第五十五話：裏切りのみたらし団子！ 黄金の首飾りと「淀殿」の誕生！
――いよいよ決戦の地・大阪を目前に控えた、滋賀県・琵琶湖畔の峠の茶屋。
カオス・パーティーの面々は、長い旅の疲れを癒やすため、名物の『近江みたらし団子』で一服していた。
「キュルルッ。炭火の火加減が絶妙っす。タナカ特製・黄金の利尻昆布ブレンド甘辛醤油ダレをたっぷり絡めるっすよ」
カピバラの姿になったタナカが、短い前足で器用に団子を焼いている。
「はぁ〜、美味しいですぅ……。宗次郎さん、お尻の調子はどうですか？」
クリノジが団子を頬張りながら尋ねる。
「ええ。ドラゴンスクリューを多用しているおかげで、ドーナツクッションの座り心地も最高です」
宗次郎はお茶をすすりながら、静かに微笑んだ。
「オーホッホッホ！ 平和ですわねぇ……。でも、なんだか最近、華が足りませんわ。金銀財宝とか、ゴージャスなイケメンとか……」
カトリーヌが、少し退屈そうに扇子を扇いだその時だった。
――ズズズズズッ！！
突然、茶屋の前の空間が歪み、純金で装飾されたド派手なホバー・リムジンが姿を現した。
「な、なんすかあの悪趣味な車は！？」
カピバラ・タナカが毛を逆立てる。
リムジンのドアが開き、レッドカーペットの上に降り立ったのは……全身を高級ブランドのスーツで固め、首には『直径5センチはある純金製の極太チェーンネックレス』をぶら下げた、ちょび髭の男だった。
「ヒャッハッハ！ 琵琶湖の景色も悪くねぇが、メガバンクのリゾート施設にするにはちょっと田舎くせぇな！」
豊臣メガバンクの絶対的総帥にして、すべての黒幕――豊臣秀吉、その人であった！
その後ろには、冷徹な目つきでタブレットを操作する最高幹部、石田三成が控えている。
「と、豊臣秀吉ッ！！ なぜ総帥が自らこんな所に！」
宗次郎が立ち上がり、黄金のオーラを放とうとする。
しかし、それよりも早く動いた者がいた。
カトリーヌである。
「オ……オー……」
カトリーヌは、秀吉の首元でギラギラと輝く『純金の極太ネックレス』から目を離せなくなっていた。その両目は完全に『￥（円）』のマークになっている。
「オー……マーベラスッ！！ なんですのあの眩いばかりの純金！ そして溢れ出る権力と財力！！ 痔持ちの侍やカピバラと一緒にいるより、絶対にあっちの方が勝ち組ですわ！！」
タッタッタッ！
カトリーヌは、一切の躊躇なく宗次郎たちに背を向け、秀吉の足元にスライディングでひざまずいた。
「えっ……カ、カトリーヌさん！？」
クリノジが目を剥く。
「初めまして、偉大なる総帥様！ わたくし、今日からあなたの専属メイド……いえ、『側室』として生きていくことを決めましたわ！ 貧乏旅はもうウンザリですの！ わたくしのことは、今日から『淀殿』とお呼びになって！」
なんとカトリーヌは、純金に目が眩み、光の速さでカオス・パーティーを裏切ったのだ！
「カトリーヌ！ お前、正気っすか！？」
カピバラ・タナカが叫ぶが、カトリーヌ（淀殿）は「フンッ」と鼻で笑った。
「オーホッホッホ！ 負け犬の遠吠えですわね！ これからは、わたくしがひでちゃんの隣で、あなたたちがボコボコにされるのを優雅に『解説』して差し上げますわ！」
「ひでちゃん……！？」
秀吉の後ろにいた石田三成が、ピクッと眉をひそめた。
「ちょっと三成さん、タブレットでわたくしたちのハワイ旅行の手配をお願いね！ ねっ、ひでちゃん♡」
カトリーヌが秀吉の腕に豊満な胸を押し付ける。
「オイ、貴様！！ 絶対的総帥を『ひでちゃん』などと気安く呼ぶな！！ 落ち目の昭和のマルチタレントじゃないんだぞ、やめろ！！」
三成が猛烈なツッコミを入れる。
「あら、嫉妬ですの？ 三成さんって、怒った顔もインテリメガネでセクシーですわね。……ふふっ、ひでちゃんには内緒で、あとで二人きりで『いい感じ』の打ち合わせでもしましょうか？ ゆくゆくは可愛い跡取り（秀頼）でも作っちゃったりして♡」
カトリーヌが三成に意味深なウインクを飛ばす。
「な、ななな、何をふしだらなことをッ！！ 私は総帥に忠誠を誓って……ッ！！（カァァァッ）」
三成は顔を真っ赤にして、タブレットで必死に顔を隠した。歴史の闇に隠された「秀頼＝三成の子説」の伏線が、こんなドサクサで張られてしまった。
「ヒャッハッハ！ いいじゃねぇか、賑やかな女だ！ 気に入ったぜ淀殿！ さあ、俺は忙しいんでな。宗次郎の相手は『アイツ』に任せて帰るぜ！」
秀吉が指を鳴らすと、上空から凄まじい「闘気」を持った影が降ってきた。
ズドォォォォォォォォォンッ！！！
土煙が晴れた後に立っていたのは、全身を真紅の甲冑「赤揃え」で包んだ、逆立ち髪のエリート武将。
豊臣の誇る最高位のエリート監査官、井伊直政であった！
「フン……待たせたな、宗次郎。この『エリート』である俺様が、直々に相手をしてやる……！ 三成の策に漏れて生き延びたかと思えば、カピバラなどと傷を舐め合っているとは。相変わらず下級戦士のやることは理解できん」
直政が不敵な笑みを浮かべ、圧倒的なプレッシャーを放つ。
「ああっ！ 淀殿解説ですわ！ あの赤揃えの男、井伊直政様！ 彼の戦闘力とエリートとしてのプライドは桁違いですわ！ 宗次郎、あなたじゃ絶対に勝てませんわよ！！」
さっそく秀吉の横に陣取った淀殿が、これ見よがしに敵側の『解説』を始めた！
「……井伊直政。まさかあなたが再び立ち塞がるとは」
宗次郎が立ち上がり、黄金のオーラを練り上げる。
パーティーの頭脳（？）であるカトリーヌの裏切り。
秀吉と三成の愛憎劇。
そして、ついに帰ってきた最強のエリートライバル・直政。
琵琶湖畔を舞台にした、因縁の激闘が今、幕を開ける！！
