Unconscious

第4章 子どもを比較する親

「お兄ちゃん、がんばれー！！」

「やったー！お兄ちゃん1位だぁー！」

高藤陸は3歳年上の兄、高藤海の運動会に両親と来ていた。

「ママー！見たー？お兄ちゃん凄く早かったねぇ！」

「そうねぇー！早かったわねぇ」

ビデオを撮っていた父親が汗を拭きながら戻って来た。

「パパー！お兄ちゃん早かったね！」

「なぁ！早かったなー！」

「パパはゴールのとこに行けて、いいなぁ」

保護者はゴールテープの正面でビデオやカメラを撮ることを許可されており、

我が子が終わると次の保護者へ撮影場所を譲り、どの保護者も漏れなく我が子の姿を記録に残しておけるように学校側で配慮してくれていた。

「我が子の姿を、誰かさんの後頭部無しで撮影出来るのっていいな」

「あなた、笑」

「いやさ、臨場感って言うの？海だけじゃなくて、どの子のも撮っていると伝わって来るんだ」

「私もゴールの所で応援したかったわ」

「一生徒、一親だからな」

「パパが来ていない、お家のママさんは大変よね」

「小さい兄妹がいるご家庭のシングルの親御さん方は、ゴール付近に先生が何名かいらしてて撮っている間は預かってくれてたよ」

「まあ！なんて素敵な」

「なんでも近隣の保育園や幼稚園の先生方のボランティアらしい」

「繋がりが出来ているのって素敵よね」

「小さい子どもを持つ親御さんは助かるよな。もし僕が今日仕事で休めなかったら君だって、そのボランティアの恩恵を受けていたかも知れないよ」

「どこのご家庭でも有難いことよね」

「そうだな」

「あらー！海君ママ！お久しぶりー！」

「あっ！太郎ちゃんママ！」

「海君、早かったねぇー」

「いやいや。たまたまよー。一緒に走るメンバーに恵まれて……早く見えただけよ、笑。太郎ちゃんこそ学年リレーに選ばれてるじゃん！凄いよね！幼稚園の頃から早いとは思ってたけど！さすがだね」

「やだー、あれはアミダで当たったのよ、笑」

「アミダくじで選ばれる訳ないじゃん！」

「いやいや……1年の紅組代表ってさ、太郎がコケたりしたらどうしようとか……メッチャ責任感じるしプレッシャーなんだよね、実は」

「誰もが感じるプレッシャーじゃないんだから、それすらも楽しんで欲しいよー！」

「うわぁ！有難う、海君ママ！アタシ、今まで心配で心配で、そんなふうに考えられなかった」

「当事者の親は、そうよ！アタシたち外野は無責任だからさ」

「ううん！有難い言葉だよ！救われた気がする！」

「あれー！海君ママ！」

「あらぁ！拓ちゃんママに遥留ちゃんママ！今日は天気に恵まれてよかったですよねぇ！」

「本当そう！今日が雨だったら別日にまたお弁当作るのしんどいもんねぇ」

「拓ちゃんママそこー？笑」

「海君ママ、そこ大事よ！」

「遥留ちゃんママまで、笑」

「いやさ、うちらは仕事してるからさ。別日に変更になったら大変なのよー！」

「ああー、そうだよねぇー」

「別日が平日だったらさ、嫌味言われながら休み取るのも肩身狭いしさ」

「そうなんだ……」

「うちのパパに甲斐性あれば働かなくて済むんだけどね、笑」

「うちもそうよー」

「海君ちが羨ましいよーーー！」

「やめてよーー！パパが毎日家に居るのもしんどいんだから！事務所借りたらって言ってるけど『部屋が余ってんだから家で良いだろう』って。ひとり時間はお風呂だけなのもなかなかキツいんだから、笑」

トイレへ行く道中に海の同級生のママと話しながらやっと辿り着いた。

長蛇の列だ。

（運動会とか行事ごとが嫌なのはコレなんだよなぁ。トイレくらい2階も開放して欲しいよ）

心の中でブツクサ言いながら順番を待っていると

「陸君ママ！」

「あらー！」

「ご兄弟に小学生がいらっしゃったんですね」

「そうなんです。上に、笑」

「うちと一緒ですね」

「何年生ですか？」

「２年生です。陸君ちは？」

「うちは1年生です」

「ピカピカだぁ！」

「春はドタバタしましたよー、笑」

「初めてだらけだもんねぇ」

「そー」

「ねえ、陸君も、この小学校へ？」

陸と同じ幼稚園に通う颯太の母がそっと耳打ちをした。

「え？そのつもりだけど……颯太君は違うの？」

「小学校受験させようかと……」

「えぇーー！！！」

「シーッ」

颯太の母が人差し指を口元に置き「騒がないで」のジェスチャーをした。

「幼稚園に通いながら準備してたの？」

「颯太のお兄ちゃんがイジメに遭って……公立はちょっとって思いだして。幼稚園に通いながら、小学受験に強いスクールにも通わせてるの。お兄ちゃんは来春からアメリカンスクールに行かせようかなって準備してて」

