Unconscious

第3章 誰のため

「あらまぁ、なんてお目めが大きい子なんでしょう。カッワイー！！」

「あ、ありがとうございます」

田丸優は娘の胡桃を連れて出掛けると必ず声を掛けられるのであった。

（胡桃ちゃんって、そんなに可愛いのかなぁ）

お腹を痛めて産んだ我が子故に親である優は無条件で胡桃を可愛いと思うが、世間様からも可愛いと言われるのが不思議だった。

「褒められてるんだし、まっ、いっか」

「ねぇ、隆」

「んー？」

「今日も胡桃を可愛いって言ってくるおばさんがいて」

「うん」

「出掛ければ必ず誰かしらに一回は言われるんだよね」

「へーー」

「なに、その反応。話して損した」

「違くてさー、当たり前じゃん！って感じなの！普通に胡桃は可愛いよ。親の欲目じゃなくてビジュだけだったら、その辺の子供より頭1つ2つは抜けてるって」

「赤ちゃんって、大抵みんな可愛いじゃん」

「そーゆー可愛いじゃないんだよ胡桃は。人の目を引く可愛さがあるんだよ！俺等の子供だぜっ！声を掛けられるくらい可愛くて当然なの」

「まあ、変な事言われるよりはいいけどさ」

「こんなに可愛いと誘拐されっかも知んねーから絶対に目を離すなよ！」

「うん」

「あのう、すみません」

優は公園のベンチに腰掛け、胡桃を日光浴させていると知らぬ女が声を掛けて来た。

優はベビーカーをギュッと握り

「はい」

「私、こう言う者ですが」名刺を渡された。

（制作会社？は？何？）

「いきなり、お声掛けして申し訳ございません。近々、とあるメーカーのベビーオムツのCMを撮影するのですが、なかなかシックリ来る赤ちゃんに出会えてなくて……」

「すみません、我が家は、そういう事に興味が無いので」

「一度オーディションだけでも受けて頂けないでしょうか？」

「ですから、先ほど申しましたように」

「オーディションに来られた赤ちゃんみんなにオシメのプレゼントが出るんです。会場までいらしてくださるのもママさんに、ご負担が掛かると思います。せめてもの労いと言いますか……メーカー様からのご配慮と言いますか……お渡ししているんです。オムツで釣ってるとかでは無いんですけど、新商品ですし。どこよりも早く新商品で赤ちゃんのオムツかぶれや横漏れなどの回避をして頂ければと……」

