014 役職
カチャカチャとキーボードを打つ音が響く。
ここはカヤマ鉱業の事務所。監査の仕事がない時の自分の仕事場だ。
平時の自分の仕事はさほど多くない。前にも述べた、監査の準備としての情報収集くらいだ。
監査員として派遣されると長期間不在になるので、日常業務や重要業務は任せられないということだろう。
ただし、暇とは限らない。
自分の様なフリーな人員は、一時的に人手が必要なところに応援に回されるのだ。
入社して半年の自分はまだまだ勉強中の身。いろんな部署を経験して勉強しろ、というわけだ。
幸い、今はどこも余裕があるので、自分は勉強したものの復習をしている。
会社の組織図を出してみた。幹部の人達の役職を見直す。
代表取締役社長は当然、ミクラさんだ。それはいいのだが・・・
ミクラさんは、製造部部長とその下の製造２課課長まで兼任している。忙しいはずだよ、そりゃ。
課長とかは他の人に任せていた時期もあったそうなのだが、２課の性質上、結局ミクラさんが管理せざるを得ないのだ。
製造１課は、ダンゾウさん率いる化け狸達だ。製造部、すなわち工場で金属地金を製造する部門の中核を担う。
そして２課は、追放者で構成されている。つまり、まともに働くかどうかもわからない犯罪者達だ。
これを統括するとなれば、相当の実力が必要となる。戦闘能力はもちろん、カリスマというか、無法者たちを束ねる力が不可欠だ。
これを備えた人材となると、そうそういない。結局はミクラさんが課長までやらざるを得なくなるそうだ。
次に、環境管理部。
ここ、カヤマ鉱業は、製造以外に、この工場の周りにある広大な森を管理する役目がある。
この魔獣の森は、カヤマ鉱業の敷地であり、どの国にも属さない自然保護区である。
保護区であるからには、管理が必要だ。個体数調査、過剰な獣の間引き、危険な魔獣の駆除、絶滅危惧種の保護観察、等々。時には植物まで管理しなければならない。
ここの部長はフジワラさんだ。
環境管理部部長は代々、フジワラさんの家系が引き継いでいるそうだ。その能力が、部隊の指揮に適しているためだろう。
この部門は、獣や魔獣との戦闘が多く、俗に戦闘部隊とまで呼ばれている。
フジワラさんはそんな部隊を後方から指揮し、要所で狙撃、獲物を狩る。
彼の能力が十全に発揮される環境下では、ケガ人なし、狩りの成功率１００％だというから凄い。
ただまあ、条件が悪いと、普通に死傷者が出る仕事だ。よほど腕っぷしに自信がないと、この部署に進んで入る者はいない。
一応、環境管理部の構成員としては、追放者８割、化け狸２割といったところ。
化け狸と、追放者の一部は立候補して入った腕自慢。そして残りの追放者は・・・製造部で役に立たないから左遷された、肉壁要員だ。
ひどい扱いではあるが、追放刑はそもそも死刑と同義。生かすも殺すもミクラさん次第なのだ。自分が異論を挟める余地はない。
むしろ、すぐに死刑にされるよりも、生き延びる可能性がある点では、温情ある措置なのかもしれない。
・・・それでもまあ、左遷された追放者は大抵口汚く批判しているが。
そうそう、環境管理部には、森にあまり出ない部隊もいる。
特務部隊とされる少数の部署。これは、ミクラさんに特に腕を見込まれた者達で、言ってしまえば、対人部隊だ。
この部門の「環境管理」には、「自然環境の管理」ともう一つ、「職場環境の管理」の意味もある。
すなわち、カヤマ鉱業の操業を脅かす外敵を排除する役割もあるのだ。
この特務部隊は兼任者が多く、専属でいる者は少ない。普段は仕事がないためだ。
ここに専属で所属しているのが、ホムラとシアンである。この兄妹は、大抵暇であるため、よく他部門の手伝いをしている。
ちなみに、特務部隊隊長はミクラさんだ。
・・・この人、ここも兼任かよ。
最後に管理部。事務仕事、顧客対応、各種雑務など、まとめてしまえば短い業務内容だが、実際には結構忙しい部署だ。
ここは追放者、化け狸問わず、地味な仕事を得手とする者が集められている。
職場は主にここ、事務所だ。
見渡せば、ヒトに混じって小さな狸が何人かパソコンに向かっている。
背が低い分、高い椅子に座って、小型のキーボードを操作している。手の形がヒトに近いとはいえ、サイズはヒトより小さい。同じサイズのキーボードでは打ちにくいのだろう。
