第６３話
６３
２０１７年５月２６日午後３時５分。月井と今村は新宿の街を歩き続けた。互いに靴底をすり減らしながら……。月井が時折立ち止まりタブレットを開いて、いろいろと情報などを打ち込む。さすがに、夏の暑さで疲れていた。
繁華街は人通りが多く、いつも通りだ。普段から歌舞伎町近辺は庭のように知っている。貸しビルなどが多数あった。月井も事情は承知している。ほぼ街全体の外観を掴んでいるので、特に気になることはない。
午後３時過ぎの日差しは強い。お互い顔はすっかり日焼けしてしまっていた。無線の電波を傍受しながら、歩き続ける。都内は連日熱帯夜だ。夜は寝苦しい。月井たち警官も睡眠はほとんど取れてない。毎日が真剣勝負だった。時が過ぎるごとに殺人事件の物証も薄れていくのだし……。
いったんカフェで休憩することにして、近くの店に入ろうとした時、月井のスマホが鳴り始めた。ポケットから取り出して、通話ボタンを押し出る。
「はい」
――ああ、月井君か？岸間だ。
「ああ、班長。……どうなさったのですか？」
――署に戻ってきなさい。熱中症になられたら困るから。
「分かりました。今から戻ります」
月井がそう言い、電話を切った。そして今村を促し、新宿山手署へと向かう。岸間も班長としての自分の責任を感じているらしい。月井にもそれが分かる気がした。
午後３時２５分には署刑事課へと戻り、捜査本部に入る。岸間が、
「ああ、お疲れさん。……水分取った後、内勤を始めてくれ」
と言った。
「はい」
「了解です」
月井も今村も頷き、刑事課にあるコーヒーメーカーからプラスチック製のカップにコーヒーを注いで飲む。そして月井はタブレット、今村は空いているパソコンにＵＳＢを差し込んでキーを叩き始めた。作業しながら、腕の腱鞘炎を感じていたのだが、いずれ痛みも治まるだろう。そう思い、キーを叩いて事件に関する調査を続けた。お互い休みがほとんど取れないまま……。それに午後６時から夕方の捜査会議がある。それまで情報収集するつもりでいた。時間を有効に使うことは普段から考えているのだ。何せ、絶えず忙しいので……。（以下次号）