「ごめんなさい。興味ないです。他を当たられてください」

「ねえ、隆、はいこれ」

「なに？誰の名刺？」

「CM制作会社の人なんだって。公園で日向ぼっこしてたら声かけて来たの」

「なんて？」

「オムツのCMのオーディションを受けてみないかって。受けてくれたら新商品のオムツあげますって」

「受けてくれば良いじゃん！」

「えーやだよー！」

「優は面倒臭いが上回って動きたくないだけっしょ？胡桃のいい記念になるかもよ。明日、俺が電話してみるよ」

「誰が大荷物持って動くと思ってんのよ！雨だったら、物凄く大変なんだから！隆が行くならいいよ。アタシが行く羽目になるならイヤだ」

「もしもし、昨日、うちの妻がお名刺を頂いたのにも関わらず不躾な対応で申し訳ございませんでした」

「あーー！いえいえ。パパさんでしょうか？」

「はい」

「奥様からお話は伺ってらっしゃいますか？」

「はい。もし、可能なら思い出作りも兼ねて受けさせて頂けたらと」

「まだ決定しておりませんので、是非オーディションへお越しください。日時と会場をお伝えします」

「はい。はい。では当日はどうぞよろしくお願いします。失礼します」

「お待ちしておりますので」

「優、ほら新作オムツ。貰って来たよー」

「パッケージに何も書いてないね」

「うん、このパッケージに写る子供のオーディションだったんだ」

「そうなんだ。どうだった？」

「んー。見た目可愛いのは断トツで胡桃だけど」

「もし、受かったらどうするの？アタシは行きたくないよ」

「俺が行くから」

「仕事は？そんなに休んだら叱られないの？」

「余裕っしょ」

「まあ、タラレバの話だしね、笑」

「そそ」

「はい胡桃ちゃーん、コッチ見てーーー！あーそうそう！あれー？お姉さんの頭からうさぎさんが出て来たよーー！不思議だねぇー」

胡桃はオーディションに受かり撮影していたのだ。

カメラマン助手の女性が色んなぬいぐるみを使って胡桃の気を引き、カメラマンが瞬間を撮っていた。

「本日の撮影は、以上です。お疲れ様でした」

「ありがとうございました」

「明日はCMの撮影になります。パパさんお仕事大丈夫ですか？」

「はい、有休が売るほどありますので、笑」

「そうですか笑。胡桃ちゃんの体調管理お願いします」

「承知しました。また明日、よろしくお願いします」

胡桃が出てるオムツのCMが流れ出す度にスマホでテレビ画面を録画した。

（胡桃は可愛いなぁ）

しかし胡桃は、それ以降、何のスカウトも来なかった。

（こんなに可愛いのに。次から次へって話、持ってこいよ）

「そうだ！」

隆は胡桃のTikTokチャンネルを作り、CMに出てたことを大々的にアップした。

胡桃が少しずつ話せるようになると登録者も増え、ファンから贈り物が届くようになって来た。

「今だよな！ここで胡桃をプッシュしまくって案件取っていこう！ギャラも悪くないはずだ」

「ねぇーえー！隆さーー！胡桃を金儲けの道具に使うのやめてよー！！」

「金儲けじゃねーし！日々の成長を上げてたら案件の話が来たり、ファンの方がプレゼント送ってくれる様になっただけで別に俺はさ、そんな気ないよ」

胡桃が3歳になり保育園へ行き出した。

優が保育園へ連れて行くと

「うわー！本物の胡桃ちゃんだー！」

「あ、どうも」

優は苦々しく感じていた。

「胡桃ちゃんは何組なんですか？」

「うさぎ組です」

「きゃー！！うちの子と一緒ですねー！よろしくお願いしまーすっ！」

「あ、はい、こちらこそ」

優は胡桃を色眼鏡で見てくる母親たちに対して、どう接すればいいのか分からず、ぎこちなくなっていた。

「ねえ、胡桃ちゃんのママってなんかさ、お高くとまってる感じしない？」

「あーー！！それ、わかるー！」

「話しかけても、なんか感じ悪いって言うかさ」

「ねぇー！なんかねぇー。うちの子は、お宅の子と違って有名人なんで、みたいなさ」

「そーそー！なんか、気を遣って話しかけてるのに馬鹿らしくなっちゃう」

「私なんて挨拶しかしない。感じ悪い親に愛想振り撒くのも変じゃん」

「確かにねぇ！私も挨拶だけにしよ」

「そーよ！ムカつく親と無理に関わり持たなくていいのよ！」

「そーよねぇー！」

優はいつしか保育園で誰からも声を掛けてもらえなくなっていった。

TikTok効果か某アーティストのMV出演やキッズ玩具の案件などが増えていってた。

その度に優は付き添いを嫌がり隆が付き添う形になっていた。

「俺、休んでばっかで仕事で居場所がなくてさ」

「そこまでして胡桃を押し出したいの？隆が仕事しづらくなったら我が家はどうなっちゃうの？」

「俺、仕事辞めて胡桃のマネージャーやろうかな。事務所入れるより直でお金が入るし」

「ねえ！胡桃で金儲けは辞めてって、前に話したじゃん！何に囚われてるのよ！胡桃に普通の子供としての生活を送らせてよ！こんな小さいうちから大人の世界に……まして汚い世界じゃん！胡桃が胡桃らしくなくなっちゃうよ！胡桃が大きくなって自分でやりたいって言い出したなら話は別だけど」

