夢
―――シャアァァ・・・
間接照明だけで薄暗い・・・こういう時は、ムードがある、と言うべきか・・・。オレは見憶えのない部屋のソファに座り、シャワーを浴びている彼女を待っていた。
そう、12月24日、クリスマスイブにオレと彼女は予定通り、デートと意気込んで街へと繰り出し、その締めにとこの場を訪れていた。
―――ガラッ
背後でガラスの扉が開き、そこには施設に備え付けられていたバスローブ・・・は使い方がわからなかったのか、バスタオルを細い身体に巻きつけだったため、軽く拭き取っただけでまだ湿り気を帯びた肢体を露出させていた。
「・・・えへへっ、なんて言うか、恥ずかしいですね。」
いつもオレに見せてくれる愛らしい照れ顔も、こんな空気だからか、妙に艶っぽく見えてしまって・・・
「茉由花・・・おいで。」
「・・・はい。」
まだ童貞とはいえ、恋人持ちなワケで。焦る気持ちがなかったわけではないが、ここは“頼れる志賀草君”を前面に出すのが正解だろうとどっしり構えてリードする。
「鋼君・・・。」
オレの腕に収まる茉由花を軽く抱き締めると、オレと彼女の間に存在している布地が邪魔に思えて、そのままバスタオルを足元へ落とした。
恥ずかしさからか、少しだけ視線を逸らす茉由花・・・そしてオレはその発達中のふくらみへと―――――
「・・・・・・・・・・・・。」
いつからだろうか、オレは見慣れた部屋にいて・・・オレ自身の服も乱れてなどいなく、布団のシーツもさほどズレていない、何より、さっきまでオレの胸の中にいたはずの茉由花の温もりどころか気配すら感じられない。
「・・・・・・。」
時計を見る。オレの枕元にある時計は時刻だけでなく、日付や気温も示す情報量がやや多めの時計であり、その日付は12月21日と表示されていた。
「・・・・・・夢か・・・。」
・・・・・・・・・・・・。
―――ガサゴソ・・・
オレは布団の中へ頭まで潜る・・・
「スゥーーー・・・」
布団の中だ、呼吸はし難いに決まっている・・・が、オレは深呼吸をする・・・
・・・・・・。
・・・ああああああああああっ！！恥ずかしいっ！！オレはっ！！いったいなんて夢をっ！！
―――ボフッ！！ボフッ！！
ヤバいだろっ！！オレの見た目と同程度の年齢だったら、思春期だったら“恥ずかしい”で済んだかもしれないけど！！中身は・・・精神は70過ぎてる大人が！！中学生と！！夢とはいえ、そういう深層心理が、と思うと・・・！！ああああ！！ヤバ過ぎるだろ・・・ロリコンと後ろ指を刺されても弁明の余地がないだろうっ！！交際までは目を瞑った、元より青春をするために転生ったワケだからだ。だからと言って、劣情を抱くというのは・・・“そしてオレはその発達中のふくらみへと”じゃねえんだよっ！！変態かよっ！！この間、性欲で動く若者に動物みを感じてたところじゃなかったのか・・・結局はオレもそうだったということなのか？
「・・・・・・ふぅー・・・。」
落ち着こう、状況を整理しよう・・・自己嫌悪もするが、それでは何も解決しない、どうしてこんな夢を見てしまったのか、冷静に整理・・・いや、わかっているんだ。オレは、オレが思っているよりも茉由花との恋人という初めての関係に舞い上がってしまっているんだ・・・。
「・・・・・・これもまた、青春、か。」
冬の朝と言えど、カーテンの隙間から朝日が差し込み始めたのに気付いて、オレは一人のベッドから這い出るののだった。
―――☆★―――
「志賀草ぁー、楽しみだねぇ、クリスマスイブ。」
「いいですねぇ、恋人と過ごすクリスマスイブってのは・・・羨ましいですね。」
ニタニタと鬱陶しい笑顔を向けてくるのは、人のことをからかうのが好きな赤松さんと御堂。・・・まぁ、いじってはくるものの、なんだかんだオレと茉由花の仲を心配してくれているのだろう。
「あれ？志賀草先輩、今日は千里浜先輩は部活に来ないんですか？」
「塩見さん、いや、確か明日の学活の時間の話があるとかで、先生に呼ばれてるだけだから、そのうち来ると思う。」
「そうですか。あとで試したいメイクがあったので。」
「どうかな、そこまでの時間があるかは・・・。」
「わかりました・・・。」
視聴覚室の窓際でメイク雑誌を読んでいる塩見さんに確認される。赤松さんに無理矢理入部させられた、みたいに聴いてはいたが、なんだかんだで彼女も真剣に部活にうちこんでいるんだよな。
「マユカが居なくて寂しいなぁ、志賀草。」
