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019 試用期間

　４月末、自分はまた１件、とある関連会社の抜き打ち監査を終えた。

　今回は結構イレギュラーな事案だったこともあり、非常に疲れた。

「お疲れ様です。急な仕事ですみませんでしたが、確認はとれたようですね。」

「ええ・・・まあ、ミクラさんの予想通りでしょう。」

　今回の抜き打ち監査、すなわち企業への潜入は、３日だけで済んだ。

　・・・というか、それ以上はもたないな、アレは。

「明日は件（くだん）のメーカーに訪問しますが、貴方は休んでもいいですよ？」

「いえ、行きます。」

　自分が苦労した結果は、見届けたい。確かに体力的には厳しいが、そこは譲れなかった。

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　事の発端は、先週の監査だった。

　いつも通りそのメーカーに自分が潜入し、その結果を踏まえてミクラさんと監査を行った。

　結果自体は良好。いつも通り改善点を列挙したが、問題点は然程多くなく、無難に終わった。

　ただ、そこでミクラさんが気になるものを見つけたのだ。

「こちらの取引先は、新規の？」

「はい。先月からそこの部品を使用しています。品質は問題なく・・・」

「・・・ふむ。」

　ミクラさんが目を付けたのは、監査した会社が新しく取引を始めた部品メーカーだった。

　サプライチェーンの考え方も普及して来た昨今、この会社もきちんと見て取引を決めたはずだ。調査結果を見ても、納入される部品に問題はないように見える。

「何か気になることでも？」

「・・・規模に対して、納入数が多いので、ちょっと気になっただけです。」

　その場はそうして終わったが、帰社後に自分に命令が下ったのだ。「その部品メーカーを抜き打ち監査して来い」と。

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　翌日。先週監査したメーカーに再訪問し、ミクラさんは社長に進言していた。

「この部品メーカーとの取引はほどほどにしておいた方がいいでしょう。個人的にはやめた方がいいと思いますが、そこはまあ、そちらの事情もあるでしょうから。」

「・・・理由をお聞きしても？」

「そこ、とんでもないブラックですね。外部には見せないようにしていますが、普通に労働基準法違反です。」

　そうなのだ。自分が従業員に扮してその部品メーカーに潜入した３日間、正直死ぬかと思った。

　無茶なノルマが課せられ、当然のようにサービス残業。ノルマ達成までは帰ることもできず、社員の愚痴を聞く限り、改善の機会もない。

　現場の意見は上にも営業にも通らず、営業は現状を無視して仕事をどんどん追加。納期も無理難題ばかりだ。

　そんなことは前世でもよく聞く話だったが、よくあるからと言って、それが正しいとは限らない。

「外部に出してる不良品率は出鱈目ですね。現場を見た印象だけでも不良品が多く出ていて、それが従業員の過労によるミスが原因だと気づいていない。早晩、立ち行かなくなるでしょう。」