ただ、手が小さい分、細かい作業はヒトより得意だ。
最近、導入し始めた社員用のスマホ。それの設定やアプリ開発で活躍している。
しかし、管理部の組織図を見ていると、首を傾げたくなる名前がいくつかある。
まず、管理部部長。・・・ムラサキさんだ。
正直、あの人（？）は食堂で料理している姿しか見ていないのだが。
実質的に事務所を取り仕切っているのは間違いなくミクラさんだし・・・そういう意味では、ミクラさん、ここも兼任か。
そしてさらに謎なのが、マシロさんがヒラの事務員になっていることだ。
この人の実力的に、どう考えても戦闘部隊なんだけど・・・まあ、確かにここでマシロさんがやっている仕事は清掃だけだから、そういう意味では妥当なのかもしれない。
最後にこの人。ダンフォース。事務員である。
このおっかない狂信者が、地味な仕事を？
初めはそう思ったが、実は相当有能なのだ。
今、彼女は製造部の報告書をチェックしている。
人の手で、あるいは狸やウサギの手で書かれている以上、ミスは起こりうる。
過去には報告書の記載ミスが原因で顧客に迷惑をかけたことがあるらしい。その時はミクラさんが直接頭を下げに行ったそうだ。
そして再発防止のために、こうして別の部署の人員がチェックを行う。
ダンフォースさんが立ち上がった。製造量のチェックに現場へ出るのだろう。
・・・久しぶりにその仕事を見てみようと思う。
防塵マスク、保護メガネ、ヘルメット。安全靴もヨシ。
ダンフォースさんを追うように、工場へ向かう。
煙突から白い煙がもくもくと立ち上る工場。ヒトと狸の従業員が入り混じって働いている。
基本的に狸が指導し、ヒトが従う形。ヒトの方が新米ばかりなのだから仕方ないが、普通の会社から見たら奇異な光景だろう。
工場内では、彼らの他に、狸達が操作する人型ゴーレムも多く見られる。炉の近くなど、危険が多い場所の作業は大抵ゴーレムを使っている。
「チェック始めるよ～。これで全部？」
「はい。お願いします！」
ダンフォースさんが向かったのは、工場の入口付近。炉から取り出して、冷却済みの地金が並べられた場所だ。
この出来立ての地金はいずれも計量済み。その計量結果を現場でスマホの報告書アプリに入力し、その通知を受け取ったダンフォースさんがチェックに来たわけだ。
地金は１本数十kg。それが種類ごとに並べられ、一定数ごとにパレットに積み上げられている。
チェックするのはパレット１つずつだが、それでも多いし、重い。
普通の人がこれをチェックするとなれば、フォークリフトを使って１つずつ秤に乗せなければならないだろう。
・・・何十分かかるだろうか。
だが、ダンフォースさんに限り、それは一瞬で終わる。
狸達とそれに従う人達が、並んだ地金から距離を取った。ダンフォースさんの計量の邪魔になるからだ。
それを確認したダンフォースさんが頷き、地金を見つめる。
すると、彼女の足元から半透明な粘体が出て来て、床の上を滑るように広がった。
床にピッタリ付いていたはずのパレットの下に潜り込み、すべてのパレットがわずかに浮き上がる。
途端にダンフォースさんが動く。持ってきた裏紙に素早くペンで数字を書き込んでいく。
ものの十数秒で書き終えると、スマホを取り出して比較。スマホに映っているのは、現場からの報告書アプリだ。
現場の計量結果と、今自分で計量した結果を照らし合わせているのである。
「うん、誤差はマックス0.82％！許容範囲じゃないかな。」
「ありがとうございます！」
恐るべきは、彼女に取り憑いた＜彼＞の力だ。
アメーバの様な体を持つ＜彼＞は、今見た通り、どんな隙間にも侵入できる。そのうえで、何トンもの重量物を軽々と持ち上げる怪力だ。
さらに、持ち上げただけで正確に重量を計測している。数十個のパレットを同時に持って、それぞれの重量を計測しているのだ。とんでもない情報処理能力である。
加えて、その情報は瞬時にダンフォースさんに伝達される。
そこからは彼女自身の力だ。ダンフォースさんは、事務仕事においてミスが全くないという。
ミクラさんの分析では、ダンフォースさんの行動は、すべて＜彼＞が補助、監視しており、常にダブルチェックを行っている状態らしい。
もちろん、＜彼＞に頼りきりでなく、彼女自身も相当頭がいい。
