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００４●種明かし

アストラの司令艦内では、歓声があがる。

「提督、やりましたね！」

「偽装旗艦、戻します。」

「敵艦艇、砲撃を中止。宙域で停止！」

「やったやん！こらあ、歌わなあかん！」

♬われら勇猛、司令艦！空をこえて、ルルル、星の彼方！♬

「しかし、ノクティスは何がなんだか、わからんでしょうな。」

「詐欺にあったようなものですからね。普通じゃない。」

「まさか、旗艦と攻撃特化小型艦が、連中の最前線で息を殺し無抵抗で待ち構えて、包囲網を作っていたとはね。想定外もいいところでしょう。」

「漂う我等が、間近で貫通弾だけを撃つなんて、夢にも思わないことですよね。」

穏やかな空気の中、ロイ・ラベンダー提督は、静かに笑みを浮かべながら、次の指示を出した。

「敵司令艦群の人命救助にかかります。・・・いや、もう敵とは言えないだろが。」

その言葉に、歓喜に沸くクルーたちの顔に、安堵と尊敬の念が浮かんだ。