そして再びの赤松さんのニタニタが刺さってくる。
「・・・まぁな、オレも、初めての彼女で思っていた以上にテンパってるんだよな。」
「・・・・・・え？」
「・・・・・・は？」
素直に打ち明けると赤松さんも御堂もキョトンとした顔になる。
「し、志賀草が・・・。」
「いつも飄々としていた志賀草先輩が・・・デレた。」
・・・よくわからんが、失礼なことを言われている気がする。
「志賀草ってもしかして童て―――」
「中学生だからっ！！中学生だから初めての彼女も珍しくないよなぁ！！」
事実とはいえ、赤松さんが言おうとした煽りはいろはだけで十分とばかりに、強い語気で遮った。
「う、うん・・・そうだね・・・。」
「それはそうと、初めてのデートで結構いっぱいいっぱいなんだけど、どういうカンジでデートってしたら良いのかな？」
ちょっと強引とは言え、元よりそんな相談はしておこうと思っていたから、話題の舵取りにはちょうどよかった。
「うーん、アタシもデートなんてしたことないからなぁ・・・」
「おい、どの口が童貞とか言おうとしてたんだよ。」
「・・・ボクは大体相手に任せますから、向こうも母性を発揮したいんでしょう。」
「カナデの相手って倍くらいの年上でしょ？参考になるの？」
「そう言えば御堂はそうだったな。」
御堂はマダムキラーだったんだよな。最近の真面目なカンジから忘れてたけど。
「でも、リードって意味だと、マユカも奥手だからリードしないとって感じはするわよね。」
「確かにそんな感じしますよね。志賀草先輩がリードしないと、いつまでもお預けになると思いますよ。」
「お、お預けって・・・そんな、まだ中学生なんだから・・・」
「いやいや、志賀草はわかってない。今時、中学生でもヤることヤっておかないと。」
・・・そうなのか？この間もそれでクラスメイトがザワついていたし・・・
「はじめて～の、〇ュウ～ キミとチュ〇～」
・・・・・・・・・・・・あ、そっちね。
「志賀草ぁ、今落胆してなかった？」
「まさか、そんなワケなかろう。」
・・・・・・。
いや、そもそもコイツらが言っている接吻ですら・・・難易度高くないか？
「まぁ、目標にはしてみるよ。」
「お、そうかそうか、頑張ってな。」
「キスが目標って・・・志賀草先輩・・・ピュアァ・・・。」
「あ、そうだ志賀草。」
「まだ何かあるの赤松さん？」
「クリスマスイブって例のホテルがどこも満室になるらしいけど、見てきてよ。」
「・・・面白がってるだろ？」
「モチロン！」
結局、デートの目標は決まれど、具体的な内容までは詰められなかった。まぁ、友人との駄弁りってのも青春の1ページだろうし、いいんだけども。
―――☆★―――
「へぇ・・・これは、思ってたより・・・」
「わぁ・・・凄いです・・・。」
ネットの力は偉大なり。“クリスマス デート”で検索をすると、各地方のイベントやら、今いるここもそうだが、イルミネーションの有名な場所なんかが簡単に調べられた。
・・・こういうのがあると誰かに相談、という文化がなくなるんだよなぁ。赤松さん達に話したのはもはや相談というか、雑談だったワケだしな。
「にしても、結構寒いな。」
「そうですね。12月も下旬ですから、冬真っ盛りですし・・・雪は降りませんけど。」
「だからこういう光モノがよく見えるってのもあるみたいだけどな。」
「そうなんですか？」
「気温が低い、乾燥している冬は空気中の水蒸気量が少ないからな。視界を遮るものの量が少なければ澄んだ空気に見えるんだ。」
「さすが鋼君ですね。」
クリスマスイベンの会場に合わせる様にシックなダッフルコートを来ていた我々だが、冬の寒気にそれは若干スペック不足だったのか、寒さを感じずにはいられなかった。茉由花に関してはニット帽まで装備して・・・吐く息が白くなっているもんな、そりゃ寒いわ。
イルミネーション会場をゆっくりとしたペースで歩いて回る。周囲はカップルだらけ・・・オレも前まではこういう光景に憧れと嫉妬の念を少なからず持っていた・・・ワケではない。クリスマスに恋人と過ごす、というかクリスマスにお祭り騒ぎになったのはオレもいい歳になってからだ。その頃になると別に他人のカップルを見たところで妬む様な境地にはいなかったのだから。
「あ、ねえねえ、鋼君！あっち、アレ凄そう！！」
「お、おう、言ってみるか。」
「う、うん・・・その・・・」
「ん？茉由花、どうかした？」