「颯太君のお兄ちゃんは私立小学校へは？」

「編入は難しくて。小さい頃から英語を習ってて、そこの先生にアメリカンスクールを紹介していただいて」

「うちなんて何も考えてなかった」

「考えなくても過ごせているからいいのよ。ウチはイジメがあったから……」

「あっ、順番が回って来たから。また、お話ししましょ！」

「そうですねっ！お茶でもしましょう！」

「そうしましょう！」

「ねぇ、あなた。陸の同級生が私立小学校受験するんだって。上のお兄ちゃんが海と同じ小学校に通っているんだけどイジメに遭ってしまって。公立に見切りをつけたみたい」

「へぇー。そうなんだ。小学校からって凄い経済力だよな」

「上のお兄ちゃんは私立小学校に編入が難しいからアメリカンスクールだって」

「アメリカンスクールって日本の公立より保護者が学校行事に参加しなきゃならないらしいぞ。手紙も英語らしい。大学時代の、ほら、川口っていただろう？あいつん家の子供がアメリカンスクールなんだよ。奥さんが元CAらしくて。それでもヒーヒー言ってるって」

「そうなんだ」

「なに、うちもアメリカンスクール行かせたいとか？私立とか？」

「ううん、考えていないけど……」

「けど、何？」

「子供の将来を考えた習い事とかさせるべきかなって」

「例えば？」

「英会話とか……」

「俺、小さい頃からずーっと通わされてたけど1つも身になってないぞ」

「それは、あなただからよ」

「失礼だなー笑。子供って言うのは、特に男の子な。自分が通って来た道だから分かるんだけど瞬間瞬間、やりたい事をさせてもらえる環境が有り難く思うんだよ」

「どういうこと？」

「サッカーやりたいって言ったらサッカー通わせて。そのうち野球やりたいって言ったら野球させて。パソコンやりたい水泳やりたい、子供なんてコロコロ変わるんだよ。お金も掛かるから大抵、どの家も我慢を強いるわけ。俺はそれが嫌で。だから自分が親になったら子供がやりたい物を存分にさせてあげられる親になろうって」

「えー、それだと、お金の有り難みや我慢する事を学べなくない？」

「子供のうちから我慢覚えさせてどうすんだよ？成長過程で善悪を覚えさせればいいんだよ。実はウチは親が頑張って工面してくれてたってわかった瞬間、男の子って心入れ替えるんだよ。そうやって親の愛や物事の善悪、状況把握が出来るようになって我慢すべきところはする、ってなるんだよ」

「ふーん、そんなもんなのかなぁ」

「そんなもんだって」

海、陸の母親

高藤しのぶは寝れずにいた。

「海も陸も私立に通わせたい。その辺の子と一線を画したい。海、陸の気持ちじゃなくて私の気持ち。兄弟2人を私立に通わせている母親になりたいの」

「ねえ、海。この中学見学行ってみてどうだった？」

「んー。別に」

「教室綺麗だし、制服もカッコいいじゃん。教室にエアコンあるし」

「でもさ、友達と別の中学になるんでしょ？嫌だよ」

「そう。でもバカな中学行っても将来、何者にもなれないよ。いい大学にも行けないだろうし、それでいいの？」

「中学行ったら勉強頑張るし！」

「そんなこと言って、海さー、思いだしてよ。後で頑張るって言って頑張ったことある？夏休みの宿題も早く終わらせなさいって言っても結局ギリギリ。テストで100点取ったことなんて無いじゃない」

