無自覚主人公がやらかしました ― ダンジョンで殺されるはずだったのに、なぜか攻略してしまう

第一部

第07話 罠の洗礼

「罠の密度が異常です。記録が追いつきません」

―― 仕掛けだらけの通路

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　矢の罠を抜けた先、通路の雰囲気が変わった。

　壁が荒い岩肌から、滑らかな石に変わっている。

　天井も高くなった。

　明らかに、さっきまでの通路とは作りが違う。

「ここから先、通路の構造が変わりましたね」

　アリアが壁に触れた。

「さっきまでより新しい。石の加工が丁寧だ」

　セイが先を見通した。

「ここから先は罠の質も変わるかもしれない。足元に注意しろ。特にカイト」

「なんで俺だけ名指し?」

「お前以外は注意してるからだ」

「ひどくないか?」

「ひどくないわよ」

　リーナとセイが声を揃えた。

　慎重に進む。

　十歩ほど歩いたところで、カイトが足を止めた。

「ちょっと休憩。鞄重い」

「まだ十歩だぞ」

「いいじゃん。ちょっとだけ」

　カイトが肩から鞄を下ろして、足元に置いた。

　その上に座った。

　ガチン。

　鞄の下の床石が沈んだ。

　床から針が飛び出した。

　だが鞄の中に入っていたガラクタ——途中でカイトが通路の隅で「なんかある!」と拾った鉄の塊——が針を受け止めた。

　針は鉄に当たって折れた。

　カイトには届かなかった。

「…………」

「…………」

「……今なんか音しなかった?」

「カイト、立て。鞄を見せろ」

　セイに促されてカイトが立ち上がった。

　鞄をひっくり返すと、折れた針と鉄の塊が転がり出た。

「……針が鞄の底から突き上げてる。この鉄の塊が受け止めたんだな」

「鉄の塊? ああ、さっき拾ったやつか」

「あたしたち全員に『いらないだろ』って言われたやつね!!」

「でも役に立ったじゃん」

「結果論で話すなって何度言えば——!」

　リーナが天を仰いだ。

「しかもなんであんたは要らないものを拾うのよ。で、それがなんで命を救うのよ」

「ラッキーだな」

「ラッキーで片付けないで!」

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　次の通路に入った瞬間、奥からゴゴゴゴと音がした。

「……何の音だ?」

　通路の奥から、巨大な岩が転がってきた。

　通路の幅いっぱいの大岩。

　逃げ場がない。

「戻れ! 全員戻——」

　カイトが真横に走った。

　全力で壁に肩からぶつかった。

　肩が壁の出っ張りを押し込んだ。

　床が開いた。

　カイトの目の前に、大きな落とし穴が出現した。

　転がってきた大岩が、その穴にすっぽりハマった。

　ぴったりだった。

　岩が穴を塞ぎ、通路が静かになった。

「…………」

「え? 止まった?」

「お前が壁のスイッチを押して、落とし穴を開けて、岩がそこにハマった」

「スイッチ? 押した?」

「肩で」

「肩かよ……」

　セイが額を押さえた。

「しかも穴のサイズがぴったりって何よ……」

「岩の罠と落とし穴の罠が、カイトのおかげで相殺されました。罠同士が打ち消し合うのは初めて見ます」

「こいつの周りでは罠すら味方になるのね……」

「いいじゃんいいじゃん! これで先に進めるんだし!」

「よくない! そもそもなんで横に逃げたのよ! 通路いっぱいの岩が来てるのに横って何!?」

「でも死んでないだろ?」

「その返しやめて!!」

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　さらに奥へ。

　罠は止まらなかった。

「あ、靴紐ほどけてる」

　カイトが靴紐を結び直そうとしゃがんだ瞬間、壁から刃が飛び出した。

　刃はカイトの頭上を通過した。

「今なんか来なかった?」

　セイが頬を引き攣らせた。

「来た。お前の頭があった場所を通過した」

「マジ? 全然気づかなかった」

「気づけ!! というか頭、絶対にあげるなよ!」

「記録します。刃の罠、回避一件。回避方法——靴紐」

「靴紐で命が助かった冒険者って、歴史上いるのかしら」

「いないと思います。記録的にも初の事例ですね」

「新記録!? すげえ!」

　リーナが深いため息をついた。

「……新記録って喜ぶところじゃないのよ。あんたの頭が飛んでたかもしれないのに」