「胡桃らしくって何？小さいうちから芸能の世界にいたら、そこ含めての胡桃になればいいだけじゃん！」

「言ってる意味が分からない！胡桃を大切だと思ってるなら、親としてまともな感覚を持ってよ！小さいうちから芸能の世界に身を置かせることって変じゃん！隆は変だと思わないの？胡桃がチョコチョコとメディアに出ているせいか保護者から保育園で色眼鏡で見られているのよ！私になんて、わざとらしい態度で接してくるし！いつか胡桃の周りのお友達の親のせいでイジメに遭っちゃうよ！」

「優自体が、優の態度が他の子の保護者から距離を取られるだけだろ！優が保育園で他の保護者から疎外感を感じるなら、それは胡桃のせいじゃなくて、単に優の性格に問題があるだけだろう！何でも胡桃と繋げんなよ！」

「最低」

「優がな！」

「話にならないよ」

「優の考えがな！」

「隆は自分の考えや、やってる事が正しいって言いたいわけ？アタシが変なだけってことなのね」

「優、最近変だぞ。何、そんなに神経質になってんだよ」

「なってないし！あーー、もう隆とはまともな会話が成立しないんだね」

「なにそれ！優が正しくて俺が正しくないって？」

「そんなこと言ってない。胡桃にとって何がベストか考えられない隆が変だって話！自分で会社での居場所をなくしただけなのに！」

「俺がサラリー辞めたことが気に入らないってこと？」

「当たり前じゃん！何で胡桃に依存して、胡桃で生計立てようとするの？」

「だったら、優が付き添ってくれてれば俺が仕事を休んだりしなくて済んだんだし」

「隆の今の環境は私のせいだってこと？私は最初から嫌だって言ってたじゃない！俺がやるって言い出したのは隆だよ！仕事辞めてまですることなの？」

「優は自分の嫌だって気持ちを俺に押し付けているだけだろう？」

「違う！親だからアタシ！胡桃の親だから親としての話をしてる」

「俺だって親としての話をしてる」

「親？え？笑わせないでよ！胡桃で金稼ぎたいだけの痛い親じゃん」

「優は自分の考えを押し付けて来てるだけじゃん！話になんねーよ！」

「隆とは話し合い１つ出来やしない。アタシたちは一緒にいる意味ってあんのかな？」

「離婚って？構わない。ただし、胡桃は俺が引き取る」

「最低」　

田丸隆と優は離婚した。

（名刺なんか見せなきゃよかった……）

胡桃の親権は隆になった。

「胡桃から搾取するだけの父親だわ。胡桃を幸せに出来るか見ものだわ！」

隆は胡桃を、ただの子役ではなく長期間芸能の世界で生きていけるように動き出した。

胡桃はシャボン玉も鬼ごっこもブランコも

知らずに馬車馬のように働かされた。

「ねえ、パパ！お友達と公園で遊びたい！」

「胡桃のやっているお仕事は誰もが出来る物じゃないんだ。パパが一生懸命に作った道なんだよ。それを公園で遊びたいだなんて。何のためにパパが頑張ったと思うの？残念な気持ちだよ」

「分かったよ。仕事すりゃー、いいんでしょ」

「偉いぞ、胡桃。もう少しで、新しいお家や車が買えるくらいのお金が貯まりそうなんだ。頼むぞ」

田丸胡桃、享年6歳。小学校1年生。

学校帰りに近所のスーパーの屋上より飛び降りた。

屋上に残されたランドセルの中に入っていた連絡ノートには、こう記されていた。

パパへ

くるみは、おともだちとあそんでみたかった。どうしておしごとばっかりさせるの。

パパは、おしごとしてないくせに、くるみにばっかり。どうしておしごとさせるの？

あたらしいおうちもくるまもいらない。

ママのところにいきたい。

ママにあいたい。

ママとくらしたい。