0200 処世の道
盧安が寮に戻ると、予演で顔を上げて軒先に新しく設置された監視カメラを見た。
複数の予演の中の自分は監視カメラに白目を向けたが、現実の盧安は黙って自分の部屋に入り、監視カメラには気づかなかったかのようだった。
実は、盧安はずっと知っていた。今日の自分のすべての活動が一部の人間に監視されていることを。しかし、それがどうしたというのか？盧安は元一から、主要な目的を達成するためには、副次的な目的で不要な人間と関わる必要はないと学んだ。例えば、今、監視している者たちは絶対に想像もしていないだろう。盧安の無阻超能が今、驚くべき速度で成長していることを。
自分の部屋に入ると、現実の盧安はいつものようにト列寧グ、洗顔、歯磨き、洗濯、掃除をして、それから眠った。しかし、他の予行演習では、カメラが切られると、六百メートル範囲の空気の運動エネルギーが消え、盧安はまるで幽体離脱したかのように高空中に漂い、星空を見上げ、大地を見下ろす。あるいは、ある種の予行演習では、地上のすべての車両を急停止させる。もたらされた巨大な運動エネルギーで盧安は地中に潜り、水の中を悠々と泳ぐように自由に地下を動き回り、蛙視で大地のすべての流体、動物、機械を感じ取る。
盛儒星はオフィスで、盧安が今日走ったいくつかの地点を観ている。
超能力を失って以来、盧安はごく普通の生活リズムを保っていたが、今日、盧安の足取りは非常に不気味だった。彼は偶然にも湯宏康と出くわし、また偶然にも独断で行動していた潘陽と接触した。こうして、二人の非常に珍しいレベル4超能力者と盧安は顔を合わせることになったのだ。
盛儒星の前の電子光幕に地図が表示された。彼はレーザーポインターを手に取り、光幕上で盧安の今日の移動経路をなぞった。
突然、盛儒星は傍らの張天闕に尋ねた。「彼にまだ情報網があるのか？まさか、潘陽に監視されていることや、湯宏康が今日来ることを、君が彼に教えたんじゃないだろうな？」
張天闕は即座に否定した。「私にはそうする動機はない…」そう言ったものの、張天闕はすぐに自分の説明が無力だと感じた。なぜなら、他の者の目には、彼が何らかの方法で盧安に脅迫されている可能性が極めて高いからだ。
張天闕の予想通り、盛儒星は首を振りながら言った。「盧安は結局、盧家の人間で、性格は人畜無害だが、根は非常に狡猾だ。」
盛儒星は張天闕を見つめながら言った。「彼は多くのことに後手を打っていて、決して一つの頼みだけに頼ったりはしない。例えば、泥鰍というプロジェクトでは、龍部、玄鳥部、虎部の三方に同時に頼り、抜け目のないバランス感覚で三者の間を立ち回っている。」
「超能力が消えた時、彼は盧家という関係だけに頼るのではなく、非常に慎重に私と個人的な関係を保っていた。ここ数日、ますます彼の物分かりの良さを感じている。」
「そして彼のような人間が部下を管理するのは、もしかすると上司の命令だけに頼るのではなく、部下の弱みを握ることもあるのかもしれない。」
張天闕はこれを聞いて、勃然と顔色を変えて言った。「私は彼に何の弱みも握られていない。あなたが命令を下してくれれば、すぐに彼の住居を全面的に捜索する。」
盛儒星は首を振った。「全面捜索？すでに多くの盗聴器が仕掛けられているので、捜索の必要はもうない。それに、あなたも知っているだろう、誰も彼を大々的に捜索することはできない。みんな最終的にはあのわずかな面子を保つんだ。」
「私は言ったはずだ、彼はまだ盧家の人間だ。盧家の人々が彼に顔を向けても、それは私の面子を見てのことであり、私が彼に顔を向けるのも、それは盧家の人々の面子を見てのことだ。そして彼は常に目立たない位置にいて、私も盧家も、この小さなことで面子を壊したくない。人情だよ、人情……」ここまで言って盛儒星は首を振り、軽く笑い、盧安の写真を見て感嘆の表情を浮かべた。
盧安の今の操作は盛儒星に隠せない。賢い人が少し考えれば、盧安のこの一連の行動から彼の意図が分かる。しかし、盛儒星は盧安に対処できない。盧家と盛家は、まるで正座した二人の人が、真面目に礼儀正しく友好的に話し合っているようなものだが、彼らのテーブルの間の植木鉢に一匹のアリがいる。正座している二人は、自分の座り方をも崩してそのアリを殺そうとはしない。今の盧安はそのアリであり、低姿勢で謙虚で目立たず、大局に影響しない属性を保っている。
もちろん、もし巨大なワニが正座する上流階級の二人の中央に這い上がってきたら、効果は違ってくる。蟻のような存在から巨大なワニへの身分の転換は簡単で、盧安の今の遮るもののない超能力をほんの少し見せれば、盧安は必ず多方面から重視されるだろう。
しかし、巨大なワニから再び目立たないアリに戻ることは、ほぼ不可能だ。盧安は今回、世間の目には虫けらになれる機会をとても大切にしている。虫けらの身分なら、虫けらの問題にしか遭遇しないが、盧安は虫けらと巨鰐の両方の解決方法を同時に持つことができる。
今のところ、盧安には疑わしい点が多数あるが、盛儒星は結局、盧安の本日の異常な行動に印をつけただけで、その後は書類の山に放り込んだ。盛儒星には今、目先の重要な用事が山ほどあり、盧安に時間を浪費している余裕はない。盛儒星が盧安の本日の行動に対して下した指示はただ一言、「引き続き観察し、異常があれば直ちに報告せよ」というものだった。