＜彼＞から受信した情報を素早く分析している。今も、比較した２つの数値の誤差割合を瞬時に計算していた。
以前にも見たが、感嘆のため息が出るような仕事ぶり。
ミクラさんをして、「彼女を魔族にして永久就職させられないのが残念」と言わしめるだけはある。
ただし・・・
仕事を終えたダンフォースさんが、振り返って自分に歩み寄る。
・・・普通に歩いたように見えるのに、１０歩ほどの距離を１歩で埋めないで欲しい。恐い。
「ちょうど休憩時間ですね！ちょっと一狩り行きませんか？」
「休憩って、まあそうですが、１０分では・・・」
「大丈夫、大丈夫！サクッとそこに来てる魔獣食べるだけだから！あ、モ○ハンの方が良かった？」
「そっちも１０分では無理でしょう？」
「だよね！リアルが一番だよね！」
色々とすっ飛ばした会話。それに戸惑っているうちに、彼女に肩を組まれて、強引に森に向かわされる。
・・・力、強っ！！
「勝手に森の魔獣を狩っちゃまずいんじゃないかな。環境部の人に・・・」
「えー、面倒だし、いいっしょ。」
「いや、そういうわけには・・・」
「だって致死毒ゲットしちゃったヤマアラシ系の魔獣ですわよ！先に狩っちゃったほうがいいですわ！」
「口調を安定させて・・・って、それは突然変異の奴じゃ！？」
魔獣の森では、稀に突然変異で特異な能力を持つ魔獣が現れる。
稀とは言うが、魔力の影響により、前世の自然に比べるとかなり高頻度だ。
こういった魔獣は生態系を著しく破壊する恐れがあるため、早急に駆除するか隔離する必要がある。
この時間帯は、環境管理部の人達はほとんどが森の見回りに出ていて、工場付近にはあまりいない。彼らに連絡するのは時間がかかるだろう。森はだいたい、携帯の圏外だし。
・・・しかし、せめてミクラさんには伝えないと！
「俺が社長に連絡を・・・」
「あ、もう狩っちゃったわ。」
「え？」
そう言うと、数百ｍ離れた草むらから、＜彼＞に取り込まれた状態でヤマアラシっぽい魔獣が引きずり出されて来た。
「外傷はないから、剥製にはできるよ！あ、でもでも、毒はまだあるから注意ね！」
確かに見た感じ外傷はない。じゃあ、逆にどうやって仕留めたのか？気になったが、恐くて聞けない。
そこへ、ダンフォースさんの背後の空中に穴が開いた。
「こら、ダンフォース。」
「あ、巫女様！」
ミクラさんは『ガレージ』の穴から素早く現れると、ダンフォースさんを注意する。
「仕事が速いのはいいですが、やる前に必ず確認しなさい。学習したって前に言ったでしょう？」
「しかし、状況によっては、その場で判断するべきですよ！ほら、あそことか。」
彼女が指さしたのは、ヤマアラシが潜んでいた草むら。・・・いや、そのすぐ横の畑か。従業員が畑で草むしりをしている。
「彼、危なかったですよ？３秒後には毒針が刺さってました。」
「・・・・・・これだから、困るんですよね。」
ミクラさんは、度々ダンフォースさんの独断専行を咎める。しかし、ほとんどの場合、その判断が正しいのだ。これでは厳しく注意しにくい。
ダンフォースさんはミクラさんを狂信的に信頼しているので、忠告は確かに聞き入れているのだが・・・なんとも言えない感覚が残るのだ。
「はあ。とにかく、その魔獣はまだ生きてますね？」
「はい！魔力が空っぽになっただけですから！」
「よろしい。とりあえずケージに入れておきましょう。処遇は環境部と相談して決めます。・・・ま、お手柄でした。」
「はいっ！」
次にミクラさんがこちらを向く。
「あなたの言う通り、あなたにこの子を制御させるのは難しそうですね。」
「そうです・・・」
わかってもらえて何よりだ。
「ただし、緊急連絡の手順を忘れてたのは失点です。緊急時は指輪を使ってサインを送ると言ったでしょう？」
「あ。」
ミクラさんから渡されていた、指輪の魔具。緊急時にはこれに魔力を込めてミクラさんに視界を共有してもらい、ハンドサインで連絡するのだった。電話するよりずっと早い。
「今日は特に仕事がないですから、練習しておいてください。」
「はい・・・」
その日はその後、１人で緊急連絡訓練を行って終わった。
ちなみに対の指輪を持って、訓練に付き合ってくれたのはムラサキさんだった。
・・・やっぱりこの人、暇なのでは？
