、データ化して表示するものだ。
盧安が最も重視しているのは視力の成長だ。ジュラ紀時代において、盧安の視力は信じられないほどのレベルに達した。人間の限界視力とはどれほどか。正常な人の平均視力は1.2であり、視力表で測定できる最高視力は1.5だが、マサイ族の最高視力は6.0である。マサイ族のこの形質は、人体が到達しうる限界と見なすことができる。
遺伝子体系とは、人体の生理活動を制御する生産体系であり、すべてのタンパク質は遺伝子を基盤とした生産ラインでアミノ酸を組み立てて作られ、一部の構造タンパク質はさらに細胞の合成に関与し、最終的に組織として器官へと統合される。良好な栄養状態はこの生産体系に十分な原料を提供し、適切な鍛錬はこの生産体系をより効率的に整え、組織や器官の維持・構築を促す。
すべての人間は全遺伝子を保有しているため、健康な臓器を作り出すことができる。しかし、人間はすべての面で限界に達することは難しい。摂取する栄養や生活習慣の違いによって、異なる人種の遺伝子は、対応する人種の身体が特定の面で優先的に優位性を持つようになる。通常、アジア人の遺伝子は身体の柔軟性や耐久性を優先的に強化する可能性があり、アフリカ人の遺伝子は身体の運動能力を優先的に強化する可能性がある。このことはオリンピックを見れば明らかで、例えば卓球は中国人のお家芸であり、様々な陸上競技は黒人のお家芸である。中国の一人当たりの野菜消費量は世界で最も多く、肉類の消費は他の先進国よりも少ない。これは、ビタミン、タンパク質、脂質の摂取比率が欧米人種とは異なることを意味する。もし欧米型の栄養構造を長期的に摂取すれば、中国人の高血圧・高血糖・高コレステロールの発生率は確実に欧米人よりも高くなるだろう。
これが人種差が存在する理由です。各民族の食習慣は先祖から受け継がれたものであり、体内の遺伝子は摂取した栄養構造に基づいて、体の特定の部位の発達に傾斜します。そのため、アジア人の特定の身体能力が高くないのは、その身体能力を司る遺伝子に能力がないからではなく、その部分の遺伝子が不活発で、活動の余地を他の遺伝子に譲り、体の他の生命活動の消耗を支えているからです。
一方、フィジカルポイントは人体の生命活動に干渉し、特定の側面の遺伝子の活動を強化します。例えば、盧安の目がそうです。盧安が栄養物質の供給を確保すれば、目に関する遺伝子の活動度が高まり、視力が大幅に向上します。この過程において、遺伝子変異は起こりません。
盧安が身体能力の向上を加速する方法を光幕に尋ねると、元一の光幕は、体能点という神秘的なエネルギーで生命活動に干渉させるための、一連のト列寧グ項目と必要な栄養素を列挙した。
盧安は元一が示した身体能力向上の方法を見て、笑って言った。「ゲームのように直接ステータスポイントを振るのかと思ったよ。」
元一は説明した。「あなたのおっしゃるのは、恐らく粗放的に身体能力を高める方法ですね。その方法ではあなた自身の体を理解することはできません。」
「つまり、あなたには私の身体能力を瞬時に高める技術があるの？」
「理論上は可能ですが、そのような操作は禁止されています。あなたには慣れる過程が必要です。」元一の光幕は三つの人体状態を映した。一つは筋肉隆々で背の低い逞しい男性、一つはほっそりとした体型の痩せた人、もう一つは少しふくよかな体型の太った人。
元一はこれら三つの画像を説明して言った。「これらはそれぞれ力が主、敏捷寄り、耐久性重視の身体的な外見です。属性が違えば、外見に違いが出るのは必然です。この位面での生存において、あなた自身で各種の属性配合を体験し、最も適した選択をすることができます。」
「属性ポイントが違うと外見が変わるのか？！」盧安は驚いて言った。そして、どうやら自分がゲームに誤解させられていたらしいと気づいた。
ゲームのキャラクターモデルは固定されており、ステータスポイントは単なる数字に過ぎない。一部のゲームでは、パンツ一枚だけのキャラクターでも全身金属鎧より防御力が高く、各属性はステータス画面でしか確認できず、外見に現れにくい。しかし現実世界では、属性が異なれば必然的に外見にも違いが生じる。他のエネルギーや物質が身体に付与されていない場合、HPを極限まで積めば敏捷性を犠牲にして太った体型になり、敏捷性を極限まで追求すれば力と耐久性を犠牲にして、痩せた猿のような姿になるだろう。
元一の例によって、盧安は自分に必要なステータスポイントが何かを理解した。盧安は自分に合ったステータスポイントの配分を必要としている。現在の自分の状況を踏まえると、逃げることができ、ある程度の爆発的な戦闘力を持つ身体状態が必要だろう。具体的な身体状態がどのようなものかは、鍛錬の中で理解し、それから調整していくべきだ。
盧安が自身の今後の生活を計画している最中、西北の玄鳥部の本部では突然緊張した慌ただしさに包まれた。寝ぼけ眼の陳非博士は知らせを聞くとすぐに実験服を着て、実験室に飛び込んだ。
画面のデータを見ながら、陳非は傍らの助手に尋ねた。「いつから始まったんだ？」
傍らの助手が早口で言った。「三時間前、軒轅十四（衛星）が最初に原子時計の凝滞現象が突然消えたのを観測しました。我々は装置の異常かと思いました。そして五十分前に、天津四（衛星）が再び原子時計の凝滞現象を観測し、その規模は三倍に増加していました。」
三時間前、盧安は空間任務に進入し、それから任務を遂行した——任務を遂行する過程はこの世界にとっては瞬間的である。しかし盧安は任務を遂行した後、空間内で数時間にわたって武芸や魔法修練に関する書籍を読んだ。それは元一空間内での予演であり、この世界に対する予演ではない。盧安のこの世界における身体と意識は睡眠時の平静な状態であり、盧安が空間から戻った後、絶えず世界に対する受動的な予演を始めたため、再び関連機器が原子時計の凝滞現象を検出したのだ。
陳非博士は両手で素早くキーボードを叩いていた。画面上では、各原子時計ステーションのデータが潮水のようにコンピューター画面上を速やかに流れていく。すぐに、関連データが統計され出された。
地図上で大量の原子時計が影響を受けている程度を見て、陳非博士は再びレーザーポインターを取り、地図に円を描いた。前回描いた円は華東に定められていたが、今回彼の描いた円は小さくなり、長江下流域と淮河流域全体だけを標定した。
この円を描き終わると、陳非は命令した。「調査しろ！目標は重大な変故に遭遇し、自身の超能力が跳躍的な爆発を起こしたに違いない。我々の目標は命がけの戦闘を経験した可能性がある。医療ネットワークに接続し、この範囲内の病院の今明日の医療記録を調べろ。すべての重傷入院患者の資料を全てコピーし、不審人物をマークしろ」
「はい、教授。」傍らの助手は命令を得ると、すぐに電話で各部門に連絡し始めた。
その時、もう一人の助手が提案した。「陳教授、超能力者に大きな進歩をもたらすのは、小さな出来事のはずがありません。この地域でここ数時間に発生した凶悪事件を調べてみてはどうでしょう。」
陳非は眉をひそめて言った。「必要ない。あそこは虎部の縄張りだ。これら数省の刑事犯罪資料の機密レベルが高すぎるため、我々は地方に申請して初めて調査できる。今は藪蛇を突く時ではない。」