「え、あ、・・・ううん、なんでも。」
「そう？・・・って、おおっ！！こりゃ凄いな。」
茉由花は何かを言おうとしていたのだろうか、気にはなったが、目の前を埋め尽くす光に心が奪われる。
やっべ・・・スゲー楽しい。
・・・おっと、いけね。楽しむのもそうだが、これはデートなんだ。しかも、クリスマスの。もっと茉由花のことを考えないと・・・何が言いたかったのかな・・・
「・・・・・・。」
茉由花は何かを気にしてかオレの方をチラチラと見てくるし・・・はっ！！まさか、この間の夢は正夢で、茉由花もこれから夜の街に繰り出すタイミングを計っているのか・・・？
・・・この後はディナーだ。茉由花には修学旅行の時、バーへ連れて行ったら気に入っていたみたいだしな。雰囲気のある店に行く予定・・・そのまま、まさか、70歳童貞の看板を下ろす日が来てしまっていいのか？・・・そんなことってあるのか？
「・・・綺麗だな。」
「そう、ですね。」
表では平静を装いながら、オレは未知なる展開への心の準備をし、構えを取った。
―――☆★―――
「結構、いい時間になっちゃいましたね。でも、楽しかったですし、さっきのレストランもすっごく美味しかったですし・・・ありがとうございます。」
「なに、喜んでもらえたなら何よりだよ。オレの方も、楽しかったよ。」
・・・なんて言うか、普通に歩いて、食事して、楽しくしゃべって・・・デートだな。うん。楽しくて、いつの間にか夜になってたよ・・・。そう、今はディナーも終わった帰り道である・・・正夢とはなんだったのか・・・？
いや、まぁ、その、夢に見たような夜になるとは、現実的に考えてないとは思っていたが、とは言え、その手前、その、赤松さんにからかわれたりもしたが、キス、くらいは期待していたオレがいたことも否めなくて・・・。
「その、鋼君。帰る前に、お願いがあるんですけど・・・いい、ですか？」
来たっ！！モジモジとコートの裾を触ってりながら視線を恐る恐るといった具合にこちらへ向けてくる。これは、何か恋人らしいことがしたい系のお願いだろう。
「お願い？なんだろうか？」
・・・平静は装えているだろうか・・・？
70歳、遂に一歩踏み出しますっ！！
「その、手、をですね・・・。」
「ん？て？」
て・・・て・・・手か！？
「その、手を繋いで、か、帰ってもらえないで、しょうか？」
・・・・・・これは猛省だな。浮かれていた、とも言えるが、焦り過ぎていたな。
「あ、ああ。もちろん。」
「え、へへへ・・・嬉しいです。」
差し出したオレの手を、指を絡めるように握る茉由花。その手は冷たかったが、嬉しそうに見えるし、オレ自身、これだけで胸が高鳴るのも感じている・・・うん、望み過ぎたな。ステップアップということを失念していた。
「ゴメンな。こんなに冷たくなるまで・・・。」
「良いんです。目標は達成できたので。・・・それに、もう、鋼君の手のお陰で暖かいですから。」
・・・目標、ということは、茉由花は最初から手を繋ぎたくて・・・だから寒い中、手袋もしないでいたのか・・・？ 茉由花はニット帽を被ってきたということは、寒さ対策をしていたのだろうし、あえて手袋はしてなかった、と考えるのが妥当だろうか。愛いやつめ。
「遠慮なんてしなくていいんだぞ。そうすればずっと寒い思いをしなくてすんだんだから。」
「え、えへへ・・・緊張して、なかなか・・・。」
・・・そうだよな。やっぱり、これくらいで良かったんだよ。中学生なんだし、このくらいの距離感が正しいよな。
二人の吐く白い息がさっきよりも混じる様になって、冷えた暗闇へと溶けていった。
―――☆★―――
「さて、年も明けたことだし、そろそろ定期公演の準備をしないとね。」
年末年始の休み明けの部室、変わらない面々がそこにいて、新年の挨拶もそこそこに部長の赤松さんはそう切り出した。
「そう思って、脚本と、スケジュールとか準備しておいたよ。」
オレはここまでコツコツと進めてきた資料を展開する。
「・・・さすが志賀草。予想外だが、解釈一致だな。」
「ホントにスゲーっすね先輩は。」
「まぁ、文化祭公演の時に次は冬の定期公演だって聴いてたからな。」
「というか、先輩方は受験とかいいんですか？他の部活は文化部でももうほとんどが引退してますけど。」
「トーコ、映画部の三年のメンツをもう一度見てみるんだ。」
「はい・・・あ。そうですね。」
