愛犬がいればなんでもできる！…気がする！

第二章

打ち上げ③

「そうだ、サシャ。ブラシは後で渡すとして…肉はいつがいい？」

「あ、いつでも良いです。団長の都合のつく時で」

「うーん…なら、明日にでも買いに行ってくるかぁ。あまり遅いとモモに怒られそうだしな」

それは一理あるが、モモはブラシの方が楽しみにしてるんじゃないだろうか。こちらに来てから小さなブラシでちまちまやるしかなかったから、不満は溜まっているはずだ。

「ありがとうございます、ちゃんと覚えててくれて」

「約束したからな。ちゃんと守らないと、」

「モテない…だろ？」

そうだ！とドヤ顔の団長だが、改めて考えると不思議である。

「団長って…どうしてそんなに、モテたいんですか？」

黙っていれば、本当にかっこいいのだ。団長は。

たまにデリカシーのない発言があるくらいで、それさえ気にしなければかなりの玉の輿だと思う。女性が寄ってきそうなものだが…

「俺がモテたい理由か？モテないからだ」

「なんでモテないんです？」

「お前それ本人に聞くか？」

確かにと思うが、私だってわからないのだ。何故団長がモテないのか。

「なんで、かぁ………まぁ原因はなんとなくわかってるんだよなぁ」

「こいつ、団長になったばかりの頃はすごい人気だったんだよ。毎日誰かしらとデートしててな」

「え……めちゃくちゃモテてるじゃないですか」

それがな、と団長が困った顔をする。

「誘われたら、断るのも悪いからと応じてたんだが…良くも悪くも、注目されててな。女性達の間で、何人とデートしただの内容はどうだっただの…」

「ガイリスが女の、それも個人の好みなんてわかるわけないだろ？デートコースを使い回してたら、」

「いつの間にか、つまらない男と言われていてな。急にモテなくなったんだ」

「うわぁ…それは…」

ちょっとだけ同情した。女のネットワークは恐ろしいもので、発言にも気をつけなきゃいけない。団長には厳しい気遣いだろう。

だがデートコースを使い回すのはいかがなものかと思う。お店もいっぱいあるし、自然も豊かだ。同じところを回らなくたって良かっただろうに。

…さては団長、面倒くさがったな。

「でも、大勢にモテなくてもいいんじゃないですか？結婚できるのは一人だけなんですよ？」

「勿論俺も、一人だけを愛したいし愛されたいさ。だがそのためにはまた、モテる必要があるだろ？じゃないと話しかけてもくれないし…」

結構切実な問題だった。軽々しく聞いてごめんなさいと謝れば、逆にサシャはどうなんだと言われる。

「私ですか？別に…結婚願望とか、今はないですよ。自分の生活で手一杯ですし」

「そりゃそうか。……しっかし、お前と付き合う相手は大変だろうなぁ…」

ジルコットさん、なんでそんなしみじみ言うんですか。

「何があってもモモ優先だろ？」

「当たり前じゃないですか」

「すっげー強いボディガードもついてくる」

…ボスのことか。それは、まぁ………ううん、

「あと、お前と従魔にしかわからない会話をされたら、寂しいよな」

「…いいですもん。恋人とかいりませんし」

「待て待て。冷静に考えてみろ、いつか自分が年老いた時…一人なんだぞ？周りは子どもとか孫とかいるんだぞ？それでもいらないって言えるか？」

食い気味な団長に気圧されるも、ぶっちゃけそんな未来のこと…今は考えられないのだ。まだまだモモと生きていくのに精一杯。ボスも家族の一員だし、養わなきゃいけないから。

「そういうのはまだいいんです…ってか、なんでお二人とこんな女子トークを…」

「何言ってんだ、うちの真面目代表だぞ」

「なんていうか…サシャは、放っておけないんだよなぁ…」

妹がいたらこんな感じなんだろうと思うよ。

「妹、ですか？私一人っ子なんですけど…」

「いや、合ってるな。しっくりくる。そうだ、お前は妹タイプだ」

妹タイプと言われても、どう反応したらいいのかわからないのだが。

「ミアなんかは特にそう思ってるんじゃないか？今日だって、サシャの歓迎会だと喜んでなぁ。先に潰れたが」

「あ、ミアさんはお姉さんって感じしますよね。わかります」

「実際弟いるしな。兄弟といえば、ベルは多いぞ」

これまた意外である。ベルさんこそ一人っ子な気がしていたのに。

「噂をすれば、だな。おいベル、お前兄弟何人いた？」

宿舎から走ってきたらしいベルさんの手には、ネクタイが。もしやボスのために取りに行ってくれてたのだろうか。

「兄弟っスか？妹が五人いるっスよ」

「ごっ………多い、ですね。しかも妹さんばっかり」

「そうなんスよねー。口うるさいのなんのって…」

約束の品っス、と手渡されたネクタイは新品だった。本当に良いのか問えば、使わないからと返される。それなら有り難くいただこう。ボスが喜ぶはずだ。

「なんの話だったんスか？」

「サシャが妹っぽいよなって」

「あぁ、わかるっス」

ベルさんまでそう言うなんて、普段の私はどういう行いをしているのか。嫌なわけではないが…こうも揃って言われると、とても気恥ずかしい。

「なんスかね…つい、可愛がりたくなるというか…頭撫でたくなるんスよね」

「撫でやすい高さだしな」

「それ関係あります？」

可愛がられるのも、嫌ではない。嫌ではないが…もうそういう年頃でもないので、やっぱり恥ずかしさは変わらなかった。

こういう時にミアさんがいれば助けてくれるのにと考え、そういえば彼女は大丈夫だろうかと心配になる。

「私ちょっと、ミアさんの様子見てきますね！」

「お、サシャ照れてるんスね？」

「ベルさんうるさいですよっ！」

笑う三人は、絶対楽しんでいると思う。

いじるのは良いがいじられるのは慣れていないので、勘弁してもらいたい。