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　次の通路。

　床から火柱が上がった。

　等間隔に、通路を塞ぐように噴き出す。

「止まれ! アリア、火柱のパターンを読めるか?」

「了解です。まずは噴出パターンを分析して、そこから法則性を——」

　カイトはもう走っていた。

「おい!? アリアの分析を——」

　カイトが走った場所だけ、火柱が出なかった。

　カイトの通り道だけ、床石が壊れていて火が噴き出さなかったのだ。

「……なんで分かった?」

「え? 走っただけだけど」

「分かってないのに避けてるのか……」

「……私の分析が完了する前に、カイトが正解ルートを走り抜けました」

「アリア、すまん。せっかく頼んだのに」

　アリアが小さく首を振った。

「いえ、分析自体は有意義でした。問題はカイトが分析を待たないことです」

「それは俺のせいじゃないだろ」

「どう考えてもあんたのせいよ!」

　リーナが怒鳴った。

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　メルは、次第に無言になっていた。

　最初の針の罠では「大丈夫ですか!?」と駆け寄った。

　転がる岩の時は「危ない!」と叫んだ。

　刃の時は小さく悲鳴を上げた。

　火柱の時には、もう何も言わなくなった。

　罠を一つ越えるたびに、メルの顔から色が消えていった。

　まるで自分が罠にかかっているかのように、追い詰められていく表情だった。

「ねえ、メル。大丈夫? 顔色悪いよ」

　リーナが声をかけた。

「だ、大丈夫です……」

「本当に? 休む?」

「いえ……大丈夫です。先に、進みましょう」

　メルの声は小さかった。

　視線が落ち着きなく泳いでいた。

　カイトが振り返った。

「メル、疲れたか? 俺の背中に乗るか?」

「の、乗りません!」

「遠慮すんなよ」

「遠慮じゃなくて——!」

　メルが少しだけ笑った。

　ほんの一瞬だけ。

　すぐに表情が曇った。

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　さらに壁から飛び出す丸太、天井から砂が降り注ぐ部屋、床が回転する通路を抜けて——ようやく少し広い空間に出た。

　壁にも床にも天井にも、穴も怪しい仕掛けもない。

　しばらく罠はなさそうだった。

「いやぁ〜、しかし、疲れた疲れた」

　カイトが大きく伸びをした。

　涼しい顔だった。

　汗一つかいていない。

　他の四人は壁に寄りかかって息を切らしていた。

　セイは肩で息をしている。

　リーナは膝に手をついている。

　アリアは壁にもたれてノートを抱えている。

　メルは座り込んでいた。

「……あんたが一番疲れてないでしょ」

　リーナが睨んだ。

「え? そうか?」

「そうよ。罠を全部避けたのはあんたなのに、疲れてるのはあたしたちなの。肉体的にも精神的にも」

「俺だって走ったり屈んだりしたぞ?」

「あんたのは全部偶然でしょ! あたしたちは必死に避けてるのよ!」

「偶然で避けるのと必死で避けるの、どっちが疲れるかは明白ですね」

「アリア、そういう正論はいらない」

「アリア、疲れてないか?」

　セイが聞いた。

「罠の密度が異常です。記録が追いつきません。ですが精神的には大丈夫です。むしろ興奮しています」

「興奮するところがおかしいのよ……」

「いや、分かるぞ。俺も最初は確かめたくてパーティーに入ったからな」

「セイまで研究者側に行かないでよ。まともなのあたしだけじゃない」

「データ上では、リーナのツッコミ頻度が初日の三分の一に減少しています。慣れの兆候です」

「測るな!!」

「ちなみにセイのため息の回数も記録しています。本日十二回目です」

「それも測るな」

　リーナがふと、メルの方を見た。

　メルは壁に背をつけて座り込んでいた。

　膝を抱えている。

　その手が、震えていた。

　——恐怖ではない。

　リーナは直感した。

　あの震えは、怖がっている人間のものではない。

　罠に怯えているなら、カイトの近くにいたがるはずだ。

　でもメルは、罠が発動するたびに——カイトから少し離れていた。

　何か、別のものだ。

　まだ言葉にできない。

　確実に何かがおかしい。

　——明日も、この先も。

　リーナはメルから目を離さないと決めた。