未来受信機

２ 花丸百点？

　終業式の今日は皆、浮足立っていて、クラスがざわざわしていた。

　皆で夏休みはどこに行くか話している。誰かに話しかけてもらえるはずもなく、自分から話しかける勇気もなかった。

　「高津君、一緒に帰らない？」

　佐藤さんが教室を出ていこうとした高津君に声を掛けていた。２人で学級委員をやっているからよく話しているのを見かけていた。

　「ああ」

　短く高津君が答えると佐藤さんは鈴木さんに声を掛けて３人で教室を出ていった。

　私が荷物をまとめている間に、教室は少しずつ静かになっていった。

　人の少なくなった教室の窓から外を何気なく眺めると、校庭を歩いていく３人が目に入る。

　まさか、あのじゃんけんをやるのかしら。

　思わず、３人を目で追ってしまう。高津君は背が高いから遠くからでもよく見えた。

　「高津君は男の子だし今日は荷物も少ないから、昨日の私みたいにはならないよね」

　呟いていると河野君が隣で声を掛けてきた。

　「お前、何言ってんだ？」

　えっ！？　

　誰に言っているのかと後ろを振り返るけど誰もいなかった。

　私に！？

　突然話しかけられて、なんて言っていいのかわからない。それに男子は苦手なの。

　私は一気に顔が火照り、あっという間に耳まで赤くなったのがわかった。

　「あっ、あのぉ～帰らなきゃ」

　赤くなったの、見られてないよね。うつむきながら言うと、カバンを肩にかけなおした。

　「俺、昨日、見ていたんだ。お前、荷物全部持っていただろう？」

　河野君の言葉に心臓がはねる。

　「ゲ、ゲームだから」

　「んなわけないだろう。嫌なら嫌って言えよ」

　私はその言葉を背に逃げるように教室を後にした。

　河野君の言葉が胸に刺さった。

　河野君の言うことは正しい。でも出来ない。出来るはずがない。そのあと気まずいに決まっているし、もう２度と声なんかかけてもらえない。

　クラスでグループ分けする時だって、入れてもらえなくなる。

　どうして、先生はいつも「お友達と一緒になりましょう」と言うんだろう？　

　気づけば逃げるように家に帰っていた。

　途中、あの空き家の前に数人の人がいた。

　暑いのに黒い背広にサングラスなんて大変ね。映画やドラマに出てくる人みたいだわ。

　なんだろう？　撮影があったりして、まさかね。

　少し気になった。

　「ただいまぁ」

　玄関には鍵がかかっていなかった。

　夜勤明けのお母さんがもう起きている。まだお昼過ぎなのに、めずらしい。

　「瑠璃、おかえり。空き家の前に人がいなかった？」

　洗面所で手を洗っているとお母さんが覗いてくる。

　「あっ、男の人達がいたけど」

　「今度、取り壊すらしいのよ、工事の人が挨拶にタオル持ってきたから起こされちゃったわ」

　「壊すの？」

　「そうよ、危ないから近づいちゃだめよ。食卓に置いてあるタオル欲しければあげるわよ」

　お母さんの言葉に頷いた。

　テーブルの上に水色のタオルが折りたたまれて置いてあった。『みらい工房』工務店の名前が印刷された紙がまいてある。

　本当に、取り壊されちゃうんだ……。

　時々冒険に出かけていたあの空き家がなくなるのはさみしかった。

　イチジクの木もなくなっちゃうの？

　「お庭もなくなるの？」

　「あら、当たり前じゃない。良かったわ。虫も多くて嫌だったのよね」

　お母さんはそう言うとキッチンへ入っていった。

　「おやつは、テーブルの上よ」

　キッチンからお母さんの声がする。おやつを食べる気になれなかった。

　私はそのまま２階まで上がった。

　机の上の黒い機械が目に入る。これは誰のだったのかしら。貰っちゃっていいのかな？　あの家もなくなっちゃうんだしね。

　明日からは夏休みだから何をしようかな？　兄弟もいないから暇なんだ。この間貰った塾の夏期講習のチラシが目に入った。

　５年生にもなると、そろそろ塾に通う人も増えているみたいだった。

　私には縁がないな。学校の授業でさえよくわからないものね。

　そうだ、昨日の宝くじは当たったかな？

　お父さんが帰ってくると一目散に玄関までお出迎えをする。

　「おかえりなさい」

　「おう、瑠璃、当たったぞ！」

　「えっ！　やったぁ！」

　「見事、五等だ」

　お父さんはネクタイを外すと携帯をみせてくれた。そこには”あたり”って出ている。

　「もしかして、大金持ち？」

　わくわくする気持ちを抑えきれずに聞いてみる。いったいいくら当たったんだろう？

　「千円当たったぞ」

　「千円？」

　なんだ、千円なの？　ちょっとがっかりだ。

　「山分けだな」

　「山分けね……」

　お父さんは意外とケチだった。

　臨時収入には違いない。まっしょうがないか……。

　「瑠璃は勝利の女神だな」

　なんて言っているお父さんがちょっと憎たらしかった。

　けちんぼ。

　お父さんからもらった５００円玉を机の上の機械の脇に置いた。ご利益あったんだもの。お供えしないといけないわ。

　機械を本の上に置いて一段高くした。すると、機械のモニターがまた明るくなり、カタカナが現れた。

　『ハナマルヒャクテン』

　今度は数字じゃなかった。機械がお供えに答えてくれたみたいで、少しうれしかった。

　でも、花丸百点？　テストの点？

　自慢じゃないけど１００点とは縁がなかった。

　何か他の意味があるのかなぁ～？　

　明日お父さんに聞いてみようかな。

　なんだろう……。