「・・・納期も速いし、良い企業だと思ったのですが。」

「良すぎるのも問題だということです。対応は任せますよ。ただ、私としては御社が潰れると困るので、進言させてもらったまでです。」

「・・・ありがとうございます。」

　その日はその面会だけで終わり、途中でどこかに寄ることも無く、まっすぐ帰社した。

「お疲れ様でした。調査結果、役に立ちましたよ。あの様子なら真面目に検討してくれるでしょう。」

「役に立ったなら、よかったです。」

　笑顔の一つでも作りたいが、本当に余力がない。魔力を見るまでもなく、自分の顔には疲労が貼りついているだろう。

「今日はあとはムラサキさんの手伝いでもしててください。」

「早退の申請を・・・」

「管理部長の手伝いだから、立派な仕事ですよ。」

　それは屁理屈じゃないかなあ。だってムラサキさんの手伝いって・・・食堂で料理作ってるだけだし。

　料理が楽だとは言わないが、会社の業務にカウントしていいものだろうか？

　・・・でもまあ、自分を労（ねぎら）ってのことだろうし、お言葉に甘えようか。

　自分が食堂に向かおうとすると、ミクラさんが呼び止めた。

「あ、そうそう。ミチユキさん、今週で試用期間終わりですね。」

「え、あ、はい。」

　そういえば、ここで働き始めた時、「半年は試用期間としましょう」とか言われた気がする。

「来週からの話をしておきましょうか。」

　そう言って促され、事務所の会議スペースに入る。

「これはあなたを雇った理由の１つになるんですが、来週から内部監査をお願いします。」

「内部、ですか？」

「この半年、ここを見て、どう思いましたか？」

「どう、と言われると・・・」

　カヤマ鉱業。そして自然保護区。

　廃棄物から魔法で金属を取り出し、リサイクルする工場。この会社出身の者が起こした工場まで含めれば、世界シェアNo.1の金属地金生産会社。

　そして、魔獣などが棲むこの森を自然保護区として管理し、世界各地で起きる魔獣に関するトラブルの解決にも奔走する管理会社。

　さらには、敵対する裏社会の連中をこっそり粛清する戦闘集団。

　構成員は人外が多く、従業員のヒトもほとんどが重犯罪者。人類社会から逸脱した人外の巣窟。

　思うところが色々あって、一言では表せない。

「色々と思うところがあるでしょう？」

　言い当てられては、頷くしかない。

「そうですね。」

「例えば、マシロさんの仕事については？」

　マシロさんの仕事は、戦争に介入し、規定数の兵士を殺すこと。それを聞いて、そこから連れて帰って来た者達を見て、正直なところを言えば・・・

「殺す以外に、方法はないんでしょうか？」

　感情論だとわかっている。すぐに論破されてしまうだろうことも予想がつく。

　だが、正直な感想は、こうだ。

　しかし、意外にもミクラさんは反論せずに、頷いた。

「それです。我々は見ての通り、人外の集団です。ヒトの常識や倫理をほとんど捨てたような連中の集まりです。だから、そうした疑問を抱きにくくなっている。私自身も、ね。」

「・・・・・・」

「しかし、私達は人類社会と取引をしています。そうである以上、ヒトとしての視点を失うわけにもいかないんです。そこで、貴方の意見が重要になります。」

「もしかして、自分の役目は・・・」

「私達の仕事ぶりを見て、ヒトとして正直な意見を述べてください。異常だと思ったら、遠慮なくツッコんでいただきたい。改善するかはわかりませんが、ヒトの意見として聞き入れましょう。」

　ここの従業員は、特に幹部は、世界に影響を及ぼしかねないほど力を持つ人達だ。力を使う方向性を誤れば、それこそ世界を滅ぼしかねないほどの。

　つまり自分は、そんな彼らの手綱を握れと言うわけだ。一任されているわけではないだろうが、自分の意見が世界人類をこの人外たちから守ることにつながると言っても過言ではなかろう。

　・・・責任、重すぎない？

「そういうわけで、来週からは各部署の仕事に同行してください。」

「・・・環境部もですか？」

「もちろん。」

　環境管理部は日夜、魔獣の森を巡回し、時に危険な魔獣を狩る部署だ。参加した従業員が死傷する話はよく聞く。

　そんな危険な部署に自分が？

　そう思うのも束の間、次に言われたことはもっと衝撃だった。

「一応言っておきますが、特務部隊の仕事も含まれますから。」

　特務部隊って、敵対組織を潰しに行く部隊じゃないか！

　対人の殺し合いに参加しろって！？

「あの、それは無理が・・・」

「そろそろ自衛くらいはできるでしょう？頑張ってくださいね。」

　・・・ここにも無茶な仕事を振る上司がいたよ。

　だが、残念ながら、カヤマ鉱業は法の外にあり、労働基準法は適用されないし、パワハラで訴える先もない。

　ちくしょー！！