上海の時計台の上で、時針は日の出と日の入りとともに動く。ここ数日、盧安はずっと平穏な生活を続けてきた。平穏に食事をし、水を飲み、平穏に仕事に行き帰宅し、平穏に本を調べ、平穏に家事をこなす...すべてが平穏な軌道をたどっているが、ただ盧安が内包する可能性だけがますます大きくなっている。
もし無阻場の体積で盧安の超能力を標定するとしたら、盧安の超能力はこのわずか十日間で倍増したことになる。以前は全身を覆うのがやっとだったが、今では半径二メートルの範囲を死角なく重ね合わせることができる。もちろん、これには導力脈絡のような高度な操作は含まれていない。
五級の基準については、盧安のような超能力に前例はないが、盧安自身が定めた基準は、最も基礎的な操作で一千立方メートルの空間を覆う体積である。
仮にカバー範囲が通常の大気圧の空気のみであるとすると、その領域は40気圧に圧縮された運動エネルギーを完璧に蓄えることができる。もし雲爆弾がこの領域で爆発した場合、雲爆弾が生成する衝撃波の運動エネルギーは、この領域の空気に一滴の漏れもなく吸収され、しかも温度上昇なしで、その後、超流動体のように運動エネルギーを完全に領域の縁で轟音とともに放出する。
さらに、盧安の無抵抗場は変形可能で、触角のような状態で五百メートル先まで伸ばすことができる。つまり、左側五百メートル先の運動エネルギーを、右側五百メートル先の領域に導入できる。もちろん、実際の操作では、盧安の操作がこれほど浅はかであるはずがなく、必ずこの範囲内に密集した導力ネットワークを配置する。あれだけ長い時間の予行演習があれば、盧安が粗悪品を作り出すことは決してない。
上記の基準に達するには、盧安はあと五十四日かかると見込んでいる。これが今の盧安の無阻超能の成長速度である。元一は言っていた、盧安が交換した天賦では、主世界の環境で無阻超能力を完全体まで成長させることはできない。つまり、今は天賦が過剰なのだ。天賦が過剰なのに、この世界で他人と一緒にどんな修練資源を奪い合う必要がある？家でじっとしていれば、誰かに策を弄されることもあるまい。
今の盧安の行動は、この世界の人々には理解できないであろう。
西北の盧家、盧穹は今、何人かの人物の資料を調べるのに忙しい。
これらの人々はすべて会社が育成した警備員で、厳選された後、これらの資料が盧穹の机の上に現れた。それぞれ二十歳から二十七歳の間で、病気や災難がなく、生活習慣も良好で、悪い趣味も持たず、家庭もある。
超能力を他人に共有するには、輸血のように盧穹の体内に他人の細胞を移植する必要がある。そのため、盧穹は血液疾患を感染させられることや、自分が共有した超能力が最終的に制御不能になることを望んでいなかった。
盧穹が自分のチームを編成しようとしていたまさにその時、玄鳥部のバーチャル大講堂で董事会が開催された。
大講堂はバーチャルだったが、参加者は全員玄鳥部の重要メンバーであり、いずれも元老級の投資家たちだった。盧家だけでなく、馬、王、崔、李といった西北地方の名門も揃っていた。
バーチャル大講堂が一瞬輝くと、盧華明の姿が会場に現れた。盧華明の表情は陰鬱で、居並ぶ元老たちを見つめながら、心中はどん底に落ちていった。
玄鳥部の現在の責任者として、事前にはこの取締役会がなぜ突然招集されたのか全く知らなかった。会議全体は彼が発起したものではなく、むしろ多くの長老たちが彼を迂回して、直接この会議を発起したのだ。
盧華明が到着すると、長老たちは次々に穏やかな表情で彼を見つめ、その視線に盧華明は胸がざわついた。盧華明は突然、何かが露見してしまったのだと悟った。
会議はすぐに始まり、議題は「いかにしてより多くの超能者を増やすか」だった。多くの長老たちは盧華明に対し、坤、つまり盧九重が目覚める可能性はあるのか、そして盧九重のポジションが空白になった後、玄鳥部の超能産業開発における穴をどのように埋めるのかについて説明するよう求めた。
はい、元老たちは厳粛に、玄鳥部の舵取り役である盧華明に対して質疑を開始した。一方、盧華明は実の父である盧鼎を見やったが、盧家の老族長は息子を窮地から救うつもりはないようだった。
盧華明は心が冷え込むのを感じ、これらの老いぼれどもが何をしようとしているのか瞬時に悟った。彼は深く息を吸い込み、報告を開始した。
「現在の医療手段から見ると、坤の脳は複雑な心理的干渉手段によって機能を損なわれている。我々は最善の救命手段を尽くしたが、今のところ治癒の兆しは見られない。」
盧華明が20分間にわたって論述を終えると、多くの元老たちが頷いた。
馬という姓の元老が質問した。「お尋ねしますが、盧華明会長、最近、坤を中心に他の実験プロジェクトを行ってきたのではありませんか？私の調査によると……」ホール中央のスクリーンに一系列の研究所のリストーーと写真、場所、そしてこれらの研究所がここ数か月で突然引き上げられた機密レベルが表示された。
馬氏の元老が言った。「教えていただけますか、あなたのこれらの手配は何のためなのか？」
