0151 編み物
盧安はマフラーを編んでいる。
これは奇妙な光景だが、白露にやれと言われたことを、盧安はやらないわけにはいかなかった。それが初めてのゼロリセット任務終了後の、白露と盧安の関係――師弟関係だ。先生が課題を出せば、生徒はやらないわけにはいかない。
編み物をする理由が何なのか、白露は言わなかったが、盧安はすでに800字の“織り”の感想文を何本か準備し始めていた。盧安は白露の意図をよく理解していなかったが、そうしておけば備えあれば憂いなしだ。
しかし、“織り”の感想文を書きながら、盧安は本当に自分の問題を反省した。何しろこれを書くことが考えを導き出す方法なのだ。白露は戦闘中、盧安が使う超能力が非常に散らかっているのを見ていたが、盧安自身も今では自分の状況が非常に雑然としていることに気づいた。それは白露の意図に合致していたとも言える。
「今は確かにクラスタ化できるけど、そのクラスタの自分は様々な妨害を受けている。クラスタ化した自分は様々な目的のために、自分をあまりにも混乱させてしまった。だから、自分を編み直す必要があるかもしれない……」盧安は徐々に形になるセーターを見つめ、深く息を吸った。毛糸玉に比べれば、編み上がったセーターは適当に畳んでも、もつれ糸のようにはなりにくい。
「自分を救えるのは、自分だけだ！」と盧安は改めて自分に言い聞かせた。
セーターを編み終えると、盧安は独り言を言った。「シミュレーション能力を編み直すべきだ。」
これまでの盧安のクラスタ化状態では、第一タイプのシミュレーションが指揮を執り、第二タイプのシミュレーションが第一タイプのシミュレーションのある考えを実現していた。盧安は今、シミュレーションを必ず再整理しなければならないと感じている。
一つの予演の時間は限られているため、第二類予演の能力も限られています。一分間でできることはごくわずかであり、第二類予演の能力が限られているため、第一類予演で計画できる時間も非常に短いのです。
そのため、盧安は時に簡単なことに根気よく取り組むことがあります。例えば魚をすくうことで、完璧を求める自分の小さな心理の下で、何度も推演を繰り返し、しかも自分がうまくできるため、喜んで取り組むのです。別の方向から見ると、うまくできることや完璧にできることを気にしすぎるあまり、他のより長期的で結果が未知なことに対して臆病になり始め、視野さえも制限されてしまうのです。
第二類予演は単に欲望の面から第一類予演を衝撃しただけでなく、第一類予演の自身の行動に対する計画と制定を制限し、第一類予演を第二類予演に妥協させた。これは帝国制の国家のようなもので、一軒一軒の目立たない小農の生産力には限りがあり、巨大な帝国の国力を制限し、国家の動員能力は生産力に限りのある一軒一軒の小農に妥協する。そして今、一人ひとりの第二類予演の自分が、知らず知らずのうちに盧安の行動と視野を制限している。
盧安はもっと早くこの道理に気づくべきだった。この苦境を解決する唯一の道は、第二類予演が第一類予演の下した目標に直接従うのではなく、何人かの第二類予演に共同で一つのことを完遂させ、第一類予演の行動の可能性を広げさせることだ。
第二種の予演は必ずしも結果を出す必要はなく、第一種の予演における一つのタスクは、数回の第二種の予演によって達成されることもある。それは、夏休みの宿題が一日で片付くものではないのと同じだ。期限を設定し、数回の第二種の予演を通じて達成させ、一つが完了しなければ、その未完了の感覚を同じグループの次の第二種の予演へと伝え、それによって別の方向から達成することができる。
しかし、ここで問題が一つある。それは、現実の脳がそのような負荷に耐えられないということだ。感覚が電気信号の形で脳の各ニューロン体系に入り込み活動を開始すると、脳組織内を電気信号が伝達される過程こそが思考の過程となる。そして、脳組織には限りがあり、電気信号の伝播速度にも限界があるため、脳は予演によって投げ込まれる思考の電流すべてを無制限に読み取ることは不可能なのだ。つまり、盧安が第二種の予演をグループ分けした後、各グループの第二種の予演が記憶した情報はすべて、現実において記憶し、その後、同じグループの次の第二種の予演へと伝えなければならないが、現実の脳には、これほど膨大な情報の中継記録を提供できる基盤が存在しないのである。