「知ってるかい？三年で一番成績が悪いのはマユカなんだよ。」
「楓ちゃん！！言い方！！」
「・・・そうね。言い方が悪かったわ。映画部三年の平均偏差値は65を超えてるのよ。引退する理由がないわ。」
そう、赤松さんは意外にも成績がメチャクチャ良い。オレも当然中学レベルで手こずるなんてことはない。千里浜さんもスタンダードな委員長タイプで成績は優秀だ。赤松さんがその理由を持って、文化祭の後に教員に許可を取ったらしい。オレとしても青春をしにこの時代にいるのだから、受験で家と学校の往復になるより断然良い流れで、願ったり叶ったりだ。
そうこうしているうちに、部員たちはさっそくオレの作った資料に目を通し始める。
「おおおっ！！いいですねっ！！こういうのがやりたかった・・・いや、ボクが思っていたよりもいい作品になりそうで、感激です！！」
最初に声を上げたのは御堂だった。まぁ、約束通り御堂のやりたい内容を中心に組み立てたシナリオだからな。
「今回は近場で撮影なんだ。」
「部長！！戦隊モノは動物公園が舞台って相場が決まっているんですよ。志賀草先輩はそこまで押さえているとは・・・わかってますね。」
「いや、ロケ地をどうしようか調べてたら、動物公園ってネットにあっただけだけどな。」
「というか、撮影日、割とすぐじゃない？準備を急がないと！！」
「戦隊モノの衣装か・・・全身タイツみたいなやつでしょ？逆にデザインに悩むわね。」
「俺は武器とか用意すればいいのか・・・これはこれで面白そうだな・・・。」
なんというか、男女でテンションに差がある様に見えるな。まぁ、戦隊モノなんてそんなもんか。
「志賀草先輩、ここの展開ですけど・・・。」
そんな中、塩見さんは意外とノリ気だった。まぁ、彼女好みのシナリオにした、ということがあるか。
「私的には・・・こういう方が、メッセージ性が強まっていい様に思うんですが・・・。」
「確かにな・・・。」
「というか、志賀草、特撮でここまでやるの？とりあえずバケモンと戦っておけばいいんじゃないの？」
「それだと面白くないだろう。」
「先輩、その通りです。この味の出し方、戦隊モノっでやらずにどこで出せるんですか。」
「うっ・・・ま、まぁ、そう言われるとそうなんだけど・・・。」
そして台本をじっくりと読んでいる茉由花。
「・・・・・・うーん。」
「マユカ、どうかした？」
「茉由花、何か変なところあったか？」
首を捻る茉由花に赤松さんと問うてみる。
「いえ・・・シナリオそのものはいいんですけど、個人的に、内容がちょっと引っかかるものがあったというか。」
「引っかかる？」
「あ、その、自己投影というか、役に入り込もうとすると気になることが、程度のモノです。」
「まぁ、メッセージ性が強い作品になってましたから、千里浜先輩がそうなるのは自然なことかと思いますけどね。」
塩見さんがフォローを入れる。きっと彼女も何かの作品に影響されたことがあるのだろう。言葉に重みが感じられた。
「さ、時間がないんだし、準備を進めましょうか。」
こういう割り切りはさすが赤松さん、乗り気じゃなくても仕切りは完璧だ。まぁ、三年最後の作品だし、期間内には終わらせないとだもんな。
各人、迅速に作業へと入っていた。相変わらず手際がいいんだよなぁ、とその様子を眺めて思うのだった。
夢オチなんてサイテー
どーも、ユーキ生物です。
冒頭のシーン、鋼も恥ずかしがってましたが、書いていた私も大概でした。謎テンションで書ききりましたけどね。（“そしてオレはその発達中のふくらみへと”じゃねえんだよっ！！）は鋼のモノローグですが、作者の自己嫌悪ツッコミでもありました。とはいえ、単調になりがちな私の書く日常パートにしてはアクセントが効いていると思ったので、恥を忍んで採用しましたけども。
そのアクセントもあってか、個人的には私の書く日常回（と言えるかはわかりませんか）いい感じになったのでは、と思います。今回の感じを今後の日常パートでもできる様、モノにできればと思ってます。
次回ですが、次回も内容盛り盛りな都合、隔週に間に合うか微妙な感じになります。
次回投稿は1月29日を予定しております。
1月28日追記
“隔週に間に合うか微妙”と書きましたが、微妙どころではない進捗です。時間も取れず筆も進まず（モチベがないワケではないですが）・・・延期します。
正直予定も仕事も結構あるので、見通せないですが・・・2月12日を予定します。
