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7-1 りこ視点 たまたまじゃないよね
その日も、二人は同じ車両に乗って学校へ向かった。
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教室に入ると、友達がふいに言った。
「ねえ、最近さ、桧山くんと一緒に来てない？」
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りこは一瞬だけ目を瞬かせる。
「え？」
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「付き合ってるの？」
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思わず苦笑する。
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「ううん、付き合ってないよ」
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少し考えてから続ける。
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「たまたま電車がよく一緒になるんだよね」
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「へえ」
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それだけで会話は終わった。
友達はすぐに別の話題へ移っていく。
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りこも何気ない顔で話を聞きながら、
ふと窓の外へ視線を向けた。
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（……たまたま）
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心の中で、その言葉を繰り返す。
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確かに最初は偶然だった。
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でも最近は、
気づけばいつも前にいる。
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混雑した車内で、
不思議なくらい守られている気がする。
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もちろん確かめたわけじゃない。
本人に聞いたこともない。
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それでも――
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（……ほんとは、たまたまじゃないよね）
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言葉にはしない。
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けれど、
そう考えた瞬間、
胸の奥が少しだけ温かくなった。
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りこは窓の外を見つめながら、
小さく息を吐いた。