「だから、中学から頑張るって言ってんじゃん！」

「そう。なら公立中学から頑張りなさい」

「ママの言い方、嫌い」

「ママだって海の口答え嫌いだわ」

陸だ。

陸に英才教育を施そう。

陸に英会話教室と絵画教室、スイミングを習わせ始めた。

どれも体験入学で陸がやってみたいと言ったからだ。

陸と2人でいる時は英語で話し

英語のDVDを見せ踊ったり歌ったりして遊び、

絵画教室で習って来たことを

「ママに教えてー」と陸を先生に見立てて

絵画を2人で楽しみ

スイミングで心肺機能を鍛え始めた。

「正直、申し上げにくいのですが、陸君が今から私立小学校を目指しても時間が足りません。厳しいと思います」

「それでもチャレンジしてみたいんです」

「皆さん、年少前から準備します。陸君は年中ですよね。小学校は公立で中学受験をお勧めします。それなら望みの中学へ行けると思いますよ」

「６年も無駄に公立ですか……苦痛でしかないです。短い期間で不安もありますがチャレンジだけはしてみたいんです」

「そう言われましても……」

「頑張りますし、陸にも頑張らせますので」

「私どもも慈善事業では無いのです。合格の見込みもない陸君を入塾させ、無駄に合格率を下げるのは当塾にとってもダメージなんです」

「陸、いい？お家ではママともパパともお兄ちゃんとも仲良くしないといけないんだよ」

「うん、わかってるよ！僕、いつも仲良くしてるよ！」

「おはようもおやすみも言わないとだよ」

「うんっ」

「それと幼稚園でも、お友達に優しくしないとダメよ。喧嘩は絶対にダメ！先生には大きな声で挨拶してね」

「うん、わかった」

子供は言い聞かせても本番ではペロっと本当のことを言う。

取り繕うということが出来ないのである。

ストレスを感じながらも陸をお受験対策用に子育ての軌道修正を始めた。

小学校から電話が入る。

海がお友達数人と黒板消しを地味な子に投げつけたり、ランドセルに落書きをしたり

いじめっ子になっていたのだ。

学校へ呼ばれ、被害に遭った親に頭を下げ、学校へも頭を下げた。

自宅へ戻り、しのぶは言わずにはいられなかった。

「海！」

（うわっ、ママすげー怒ってる！やばっ！）

「ねえ、海、あんたのランドセル持って来て」

「なんで？」

「いいから！」

ランドセルを持って来ると思いっきり落書きをした。

「やめてよー！ママやめて！」

「そう言うふうに、お友達も言ったんじゃないの？」

「……」

「自分がされると大泣きするくせに、他人にはしていいんだ？」

「……」

「明日から、このランドセルで学校行きなさいよ」

「ヤダよー！」

「ヤダじゃない！お友達に平気でそう言うことをしたくせに！何言ってんのよ！都合良すぎなの！アンタみたいな子供なんて本当はいらない！陸を見てごらんなさいよ！陸は誰にも意地悪しないし、いじめられているお友達がいたら助けている。アンタとは正反対！これから陸は小学校受験をするの！家族にアンタみたいな問題児がいたら受かる物も受からない！」

「なんで？陸のお受験と関係ないじゃん！」

「何言ってるの？家族も審査されるの！見られるの！アンタがいたら落ちるわ！意地悪な人がいる家の子供は合格あげれませんって！陸が落ちたらどうしてくれるの？責任取れるの？」

「……。陸、陸って。陸ばっかり！」

「そりゃ、そーでしょー！陸は頑張ってるんだから！アンタは小学校で何を頑張ってんの？人を虐めることしかしてないじゃん」

「ひっく……」

「泣いても無理よ。明日はこのランドセルで学校行ってもらうからね。それと夜ご飯は抜きね。ほら、自分の部屋で反省してなさい！」

コンコン。

海は勉強机にうつ伏せになって泣いていた。

「お兄ちゃん……」

陸は心配で海の様子を見に来たのだが

「うるせー」

机の上にある物を全部陸めがけて投げつけた。

「うわ！やてめよっ！おにいちゃん……」

「うるせー、うるせー！お前がいるからこんな事になってんだー！入って来んな！出てけ！」

そっと部屋のドアをしめた。

「お兄ちゃん……」

「あれ？海は？」

「今日は夜抜きです」

「なんで？」

しのぶは学校での出来事を話した。

「謝って先方は許したんだろう？なのに何で海のランドセルに書くの？」

「やられた側の気持ちになってもらうため」

「それが君の教育方針？」

「そうよ」

「だとしたら、君とはもう生活を続けて行けない」

「え？」

「海がやったことは悪い。それと陸の受験と繋げて話すなよ。陸が落ちたら、それは陸の努力不足だ。海が良い子にしてても落ちる時は落ちる。その時は誰のせいにすんの？」

「陸が落ちない可能性を多く作ることの何がいけないの？」

「なんで我が家は陸基準なの？海だって大切な子供だ。まるで陸は上、海は下みたいなさ、我が子に優劣つけんなよ！まだ小学生だぜ、海は。

「こんな小学生なんて末恐ろしいだけよ」

「だとしたら、それは俺らに責任があるだけだろう！ちゃんと子育て出来てないって。君の子育ては間違ってないって言い切れんの？海は海として、ちゃんと見てる？何もしてないよね？陸だけが子供なの？受験する子供が良い子で、地元の小学校に通う子供はダメな子なわけ？何で兄弟で優劣付けんだよ！やりたきゃ、この家を出てってからやってくれよ！」

「陸ー！遅れんぞー！早くしろよっ！」

「待って、お兄ちゃん」

「パパ、お待たせー！陸、メッチャ準備トロくて」

「あははは！海、そう言うな！陸は丁寧なんだと思ってやれよ」

海と陸は父親の運転する車で剣道教室へ向かった。

父親が学生時代に夢中になっていた剣道。

親子かな、海も陸も剣道にどハマりしたのだ。

「パパ、剣道教えてくれてありがと」

「なんだ？なんだー？笑」

「パパ！僕だって思ってるよ！お兄ちゃんとおんなじ！塾とか楽しくなかったもん！ママが喜ぶからやってただけ。でも剣道は本当に楽しい！」

しのぶは家で掃除洗濯をしながら

3人の帰りを待っていた。

「アタシ……あの時、何に取り憑かれていたんだろう……」

海の笑顔も、陸の笑顔も

自分にとっての生き甲斐だと

再認識させられたのだ。

ウチはウチ。

他所は他所。

これに気付くのに家族を沢山傷付けてしまった。

これからは自分の過ちに報いるため、子供にとって最高の母親になろうと心に決めたのだ。