このような予行演習の編み込みは、過去には不可能だったが、今はある条件がこのパターンを実現させている。今、盧安の遡及能力が感じ取れる過去には、点があり、これらの静止空間で盧安は時間の流れを感じ、思考することもできる。一つ一つの第二種予行演習が終わった後の記憶をここで整理すれば、次の予行演習を起動できる。
つまり、現在の条件では、予行演習終了後、情報を現実に投射するのではなく、静止空間に投射することができる。
現実のタイムラインから見ると、現実の思考が提供する一つの初期アイデアがどのような結果を生み出すか、そのプロセスは完全に現実の脳には現れず、別のタイムライン——いくつかの予行演習の記憶が受け継がれて構成される——でこの初期アイデアの思考が完了し、その後、結果だけが現実の脳に伝えられる。
高次元から見ると、多重時間線は盧安のそれぞれの第二類予演に対応している。この予演の行為は、もはや互いに承接しない状態ではなく、自ら組み合わさり、長時間の思考を完了し、最終的に現実の第一類予演に伝達する。これが単細胞群と多細胞組織の違いである。
硬性条件から見ると、盧安は淺空明子に出会ってから、予演をこの段階まで発展させることができた。しかし、無数の生命の進化を統合する外部条件と同じように、危機に遭遇しなければ、盧安は変化を決心しない。
上述の計画を一言で言えば、盧安が自分の時間をより詳細に計画することである。これもまた、言うのは簡単だが、実行するとすぐに諦めがちなことである。
編み物は盧安に静かに反省するきっかけを与えたに過ぎない。もし一つ一つの第二類予演が度重なる積み重ねで、自分の人格の正常に影響を与えていなければ、盧安は今これらの考えや計画を持たなかっただろう。
白露から頼まれた任務を終えた後、盧安は光幕を開き、そのセーターを光幕の中へ送り込んだ。光幕に打ち込めば、白露も同じく光幕から取り出すことができる——元一空間では、物流はこれほどまでに便利なのだ。
盧安は顔を上げ、空に横たわる巨大な砂時計のカウントダウンが少しずつ流れ落ちていくのを見つめた。
盧安は独り言ちた。「目標を立てたからには、すぐに始めなければ。この状況はもうこれ以上引き延ばせない。」
主世界。
盛儒星は盧安の二度目の制御不能後の報告書を手にし、眉をひそめて言った。「いったいどうなってるんだ、何か過激な実験でもしたのか？」
張天闕は無実の表情で言った。「我々は過去数回の実験で得た安全データに基づいて操作しています。今のところ彼が制御を失った原因は全くわかりません。しかも突然制御を失ったように見え、感情さえ非常に不安定になっています。」
盛儒星は立ち上がり、信じられない口調で尋ねた。「感情が非常に不安定になっただと？！」
「はい、彼は制御を失った直後に救急箱を探し、自分に鎮静剤を注射しました。」
盛儒星は張天闕を見て言った。「それはつまり……」
「可能性として、あくまで可能性ですが……」張天闕は言った。
「調べろ！調べるんだ。お前たちのチーム全員の最近の経済収入状況を。それから、盧安が最近誰かと付き合いがあったかどうかも調べろ。」
潘陽は緊急で龍部本部に呼び戻された。
呼び戻された潘陽が広間に入ると、盧安に関する最新の報告書が潘陽の前に投げ出された。
潘陽がざっと目を通して報告書を置くと、光スクリーンの中の姬流が尋ねた。「この件はお前と関係があるのか？」
その問いを聞いて、潘陽は自分が竇娥よりも冤罪だと感じた。しかし、潘陽が盧安の制御を失った状態を見ると、それはまさに精神への強襲を受けて暴走したかのような様子だった。
潘陽は弁解しようとしたが、口を開きかけてから、ただ首を振って簡潔に言った。「俺じゃない。」
光スクリーン上の姬流はうなずいて言った。「それならいい。お前はしばらく余計なことを言うな、この件は俺が対処する。」
潘陽は尋ねた。「泥鰍はどうなった？」
姬流は言った。「超能力が制御不能になっており、その強度も絶えず低下している。三日以内にレベル3まで衰えた。」
潘陽は信じられない様子で言った。「そんなはずがあるか？」
姬流はやや困惑した様子で言った。「これは運命だ。昇格の過程では予測不能なことが起こる……」
「彼は私が見た中で最も慎重な超能者だったが、残念ながら、こういうことは本当に確かなことは言えない。」
